第3章

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意！”薩斯基婭說，“但你們得待在骨龍里，或者至少離它很近，這樣我們才能操控它飛行。”

“我覺得要是你在裡面的話，就不用這樣了。”魯希爾德說。

“什麼，真的嗎？”

“是的，”魯希爾德說，“就像在託彭德的擴張節點那裡一樣，對你也是如此。透過你，我即便在很遠的距離外，也能控制骨龍，甚至在施展其他魔法的時候也可以。”

一分鐘後，薩斯基婭、扎莉和冰霜幼崽們又回到了空中。瓦斯克公主和流浪狗加入到地面上的滅火隊伍中，而魯希爾德和克維爾德則引導著熔化的石頭流入湖中。火與水相遇的湖岸邊，水蒸氣滾滾升騰。骨龍在雲霧上方盤旋，片刻之後，他們就被一個水與冰的旋轉漩渦包圍了。他們和這場風暴一起高高升入空中，圍繞著城鎮盤旋。

他們所到之處，紛紛揚揚地落下一層白雪。

到了早晨，大火熄滅了，城鎮看上去就像一個末日之後的冬日仙境。他們沒辦法讓死者復生，但無論如何，生命和家園都被保住了。

天空巨魔們看著這些大大小小的救命恩人，心中既充滿敬畏又難以置信。小可愛們聚集在薩斯基婭周圍，紛紛往她懷裡鑽；那是一大團冰冷的、咕嚕咕嚕叫著的毛茸茸的小傢伙。令薩斯基婭驚訝的是，瓦斯克也走過來擁抱了它們，不過幾秒鐘後，她就因為胸口被凍得受不了而鬆開了手。

“我不會很快忘記你們為我們所做的一切，”瓦斯克對薩斯基婭和她的朋友們說，“我也會確保其他人不會忘記的。”她回頭看了看聚集的巨魔們。

一名侍從走近瓦斯克，在她耳邊低語了幾句。

瓦斯克轉過身來對他們說：“如果你們能再多留一會兒，我想請你們參加女王挑戰賽。”

“那是什麼？”薩斯基婭問。

“女王已逝，”瓦斯克說，“現在我們必須選出一位新女王。”

“難道不是長女自動成為女王嗎？”薩斯基婭問。

瓦斯克哼笑了一聲。

“我說什麼好笑的了嗎？”薩斯基婭說。

“你們的王國有著如此奇怪的觀念，”瓦斯克說，“在雲頂王國，或者格朗加格的任何地方，都不是這樣選女王的。”

“長女不一定能成為最好的女王，”流浪狗出來幫她解釋，“最強者才能成為女王。你們等著瞧吧。”

他們朝著被白雪覆蓋的王宮廢墟走去，那裡已經聚集了一大群人。瓦斯克走到另一個面板光滑、戴著珠寶的巨魔身邊，站在人群之外。那肯定是她倖存的妹妹，祖伊公主。

一位身著色彩鮮豔的羽毛服飾的年長巨魔女性向人群說道：“按照傳統，繼承人要在火之輪中相互較量。願最有資格者帶領我們邁向這新的黎明！”

薩斯基婭努力忍住沒翻白眼。當然了，下一任女王要透過決鬥來決定。因為最強的戰士總是最得力的領導者……

聚集的巨魔們在這三人周圍倒了一圈油，然後將其點燃。瓦斯克和她妹妹緊緊地擁抱在一起——這可不是她預想中爭奪王位的競爭者會有的舉動，但她們剛剛失去了母親和姐妹，還有數不清的朋友和熟人。

兩位公主分開，分別站到火之輪的兩側，蹲下身來，爪子張開，露出獠牙。

她們向對方猛撲過去。

薩斯基婭屏住了呼吸。兩位公主就在她眼前相互撕扯起來。她們除了牙齒和爪子沒有別的武器，但這些就足夠了。鮮血和肉塊濺落在石頭上。空氣中充斥著咒罵聲、哼叫聲以及沉悶的擊打聲。

從一開始就很明顯誰會贏了。雖然瓦斯克比對手稍小一點，但她速度更快，而且她的面板更厚更堅硬。在滌罪池裡待的那一個月見效了。不過，祖伊也不會讓她輕易得手。瓦斯克每從妹妹身上撕下一塊肉，自己都要付出代價，身上留下一道道抓痕、咬痕，還有多處骨折。戰鬥結束時，她少了一隻耳朵、一根手指，左臂的一側也被撕得露出了骨頭。

最後，瓦斯克撲到祖伊身上，把她的頭往地上猛撞，發出一聲清晰可聞的撞擊聲。祖伊公主虛弱地動了動，然後就癱軟了下去。

瓦斯克仍舊坐在她妹妹那傷痕累累、幾乎被剝了一半皮的身體上，舉起一隻沾滿鮮血的手伸向天空。

“歡呼吧，雲頂王國的瓦斯克女王！願她的熱血熊熊燃燒！”人群在一片歡呼聲和咆哮聲中高呼著這句話。

瓦斯克往她妹妹的嘴唇間倒了一大把阿爾利希特，然後自己也吃了一些。過了一會兒，祖伊搖搖晃晃地站起身來，