第3章

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薩斯基婭呻吟著從地上爬起來，揉著痠痛的下巴。“你要是收著勁兒打都這麼疼，我真不敢想象你全力出手會是什麼樣。”

“要是我不留手，你這凡人之軀根本來不及有什麼感覺就會昏過去，”帕德拉說，“而且你也不可能這麼快就又站起來了。”

“我有沒有跟你說過，我有多慶幸你站在我這邊？”薩斯基婭說。

“多得我都數不清了，長者。”帕德拉擺出戰鬥姿勢，“早飯前，再來一輪。”

薩斯基婭深吸一口氣，握緊拳頭，準備再挨一頓揍。

薩斯基婭一邊往神廟走去，一邊捂著又青了的眼圈和裂開的嘴唇，心裡琢磨著她的追隨者們看到他們的女神每天早上都被揍得這麼慘，會作何感想。真正的女神難道不應該是堅不可摧之類的嗎？不過話說回來，他們也親眼目睹了她快速自愈的奇蹟，所以她也拿不準自己每天的訓練到底是有損還是有助於她在他們眼中的形象，一半一半吧。

不管怎樣，最終這些痛苦肯定是值得的。不管是在這個世界還是別的世界，敵人都會來找她的麻煩。她得有能力保護自己才行。

經過一個月每天早上的高強度訓練，她的進步可謂突飛猛進。她仍然不是帕德拉這種高手的對手，但她有信心能打倒一兩個沒受過訓練的對手，就算對方先下手為強也不怕。

就帕德拉而言，她現在比薩斯基婭剛認識她的時候更厲害了。作為薩斯基婭在地球上的第一個也是唯一的侍從，她這個保鏢現在能使用薩斯基婭的戰鬥預判能力了，更不用說她們共享的小地圖所帶來的威脅識別功能了。一個絲毫沒有魔法師潛質的人居然能成為她的侍從，這讓她們倆都很意外，不過這位靈雅族女子毫不猶豫地接受了薩斯基婭在兩人分床睡、離基石還很遠的時候無意間與她建立的神秘聯結。

不止她們在刻苦訓練。在去餐廳的路上，他們又看到了熟悉的一幕：伊萬跪在硬木地板上，用撲克牌搭牆，每張牌都完美地立在邊緣上。最近幾周，他已經遠遠超越了轉硬幣的階段。就連明安加都趕不上他了，而她可是領先了將近六個月呢。

薩斯基婭尋思著，要是伊萬成了她的侍從，能獲取她海量的精元，那他不知能施展出多麼奇妙的把戲呢。伊萬對讓她的“觸手”嵌入自己脊柱這事兒可沒什麼興趣，哪怕只是打個比方也不願意。另一方面，就算她不主動與他共享神諭能力，也有可能會干擾到他的魔法，所以也許他拒絕這個提議是最好的結果。

“你待會兒還打算進行武器測試嗎？”伊萬頭也不抬地問道。

“當然，”薩斯基婭說，“那些石頭可不會知道自己是怎麼被擊中的。”

那天上午晚些時候，當他們把六足機甲從地庫裡開出來時，當地人一如既往地興奮地嘰嘰喳喳起來。這已經不是她第一次開著六足機甲出來溜達了。儘管他們已經盡力低調行事，但這麼個又大又哐哐作響的傢伙，想長時間保密是不可能的。滕桑帕萊姆的鎮民們會特地來神廟朝聖，就為了有機會看看這玩意兒開動的樣子。

不過，想看到它可沒那麼容易。如今，只能看到空氣中有個蟲子形狀的扭曲光影。幾周前她做的那個夢——夢裡她以巨魔的形態和她在世界樹的朋友們出現在遙遠的過去——讓她發現了這個特性。沒過多久，她就弄明白瞭如何啟用它。

隱形場能讓光線繞過六足機甲的機身，近距離都很難辨認，從遠處就更不可能發現了。要是沒有這個功能，她可不敢輕易把這臺古老的機器開出來——可不只是因為那些愛打聽的當地人。要是有人恰好在合適的時間往合適的地方看，這臺古老機器的個頭很可能大到會出現在衛星照片裡呢。

薩斯基婭窩在六足機甲核心的網狀結構深處，幾乎感覺不到自己的身體——感覺不到心跳，也感覺不到自己血肉之軀的胳膊和腿的動靜。實際上，只要她接入機甲，她就彷彿變成了這個金屬怪物。

排列在機甲圓頂外殼上的感應杆讓她能全方位看到周圍的情況。機甲的肢體移動起來就好像是她自己的腿一樣——只不過有六條腿罷了。這確實需要適應一下，但比她預想的要容易些。肯定有某種類似運動皮層的機器人部件，在她的意識和機器身體之間起著中介作用。

金屬腳重重地踩在雪地上，她跟著帕德拉沿著山脊前行，然後下到他們選來做測試的那個荒蕪偏僻的山谷裡。和坐在駕駛艙裡陪她的伊萬不同，這位靈雅族女子堅持靠自己的雙腳奔跑。她似乎覺得在機甲外面能更好地保護她的女神。好像薩斯基婭坐在坦克裡還需要保護似的