第193章 秋後問斬

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“高劉氏、高沈氏，大膽！還不下跪接旨？！”

高劉氏在丫鬟的攙扶下，雙膝跪地。

沈清回過神，也跟著跪地。

十幾名官兵排成兩圈，氣氛肅殺，拿著聖旨的官大人橫眉冷對的。

沈清雙掌往地面一貼，磕下頭去。

官大人開啟聖旨，宣道：“奉天承運，皇帝詔曰：江州高家，捐輸之物，含有劇毒，前線士兵食用後上吐下瀉，連連戰敗！高家裡通外鬼，此乃賣國之罪，理應抄家處斬！現將高家當家人沈氏，和一眾相關人等押至臬司衙門，秋後問斬！欽此！”

臬司衙門是一個專門關押秋後處決的死囚犯的大牢，一旦被關進這裡，就代表著無翻案的可能。

沈清腦子“轟”的一聲，空白一瞬，求生意志促使她立刻做出反應。

“大人！”她抬起身，高聲說道，“民婦的捐輸絕對不可能有問題！民婦冤枉啊！”

官大人橫眉冷對地揮了揮袖子：“把人給我帶走！”

官兵立刻往沈清和高劉氏脖子套上木銬，帶出膳廳。

沈清回頭看去，就見春菊素蘭和一眾丫頭小廝的雙手也都被鎖上銬子，任由差役驅趕著走出膳廳。

哀嚎遍野。

沈清強迫自己冷靜。

她一路都在尋找江深何飛和老許的身影，直至出了高家大門，原本應該停著馬車的地方空無一人，她便知道他們三人躲過一劫。

這般也好。

他們一定會幫她通知齊振恆，齊振恆一定會想辦法救她和高家人。

即便齊振恆也無力相救，那至少他們三人可以活下來。

……

押囚車緩緩駛過江州最熱鬧的街市。

沈清和高劉氏都被關在押囚車裡，路兩邊站滿了看熱鬧的行人。

“這不是高家的老夫人和少奶奶嘛？發生啥事兒了啊？”

“聽說是往軍需糧食裡下了毒，害士兵打輸了仗！”

“嘖嘖，這些商戶為了銀子，真是啥事兒都幹得出來……”

“可不是嗎？現在好了，拉去砍頭了……”

沈清面無表情地聽著，內心已是驚濤駭浪。

壓縮乾糧如果真的有毒，那必然是從工廠出去後的環節，有人偷偷往裡頭下毒了。

如果是最近打輸的仗，那應當是和日本人。

歷史上的明年，便是甲午中日戰爭，但正式開戰之前，已經和日本人有諸多摩擦。

日本人……

沈清眼前忽然閃過程稚文的身影。

程稚文也在日本活動，或許他能知道這件事是誰幹的……

沈清默默記下這條線索。

她抬頭看向頭頂的烈日，眯了眯眼睛。

秋後問斬的時間最早也是農曆十月，而眼下是農曆九月初，還有一個月的時間……

她希望自己能活到見到齊振恆的那一刻。

……

“吱吱……吱吱吱……”

黑肥油亮的老鼠從沈清面前爬過。

地上放著一碗發嗖的飯菜，是差役剛剛送來的。

老鼠爬過去，吱吱地吃起來。

“小姑娘，”對面牢房的犯人勸道，“趕緊把飯菜吃了吧，否則過會兒老鼠給你折騰光了，你想吃也吃不了了。”

沈清看一眼地上的飯菜，又把腦袋別過去。

她靠在牆邊虛弱喘氣。

關進臬司大牢有幾日了，頭一天，她為了儲存體力，即便知道那些飯菜發嗖，也還是強迫自己吃下去。

結果第二日，整個人開始發燒、吐，她猜應該是不新鮮的飯菜導致的食物中毒。

她從此便不再吃差役送進來的飯菜，直到今日，已是整個人連呼吸都吃力。

這般下去，等不到十月處決，她就會先餓死在這裡。

“哐當”一聲，大牢的門被開啟。

差役過來帶對面牢房的犯人。

那人正在吃飯，差役一進去，就把他捧在手上的飯菜一腳踢翻，那人錯愕地看著差役，小心翼翼地問：“大人，這處決的日子不是還沒到嗎？這不才農曆九月中嗎？”

沈清聞聲看過去。

差役一腳踢中那人的肩胛骨：“給你換牢房！廢話那麼多！走！”

那人趕緊一咕嚕爬起來，跟著差役出去。

鐵鏈拖地的聲音不絕於耳，沈清內心越發的煩躁。