第38章 移屍

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明朝萬曆年間（公元1573一1620年)，蘇州府長洲縣有位男子，名叫張國瑞，表字昌伯，娶妻餘氏。張家原本也是讀書的世家，但從昌伯的父親起，便不怎麼喜歡讀書了，開了個布店，成了富翁。傳到昌伯時，也繼承父業，由於他比父親更加勤懇，家產又增加了幾倍。

一天，張昌伯正坐在店中，見一個人從門前走過，隨即又轉了回來，站在門口閒看。昌伯正要上去問問，遇到有人來買布，忙了半天，這事便忘了。直到晚上做完生意，將店鋪收拾停當，吃了晚飯，清了清賬，已是二更時分，這才上床睡覺。

還沒有入睡，他就聽到門外有些響動，想起來檢視，又怕驚動家人，況且門已關好，料來無事。誰知那響聲竟然漸漸地到裡面來了。昌伯悄悄地爬了起來，藏在門後，只見黑暗中走進一個人來。昌伯一把把他抓住，急忙叫起家人，點燈查問，幸好家中沒有丟失一件東西，外面也沒有其他小偷。

昌伯仔細一看，那人正是白天在店門外閒看的人，家中所有的人都想收拾這人一頓，倒是昌伯將他們喝住說：“你們不要動手。他又沒有偷走我們的東西，打他幹什麼？”

那人聽到這話，知道遇到個好說話的人，連忙跪下說道：“小人家有老母，因無錢贍養，不得已做下這事。念及無知初犯，望先生饒了我吧！下次再也不敢了。”

昌伯笑著說：“你既然到了我家，豈有白來的道理。東西雖然沒有拿到，給你一兩杯酒，沖沖寒氣吧！”

於是叫人暖一壺酒，擺出兩碟小菜，叫他坐下。

那人不覺有些慚愧起來，更是有些慌張，心中起了疑心，不敢動筷子。

昌伯說：“你放心暢飲，這些都不會是暗算你的東西。我若要暗算你，為何不乘機難為你一番，難道送了你酒食，再來擺佈你嗎？”

那人知道遇到了真心行善的人，不敢違揹他的心意，便喝了起來。

昌伯見他喝得自在，十分高興，便問道：“你叫什麼名字？在哪裡居住？我看你不像個壞人，怎麼不做些生意？”

那人說：“我叫朱恩，住在城中，妻子扶氏，因前些日子與人家打官司失敗，家中十分窮困，母親又重病在床。我沒有辦法，只得鋌而走險。”

張昌伯聽罷，取出一些銀子，送給朱恩，要他去做生意。朱恩感激涕零，叩頭拜謝而去。

朱恩回到家中，見母親躺在床上，便將自己半夜偷竊失敗，又遇到好人的經過，詳細說了一番。

朱母嘆道：“幸虧你遇到好人了，真是僥倖之極！你若被送往官府，有什麼三長兩短，叫我怎麼辦啊！你下次不準再去胡作非為了！”

朱恩說：“我也是無奈之極，只做了這一次，從今以後，依著媽媽的便是。”

母子二人又高興起來。

到了天亮，朱恩買了一副擔子，又買了一些祭品，獻過財神，與妻子扶氏吃了早飯，便到門口站著，想找點事情做。

忽然天色陰暗，下起雨來。朱恩正要關門，只見有人走到他屋簷下避雨。朱恩有了本錢，一時間又存了個濟人的念頭，連忙邀請那人進門坐下，替他烘乾了溼衣，隨意問了問那人的情況。

那人說：“在下姓樂，表字公濟，住在胥門街上，專為別人選擇合婚的吉利日子。今早從親戚家回來，不料遇到下雨，倒是打擾了你們，真是不安。”

朱恩也將自己的情況說了一番。

樂公濟說：“實不瞞你，我原來是代人寫狀子的，衙門中的人沒有一個不認識。近來因為年紀大了，再想想那張狀紙上，不知使多少人家傾家蕩產，多少性命被害！是個不積德的行當，所以改為現在的行業。在下寫的狀子與別人不同，只有三言兩語，沒有不準的。如今就是改了行了，找我寫狀子的還是不少，我一時不好推辭，只得將就寫幾張。以後合婚擇吉的生意多了起來，我便不再寫了。”

朱恩聽罷，知道遇到個刀筆高手，不敢怠慢。二人說得投機，朱恩有結交的意思，想日後借他刀筆之力。

這時雨還未停，朱恩便叫妻子扶氏擺出酒菜，留樂公濟坐下喝酒。公濟見狀，臉上便有些不好意思，但肚中實在飢渴，也就沒有過於謙讓，賓主二人吃了起來。酒足飯飽，公濟起身想要辭別，但門外地下泥濘，不便行走，心中正覺為難。

朱恩說：“地下這麼溼，怎麼好走，等我借把傘來，送你回去吧！”

公濟說：“怎麼好麻煩你呢？”

朱恩說：“怎麼說這些話？我們以後還要往來的，