第1章

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以她也看不見那是什麼東西。

已經沒時間躲開了。情急之下，她想到了唯一能做的事。她迅速爬上附近的一棵樹，祈禱著那些纖細的樹枝能承受住她的體重。這棵樹算不上特別高大，但也沒有更好的選擇了。

薩斯基亞緊緊抱住樹幹，希望來襲的東西不會想到抬頭往上看。她知道，這不過是個渺茫的希望罷了。

那可怕的聲音越來越大，她周圍的樹木開始劇烈搖晃起來，令人心驚膽戰。空氣中傳來無數低語聲，她能感覺到面板上有一種刺痛感，就像暴風雨即將來臨一樣。

下方的灌木叢向兩邊分開，不斷變換、倒伏、伸展，為追趕她的不管是人還是什麼東西讓出了一條路。

從樹林間的空地上躥出一隻體型較大、長著黑毛、牙齒鋒利的動物。它向前一躍，鼻子貼著地面。這隻野獸沒有那聲響和搖晃的樹木所暗示的那麼龐大，但也很有威懾力，身長几乎和她的身高一樣，肌肉十分發達。它看起來就像是“倒掛貓”那種長著更多牙齒的大號近親，當然了，這隻可不是倒掛著的。所以……就是普通的貓吧。這隻野獸可能和讓植物彎曲的魔法沒什麼關係，雖然她也不能確定。

更有可能的是，施展魔法的是跟在這隻野獸後面的那兩個身著斗篷的苗條身影。其中一個騎在野獸背上，就像她兩歲的時候試圖騎鄰居家的貓一樣。那次她的耳朵被貓撓了一下，接著又被媽媽狠狠訓了一頓。

透過枝葉繁茂的樹冠，她瞥見了金色和綠色相間的面板、尖尖的耳朵、白皙的臉龐以及長長的金髮。

“太好了。”她想，“我正需要這個呢。又是精靈。”

這些傢伙看起來就像是直接從《指環王》電影或者《龍與地下城》手冊裡走出來的一樣。他們有著那種經典的身姿輕盈但又有點女性化的模樣，和薩斯基亞為《鸚鵡螺之線》所創作的那些粗獷、邋遢的精靈截然不同。“唉，好吧。”她想，“也許這些老套的形象存在是有原因的……”

他們走近時，那隻貓開始嗅聞空氣。騎在上面的精靈興奮地說了些什麼。那隻野獸咆哮了一聲，腦袋左右轉動，最後把目光鎖定在了薩斯基亞身上。它發出了一聲短促而尖銳的嘶嘶聲。

“哦，糟糕。”

立刻，精靈們順著貓的目光看向了薩斯基亞那龐大且隱蔽得並不怎麼好的身形。

一時間動作紛紛，他們快速地交談著，打著手勢，還……笑了起來？哦，她可一點都不喜歡這樣。騎在獸背上的精靈抽出了弓。

薩斯基亞咒罵著，爬到了樹的另一邊。但還是不夠快，她感覺到一支箭射中了她的上臂。

“該死的，別再來這套了！”她氣得冒煙，“為什麼我就遇不到電視和電影裡那種連穀倉側面那麼大的目標都打不中的菜鳥呢？”

當然了，她自己差不多就跟穀倉側面那麼大了。也許這就是原因吧。

薩斯基亞的腦子飛速運轉，試圖想出擺脫困境的辦法。附近沒有現成的蜂巢可以扔到他們頭上，所以她沒辦法像凱特尼斯（《飢餓遊戲》女主，擅長用弓箭等武器戰鬥）那樣擺脫困境了。她有長矛，但她既沒那個意願，也沒那個技巧像投標槍一樣把長矛扔出去。她覺得自己也沒法就這麼從這些傢伙面前跑掉。她知道，這場面最後肯定會以流血收場。“該死！”她可不想和精靈打架啊。精靈本該是好人啊。

又一陣低沉的聲音響起，彷彿從四面八方傳來，就像有成千上萬個聲音在低語一樣。

她從樹後偷偷往外看，只見一個精靈雙腿分開站著，高舉著一根扭曲的樹枝，樹枝頂端鑲嵌著一塊微微發光的琥珀色石頭。原來不只是根樹枝啊，是一根魔杖。

他的頭髮和斗篷在他身邊飄動著，儘管周圍其他地方的空氣都很平靜。就好像有個人在鏡頭外拿著個大吹風機對著他吹一樣，可這裡又沒有鏡頭呀。一個旋轉著的琥珀色液體球出現在他頭頂上方的空中，而且每過一會兒就變得更大一些。他看上去完全就是一個正在施展魔法的巫師。

“實際上，他就是個巫師啊。”她意識到，“這傢伙是個巫師！”

那詭異的低語聲停止了，就在那一刻，巫師釋放了他的魔法，那團液體朝她射了過來。

她從樹上跳了下來。

伴隨著一聲尖叫，她重重地摔到了地上，雙手和雙腳先著地，她的長矛哐噹一聲掉落在鋪滿樹葉的森林地面上。落地時的衝擊力讓箭傷又裂開了，一陣劇痛傳遍她的手臂。片刻之後，樹葉、樹枝、燒焦的木頭以及一陣細密的水珠紛紛朝她落