第1章

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那些存在又為何不能是真的呢？

這改變了一切。有一位選民領導對抗惡魔的戰鬥，勝利肯定會隨之而來。

當加蘭下次來到比武場時，發現那裡一片熱鬧景象。遊騎兵、守護者以及許多其他的人都在對著稻草紮成的精靈人偶以及彼此揮劍砍劈，朝著靶子射擊，施展法術。

“你想要一支作戰隊伍去對付那個惡魔？”提亞克林看著加蘭目瞪口呆的樣子，咧嘴笑道，“這就是你的作戰隊伍。或者更確切地說，是他的作戰隊伍。”他朝哈西希特那邊瞥了一眼，哈西希特戴著那神秘莫測的面具站在那兒看著這場景，身旁兩側各站著三名身披鋼甲的聖殿騎士。

一夜之間，哈西希特真實身份的傳言就傳遍了溫加倫，這些精靈紛紛聚集到了這位選民的旗下。偵察兵們已經準備好要在拉斯克伍德以及更遠的地方展開部署了。

終於要開始行動了。

加蘭走進競技場時，挑戰者們紛紛迅速朝他攻來。他曾聽到他們在以為他聽不到的時候交談，他們稱他為劍術大師的得意門生。在最近這幾個五日裡，他對自己的戰鬥能力已經很有信心了，但聽到自己在這些普通人當中聲名漸起，還是讓他吃了一驚。更讓他驚訝的是，他發現自己今天居然能和大多數向他挑戰的資深戰士打得不相上下。他確實輸了一兩場，但並沒有出現他所擔心的那種難堪的瞬間被擊倒的情況。他原本還懷疑他們是不是手下留情了，直到翁杜恩指出他們根本沒理由這麼做。

然後，彷彿這一天還不夠離奇似的，努伊爾身著戰鬥裝備出現在了比武場。加蘭不知道她從哪兒弄來的那些皮甲，但他不得不承認，她穿著看起來英姿颯爽。顯然不止他一個人這麼覺得，因為當幾十雙眼睛都朝她轉過去時，戰鬥出現了明顯的停頓。

當她的目光與加蘭相遇時，加蘭看到了在他的精靈戀人身上很少見到的一種神情：反抗。她這是在公然向他挑釁，看他敢不敢在這麼多精靈面前把她打發走。

努伊爾走到傑弗倫面前，正式發出挑戰，這一舉動在比武場中引起了一陣低語聲。看著她與這位資深守護者對峙，加蘭瞪大了眼睛，只見她在決鬥剛開始時就若無其事地施展了一個樹皮護盾咒，接著又接連施展了一連串束縛根鬚咒，要不是傑弗倫反應夠快跳到了一旁，他的腳踝就會被纏住了。她躲開了他的麻痺荊棘，緊接著狠狠地踢向他的腹股溝。

看到守護者疼得彎下腰，加蘭好不容易才忍住沒笑出來，顯然即便有樹皮護盾的保護，他還是感受到了這一腳的威力。努伊爾趁他這一時的虛弱，伸出手，指尖上跳動著一個加蘭不認識的法術。傑弗倫猛地伸手抓住她的手腕，把她摔倒在地。

原來他對那一腳的反應是個計謀。傑弗倫很狡猾，而且他施展法術時比大多數守護者更注重身體對抗。在最近的旅途當中，加蘭從他身上學到了一些東西，要是能恢復自己的魔法，這些東西就能派上用場了。

努伊爾放下魔杖表示認輸，抬頭怒視著對手，而對手則微微點頭表示敬意。

這不是她第一次決鬥，加蘭意識到。不可能是第一次。沒人能在第一次決鬥時就這麼厲害；尤其是面對像傑弗倫這樣技藝嫻熟的對手。在我外出追捕惡魔的時候，努伊爾一直在練習。她揹著我和其他守護者決鬥呢。緊接著他又想到了一點，這讓他心裡湧起一股冰冷的恐懼：她想加入我們的戰鬥。她試圖向我證明自己；向所有人證明自己。

回想起前幾天晚上做的那個夢，他不禁打了個寒顫。那個巨魔惡魔可不是唯一能傷害她的東西。做了那樣一個夢之後，他可不想讓努伊爾靠近提亞克林。

有些人可能會覺得這是無端的擔憂。加蘭又不是預言家。他做的夢不一定會成真。但即便如此，經歷了那樣一個預兆之後，他可不想去招惹命運。而且撇開夢境不談，在伊勒雷內斯的時候，他就看清了那位戰鬥大師冷酷無情的心，他知道要是提亞克林哪天想讓她死，那她就活不成了。

他不能讓她加入。就是這麼簡單。作為她的伴侶，他有權拒絕她，可他實在是不想面對那樣一場談話……

“那麼？”他們往浴池走去時，她問道，“我表現得怎麼樣？”

“你很清楚你讓我驚歎不已，我的光。”加蘭說。

她朝他露出燦爛的笑容，緊緊挽著他的胳膊，他感覺自己的心在胸腔裡微微揪了一下。

第二天，加蘭正在花園小徑上走著，三個身披鋼甲的身影從牆後走了出來。轉眼間，他們就把他包圍了。一個身材苗條、沒有頭髮的人從陰影中現