第14章 捨身伴君如伴虎

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正如李文章所料，在無數封奏章的猛烈攻勢下，在位六百餘年的天級源師敗下陣來，次日晚朝，皇帝彷彿經歷過生死煎熬般，向來服帖的鬢角，今日卻漏出幾綹散發，“朕是打心底的不想，但先皇曾經教導過朕，‘臣皆同言，便許之。’那朕便聽取你們的意見，上調賦稅。”

眾臣在幾人帶頭下，齊聲祝賀：“聖上英明，大清皇國必將永世長存。”然而不少大臣卻是一肚子的委屈，腹誹道：“就這一句話，就把所有責任全扔我們了。做犬，吾皆不如爾。”

“我大清皇國能有如今，全靠眾位愛卿。昨日朕深感痛心，怎忍心讓百姓替朕分憂？朕必不會讓百姓的力白出，今日百姓所出之力，將以雙數償還。昨日眾愛卿紛紛上書‘願以百年俸祿為國分憂’，朕替大清皇國、替四十億皇國子民，感謝諸位愛卿。”說著拿出一折冊子，“朕會讓九龍禮官前往，朕要讓天下人都知道諸位愛卿的一片赤心。”

“？？？你跟爺玩真的。”朝臣還未看完皇上的自導自演，就已經在計劃怎麼偷取那封黃摺子了。朝臣也只是表表態，可沒幾人真想貢獻出自己的“家當”。

“為防止國庫空虛這種問題再出現，朕會跟諸位愛卿一起開源節流。諸位愛卿退下吧，各部尚書隨朕前往御書房議事。”

各部侍郎和各司主事紛紛向各部尚書投去求助的眼神，所求何事不言而喻。各部尚書自然不會理會，這些尚書各個都是在官場“殺伐”幾百年的老狐狸了，皇帝的脾性早被摸得一清二楚，不想為國分憂的自然不會上書表態，而真正想為國分憂的，皇上自然不會記到那個名單上。

“諸位認為賦稅上調多少為宜？”皇上直接開門見山的說道。

戶部尚書李文章上前一步說道：“去年戶部所統計的流水包括軍費總共為七千億兩黃金，除卻皇朝產業補貼，再加上可向豪紳發行國債的之外，按照去年的各業產值，剩下的空洞需要將各業的賦稅調為十抽四方能保證(財政收支)正常運轉。”

雖然清雷知道國庫的空洞不少，但是十抽四，這個數字還是讓清雷大為震驚，思慮了片刻，“戰愛卿，俞愛卿，近年軍費和城建都有哪些事項？”兵部尚書戰毅和工部尚書俞超傑一一回稟了主要支出，以及預算開銷。

清雷以不可抗拒的語氣說道：“如今天下太平，源獸襲擊次數已明顯變少。現有的城牆工事繼續修繕，原定的明年新增城牆全部取消。另外，‘塔樓’該交點兒場地費了。戰尚書和俞尚書，明日早朝之前給朕核算一下，十抽三已是上限。戶部的流水不必浪費太多的人力物力，先解決當下……”

兵部尚書戰毅臉色大變，急切說道：“皇上萬萬不可呀，減少軍餉恐各將會有不滿，以生譁變呀。就算是軍旅減員，那也是下下之策呀，清國與萬源山脈直接雖有北宋國作為緩衝帶，但是仍有大量源獸襲擊，屆時必將為禍周邊百姓呀，還請皇上三思。”

“朕自有對策，戰愛卿不必為此憂慮。眾愛卿無事就退下吧，明日早朝之前擬旨，昭告天下。”清雷在大臣面前向來精力充沛，今日似乎疲倦了很多，打了個哈欠，對眾人揮揮手道。

禮部尚書鄒宜民上前奏道：“臣還有一事稟報，此時若提高賦稅，百姓心中定有不滿，還需聖上出面，以平風波。”

“退下。”皇上不耐煩道，語氣中帶有三分火氣。

各部尚書依次退出御書房，戰毅依舊立在原地。

久之，清雷見戰毅只是兀自立在那沒有絲毫反應，便率先開口道：“坐吧，朕知道你在想什麼，朕豈是那無知童叟。為了黎民百姓，朕要捨得這個還在襁褓中的‘孩童’，不是為了套狼，而是為了他們身後的‘狼圖騰’。現在想不通就回去慢慢想。”

戰毅一時不解其意，便行禮退下，尋工部尚書商定“節支”事宜。

次日，大清皇國通知各府各州，年稅調上至十抽三，待國政風調雨順，法以雙資返回眾民。

就在宣禮丞準備傳旨時，整個禮部齊齊跪倒在朝堂上，禮部尚書鄒宜民一馬當先：“請聖上出面，以平民怨。”

“何怨之有？”

“老臣以為，此次上調賦稅，遠高於大陸賦稅的平均線，百姓心中定有不滿。”

清雷起身，面朝禮部走來，“如若民生怨氣沖天，朕自可解決。”行至禮部尚書鄒宜民面前，“朕的話，不知鄒尚書是否信得過？”

“微臣愚笨，不曉皇上英明決策。”鄒尚書自是不敢否認，只是心裡難免沒有底。

退朝後，皇上便示意