第六十五章 掌嶼

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晚鐘響起，船已靠港，有人穿越兇險的刃灣，前來拜訪守夜嶼。

甘蒂領有數個漸成規模的城鎮，也有高精靈和矮人遺留下來的許多堅城固壘，可它的主城卻偏偏坐落在荒無人煙的守夜嶼上。

此處四面臨海，被刃灣所隔絕，怪石嶙峋，暗礁叢生，更是時常颳起風暴，唯有經驗最為豐富的老船長才能循著島上的燈火抵達。

千百年來，總有人質疑甘蒂家族的選擇，但公爵本人清楚，夢境中的君王無需在意現實的居所，即使置身世外，他依舊能牢牢掌控自己的封地。

在夢境裡，不存在秘密，一切陰謀都將無處遁形，一切暴動都將消於未萌。甘蒂領自獨立以來不曾有過任何叛亂，這就是鑄魂術帶給甘蒂公爵的自信。

此時公爵正在假寐，座下，封臣們吵吵嚷嚷，為瑣碎小事爭論不休。夜晚戰鬥的勝利只讓他清閒了幾天，隨後便被繁雜的公務迅速填滿。

“我們無疑應該支援菲雅公爵夫人，圖書館騎士仍為她效力……”

“可胡佛爵士才是第一順位的繼承人！”

又是胡佛領的破事，那位野心勃勃的公爵夫人和她粗魯的小叔子間的矛盾日益激化，氣氛劍拔弩張，只待一顆火星來點燃。兩人都已致信，想要博得甘蒂公爵的支援。

可他誰都不想支援，只覺得疲憊不堪。

日落時分，一個急匆匆的信使闖入宮殿，他全身溼透，褲管裡滿是泥漿，顯然是冒著暴雨登陸了守夜嶼。信使悄悄走到公爵身旁，附耳低語，筆畫著兩個人形，公爵點點頭，隨即舉手示意封臣們安靜。

“蒙森公爵前來拜訪。”他宣佈道。

“大人，李維·蒙森是拯救了甘蒂領的英雄，可公然接待他，就意味著和女王陛下作對。”

“大人，請您三思，拒絕接見，送上金銀，儘快護送他離境，才是最好的選擇。”

“大人，我們並非忘恩負義之人，但萬萬不可得罪王領啊。”

恐懼在蔓延，封臣們竊竊私語，惶恐不安的看向公爵。

“我自有分寸。”甘蒂公爵神色肅穆，沉聲說道，揮手示意信使帶人進來。

青年輕快的腳步聲自前廳響起，他撥動琴絃，高聲唱著一首關於騎士的讚歌：

我首先向您致敬，

真心愛護而不奉迎，

只因我思慕，

你天生高義，心無旁鷲，

唯望你英才長在，

慷慨的事蹟不衰，

切莫利慾薰心，畏懼死亡，

將誓言拋之腦後，

與功業背道而馳……

封臣們紛紛讓到一旁，看向青年的目光有崇敬亦有擔憂，有些年輕貴族不禁歡呼雀躍，為李維的到來鼓掌喝彩；而年老的貴族則搖了搖頭，神色中不乏懷疑和戒備。

“蒙森公爵，我們又見面。”甘蒂公爵站起身來，敞開雙臂，和年歲只有他一半的李維抱在一起。

“不親自來拜訪，我心中始終有愧。”李維微笑，揚了揚自己不知被海水還是雨水打溼的袖口，“守夜嶼不愧是舊城最險要的堡壘，若非專人接送，燈火指引，只怕我要葬身魚腹了。”

“這位想必就是艾蕾小姐。”公爵轉向李維身後的少女，眼裡閃過些許不易察覺的忌憚，收回視線，正巧撞上李維似笑非笑的目光。

這個年輕人到底瞭解多少？甘蒂公爵心裡不禁泛起一陣漣漪。

“您好，公爵大人。”艾蕾提起裙襬，有些害羞地鞠了一躬。

為防與女王相似的容貌激起事端，艾蕾特意將金色的秀髮掩在雪白的頭巾下，臉上則罩著一幅淡紅的輕紗。那輕紗與頭巾相連，從少女額前覆下，將她面孔整個遮住，只露出一張嫣紅的小嘴。

貴族們好奇地望向少女，直到發現她尖尖的長耳朵，才有些厭惡的移開視線。

“兩位，按之前約定所述，在以後你們和王領的衝突中，甘蒂領會盡可能的保持中立。”

當然，是“儘可能”。

女王野心勃勃，恰巧又有足夠的實力支撐。她想要達成的，或許是所有至高王都未曾達成的心願——徹底的統一，徹底的臣服，削減貴族實力，權柄盡歸王領。

真到了那一天，觸及到甘蒂家族切身利益，他也只得掀起叛旗，對女王陛下揮刀相向。

“謝謝您的理解，甘蒂公爵。”

“另外，對於你體內的邪祟，我也會盡力幫忙祛除。”

甘蒂公爵