第251章 開爾文城

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第二天，一名王國商人來到了使團的住所。

“見到您非常榮幸，殿下，” 一名胖胖的商人，蓄著既長又卷的棕色鬍子，自我介紹道，“我是賈巴克·蓋茨，領導著著名的‘一條龍’商會。根據西廉指揮官的命令，我將一路護送您的團隊，前往王城。”

這又讓那些精銳士兵感到非常不滿。這名叫賈巴克的商人看上去大腹便便，要是能跑上百米而不喘氣那可真是個奇蹟。他手下的人——所謂“一條龍”商會的員工，也都差不多。這幫傢伙要麼面目可憎，要麼鼻歪眼斜，根本無法與意氣風發的帝國士兵相提並論。

彷彿看穿了士兵們的擔憂，賈巴克補充道：“既然有這些精銳勇士守護殿下的安全，那麼您現在最需要的不是護衛，而是嚮導，對嗎？”

簡單一句話竟然就平息了那些帝國士兵的不滿。他們的表情不再那麼悶悶不樂。相反，他們覺得這名商人非常的和藹可親。

“嚮導嗎？” 阿黛爾公主露出了燦爛的笑容，“的確如此，我們正愁沒人指路呢。賈巴克先生，非常榮幸認識您。”

賈巴克回以更加燦爛的笑容，整排潔白的牙齒暴露在外。他還鼓起胸膛，以弄臣的方式深深鞠了一躬。其行為完全沒有那種平民面對貴族時的疏離感與畏懼。

“殿下，您過獎了。盧卡斯王國歡迎任何遠道而來的客人，我們理應提供一份嚮導服務，”恭維完公主，賈巴克轉向幾名手下，“把馬車準備好！”

“遵命！”

彷彿一切都已事先安排好，“一條龍”商會的員工領來了七輛大馬車。其中兩輛已經裝滿了賈巴克從港口採購的貨物。而另外五輛，則是為帝國使團準備的。

“我們需要兩到三天的時間才能到達開爾文領地。這些馬車十分舒適，足以讓殿下的旅途不那麼顛簸。”賈巴克笑著說。

阿黛爾看著賈巴克頭頂上出現的墨跡，心裡一鬆。因為這些文字並未展露出任何邪惡企圖，只充斥著賺錢與揚名之類的想法。

[運氣真好！卡夫卡港現在連寄生獸的影子都看不到了。]

[兩百枚金幣！只需安全護送這位公主到達王城！真是個划算的買賣！]

雖然考慮到從卡夫卡港到王城的距離相當遙遠，兩百枚金幣或許並不算多，但如果商會一開始就沒有把護送當做主要任務，那情況就不一樣了。對於賈巴克來說，公主和使團就是一堆額外的貨物，他們只需在採購的途中捎上就行。這顯然是一份意外之財，難怪賈巴克會顯得如此興奮。

阿黛爾覺得這樣更好，至少這位商人是個局外人。

有了賈巴克一行的引導，帝國使團順著通往開爾文領地最短的道路前進。當他們到達時，一座如廢墟般殘破的城市赫然出現在眼前。

“這裡發生了什麼？” 阿黛爾心中疑惑。

城市的一半已經被燒燬，而倖存的另一半也都冷冷清清。幹凅的血跡和燒焦的灰燼還殘留在城市的主要道路上。

“快看，好多工人。”

成千上萬的工人在廢墟里辛勤勞作。他們搬運著木材、石頭、繩索和鐵錠。與此同時，城市內部正在建造兩座與港口相似的防禦塔，同樣有幾名矮人正在監督這項工程。

“把它們搬到那邊！”

“快點！時間不等人！”

“難道你們不想重獲自由嗎？走快點！”

這場面似乎表明矮人正在奴役盧卡斯人，強迫他們乾重活。但仔細一看，工人們的眼中並沒有憤怒或懼意，相反，他們的每一步都充滿了活力與堅定。阿黛爾甚至能偶爾聽到他們的笑聲。看來這些溫順的工人已經適應了矮人們無禮的吒喝。

“公主殿下，這裡就是開爾文城。” 賈巴克說道。

於是，使團的車隊停了下來，士兵們護送公主走下了馬車。

阿黛爾四處張望，快速勘察著這座城市。也許是因為規模較大，這地方看上去比餘燼群島的海盜領地更加糟糕。

“是惡魔大軍乾的嗎？” 阿黛爾毫不猶豫地問出了大家都想知道的問題。

“沒錯，殿下。那些寄生獸” 賈巴克回答道，“我聽說當時開爾文家族的代理領主，已故的蘭尼·開爾文，曾在絕望中試圖點燃城堡，目的是殺死一名體型巨大的寄生惡魔。但如您所見，他失敗了，這個舉動反而燒燬了他一半的家園。\"

真是個可怕的故事。

以開爾文城的規模來看，超過二十萬的人類可以輕鬆居住在這裡。而在惡魔大軍