第41章 捉水怪

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一天，義軍首領楊么正在大營夜讀兵書，突然一名小頭領慌慌張張地跑進來稟道：

“天王，不好了，湖中出現了水怪，將巡湖的船隻打翻，幾個落水的弟兄全被它給吃啦……”

楊么聽後不覺大吃一驚，忙命人將軍師黃誠和軍馬太尉楊欽請來，三個人連夜登上戰船蒙衝趕往出事水域。

自起義至今，義軍勢力日益壯大，給南宋統治集團造成極大的威脅。朝廷視楊么領導的義軍為眼中釘、肉中刺，時刻想將他們拔掉。

由於戰事的需要，楊么不得不以洞庭湖為屏障，進行水兵訓練，有效地抵抗官兵。不想還沒到一個月就發生了這樣的事情，這讓楊么心裡怎能不著急?

蒙衝很快駛進水怪出沒的湖面。藉助昏暗的月光，只見遠處湖中一個龐然大物竄來竄去，水上蕩起一排排湧浪。當蒙衝靠近時，那湖中怪物一點兒也不害怕，反而衝著蒙衝游來，撞得蒙衝直搖晃。

楊么隔欄觀望，只見水怪比他們乘坐的蒙衝還要長出許多。只見它四足如龍爪，渾身黑乎乎的，看不清有多少顆腦袋，一隻隻眼睛在朦朧的夜色中發出陰森的幽光，顯得異常恐怖、猙獰。

這情景，就連見多識廣的楊么見了也不覺暗暗吃驚。他趕忙命令隨船的兵士朝水中放箭。箭放了不少，而水怪一點也不在乎。它和蒙衝捉了一會迷藏，隨後就鑽入水下不見了蹤影。

到了第二天天亮，有人在附近的蘆葦蕩中又發現了幾條遇害義軍的殘胳膊斷腿。楊欽驚惶地說：“難道是我等下湖築寨違背了天意，上蒼才降此水怪作為警示?”

黃誠道：“水怪本是湖中固有之物，因受到驚擾才露出水面的。過去水怪傷人的事也時有發生，就像陸地上有豺狼虎豹一樣，怎麼說是上天的警示呢？”楊么覺得有理，於是從當地漁民那裡徵集到幾十張漁網，又讓打造兵器的鐵匠趕製了數百支標槍，作好了捕殺水怪的準備。

幾天後，一切準備就緒。楊么帶著十幾艘捕殺湖怪的戰船蒙衝駛向水怪經常出沒的水面。為了將水怪引出來，楊么命人將牛羊牲畜投到水裡。

不一會的工夫，那怪物果然從水底鑽了出來。只見它身體呈鐵灰色，面板上的疙瘩就像城門上的暴釘一樣。水怪共有一大八小共九個腦袋，中間的那個腦袋上的眼睛大得像燈籠，牙齒像尖刀，巨口一張能將整隻牛羊牲畜囫圇吞進腹中。

船頭一個膽小計程車兵見了嚇得肝膽俱裂當場栽入湖中，被水怪的那些小頭搶到嘴裡撕成碎片。為防止湖怪逃跑，楊么先將手中的杏黃旗一舉，外圍的兵士忙將漁網撒入水裡。

接著楊么又將手中的刀一揮，標槍手紛紛將標槍擲向水怪。不想水怪的面板又硬又厚，標槍根本扎不進去，全掉進水裡。楊么又命會使流星槌的將士用槌猛擊水怪，不料就像砸在大皮球上一樣全給彈了回來。

這時水怪被激怒了，一下從水中躥起來躍到一隻蒙衝上，幾丈寬的蒙衝瞬時被壓翻了。落水的義兵除極少部分被救上來外，大多數人成為水怪口中的佳餚。

湖面蕩起道道血浪，漁網也被湖怪拱得百孔千瘡……第一次捕殺湖怪的行動以失敗而告終。

偏偏這時，又有密探來報，朝廷向義軍發動新一輪的圍剿已準備就緒，不久就會發起進攻。情形萬分緊急，如不盡快地消滅湖怪，朝廷軍隊大軍壓境，後果將不堪設想，楊么頓覺憂心如焚。

這時，有人提議在誘餌裡下毒，楊么卻說：“周圍的漁民兄弟全靠下湖打魚養家餬口，在湖裡下毒漁民往後怎麼生活?”

一天，楊么心中煩悶，獨自在湖邊散步，只見一位鬚髮皆白的老漁翁蹲在一條小舢板上釣魚，便走上前去觀察。隨著老漁翁將一條條魚釣上來，楊么的心中也漸漸有了主意：既然水怪的面板刀槍不入，何不在它最薄弱的地方下手?

主意已定，楊么急忙回到軍營，同打造兵器的鐵匠們一起研究釣殺水怪的魚鉤。經過一次次的試驗和改造，一種特殊的魚鉤終於研製成功。將這種魚鉤成排連在一起，然後用牛皮繩綁在牲畜身上。不扯繩子時魚鉤緊貼著牲畜的身體，而當水怪將牲畜吞下去後，把牛皮繩往回一扯，魚鉤就會翹起來將湖怪的喉嚨鉤住……

經過精心準備，楊么再次帶著朦艟隊出發了。當兵士們將綁著魚鉤的牲畜投進水裡不一會，水怪果然再次露頭。這回它可沒有上次幸運了，剛吞下去一隻肥羊，它的喉嚨就被暴起的魚鉤鉤住，難受極了。它想把吞下去的誘餌吐出來，可哪裡吐得出來？

楊么見水怪已經被牢牢釣住，並