第4章

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她儘量不去把那些不太熟悉的人當成“炮灰”，因為……那樣想太刻薄了。但他們確實很像“炮灰”。還有一群可愛的小傢伙一家也住在骨龍里面，他們也一同前往。加雷恩會騎著努伊爾，而其他人則會擠進那兩艘飛艇裡。等飛到樹幹那兒，他們再重新調整一下人員安排。

沿著辛迪爾向北飛行的旅途並不舒適，不過沿途風景很美。他們飛過白雪皚皚的山峰、覆蓋著積雪的山麓、白色的森林、白茫茫的田野……沒錯，一切都是白色的。只有大海除外，它是藍色的，海面上漂浮著白色的冰山。

時不時地，他們會飛過巨大的冰柱，這些冰柱高高聳立在冰凍的荒原之上。這些是她的霜族眷屬建造的瞭望塔。類似的冰柱在格朗加格各地也紛紛出現了。它們能提前預警敵人軍隊的任何入侵行動。到目前為止，還沒有出現襲擊雲頂的斯卡拉赫再次來襲的跡象，但它們肯定會來的。等它們來了，她希望能提前知曉。

霜族的努力可不止侷限於辛迪爾和格朗加格。阿爾博·蒙迪上的所有霜族都是薩斯基婭的眷屬——或者說，至少是所有與他們的女王有聯絡的霜族，他們的女王被封印在霜之種上方的冰牢裡。也許還有些霜族並不屬於這個龐大的集體意識，但沒有女王的魔力，他們還能算是霜族嗎？

她那些小小的風暴使們長途跋涉，將附近三根樹枝上的霜族部落都拉攏了過來。嚴格來說，各地的所有霜族部落原本就都與她有聯絡，但她要想看到他們或者對他們做些有實際意義的事，每次只能專注於一小群霜族。而她要從數百萬的霜族中挑出一小群，唯一的辦法就是讓她已知的某個眷屬靠近，然後在地圖上選中目標群體。透過她的霜族眷屬的視角，她探索了那些樹枝。其中一根樹枝上棲息著各種怪獸——還有吞噬它們的霜族。另一根樹枝上有一片被群山環繞的浩瀚大海，那裡是梅爾族遊牧部落以及另外兩種智慧水生種族的家園——他們都以這樣或那樣的方式崇拜著阿貝利翁。第三根樹枝是盧米姆，就在辛迪爾的正上方。那裡的居民是高等精靈，是辛迪爾森林精靈的近親。儘管他們比許多辛迪爾的同族更加世俗化，但仍然尊崇阿爾博德斯，對外來者不太在意。

她讓霜族密切留意他們，但除此之外並沒有試圖去幹涉。雖然慢慢征服阿貝利翁的所有支持者最終可能會成功，但她懷疑要是走這條路，一百年後自己恐怕還深陷在這場戰爭裡呢。不，她打算先斬草除根，之後再處理那些枝節問題。

最近，她的幾個小間諜冒險沿著樹幹往更高處去了，一直到了世界樹的樹冠。他們瞥見了一個巨大的琥珀色建築坐落在最高的樹枝間。還沒等他們靠近，一隻長著翅膀的巨大生物就朝他們撲了過來，他們只好趕緊逃走。

即便那隻生物就是她所想的那樣，阿貝利翁的防禦看起來也出奇地薄弱。不過，她可不會冒險。他或許和她一樣，都算不上是真正的神，但要是小瞧他，那她可就是個傻瓜了。她的朋友和盟友們帶來的火力足以完成這次任務了。

經過數日艱難的飛行，他們抵達了辛迪爾的最北端，這裡與世界樹的樹幹相連。著名的矮人城市“攀登者之門”曾經橫跨在這個巨大的連線處。如今，這座城市只剩下破敗的廢墟，爬滿了藤蔓，樹木叢生。在大寒冬期間，冰層甚至蔓延到了這裡——並且爬上了樹幹的一部分——但現在，由於灰燼不再遮蔽天空，這裡的恢復速度比樹枝的其他部分要快一些。

霜族在這裡也有蹤跡——那些延伸到樹幹高處的大型冰川就是證明。他們還派出了一小隊精靈和矮人在邊界的一些戰略要地建立前哨站並修築防禦工事。這點人手不足以抵禦對辛迪爾的任何入侵，但他們至少想對外來勢力展示出一種有實力的表象，讓那些想來找麻煩的勢力有所忌憚。

他們的小型艦隊在其中一個這樣的前哨站降落了。在這裡，他們等待著盟友的到來，在等待的過程中，工程師、石匠和德魯伊們開始著手修築簡陋的防禦工事。

兩天後，薩斯基婭剛要入睡，突然聽到一聲號角聲。她衝出自己的小庇護所，發現魯希爾德站在那兒，正微笑著指向天空。

數十艘飛艇在空中緩緩駛過，它們外形流暢，頗具殺傷力，上面佈滿了弩炮。飛艇沿著樹幹邊緣飛行，身材高大、背部佝僂、長著長爪子的身影在甲板上來回奔走，調整船帆，引導飛艇朝著她所在的小前哨站駛來。

格朗加格的巨怪們前來支援她了。

她最堅定的盟友——雲頂王國，一直投入所有資源來建造這些飛艇。不過，加入這場戰鬥的可不止他們這一個王國。艦隊上還