第53章 下場

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秋去冬來，季家這季收的糧食將早午後頭的柴屋裝的滿滿當當，向來不苟言笑的季老爺子臉上也常常掛著笑容。

臨近年節，村子裡又熱鬧許多。這是徐笙來到季家的第二個年節了，想到去歲發生的一遭事，她只覺恍如夢中，暗自期盼著今歲一定要穩穩當當地過去。

臘月二十，季以遙返回家中，半年不見，季以遙似乎又長高些許，身子瞧著也壯了些，少年的聲線更加低深，同你一人輕聲講話時，仿若情人在耳邊呢喃，徐笙只覺得渾身酥麻。

尤其夜深時，少年的眼神愈發炙熱，燙得徐笙面紅耳赤，只想遠遠逃離他，可卻深陷於少年給她織就的情網之中。

放縱的後果便是第二日的一身痠疼。

臘月二十二，季二郎託人從鎮上捎回來口信，說是冬生自生下來身子便不大好，如今快一歲了，仍是病懨懨的，因此他們便不回季家過年。

這信兒一帶到，原本高高興興等著抱寶貝孫子的陳氏一下子又將臉虎下來，整個年節期間都難見到好臉色。

沒覺著過多久，新年便過完了。

季以遙又獨自返回縣城中。而季家，也在替季四郎的院試而緊張著。

四月初，近來的天氣總是淅淅瀝瀝下著小雨，原先的飛揚塵土如今老老實實地成為地上的一灘爛泥，更襯得鄉間小路泥濘不堪。

在各戶人家剛升起炊煙之時，季四郎已經揹著行囊立在季家院門口拜別親長。

“咱家如今也算是有幾分家底，前歲你哥去考試，也是在鎮上住了近兩月，現在輪到你，便也一樣吧，你等到張了榜再回來。”

吳氏一邊說著，一邊將一個布包塞給季以遠的左手上，而他的右手，正被穆氏緊緊地攥住。

“不……不用了奶。”

季以遠言辭幾多猶豫，其目光更是閃爍。

他有些心虛，因著三個頭一次考秀才便上了，且還是案首，家中人便對他的期望也極高。可他自己知曉自己是個什麼水準兒……三哥在鎮上等結果，是因為有信心，可他在鎮上等，除了費錢，還有什麼用處？

“讓你拿著你就拿著，用不了回來再還給我便是。”

吳氏不由分說地將布包揣進季以遠的胸懷中。

她雖是想著四郎不如三郎，可她到底還是抱著期望，畢竟都是同一個娘肚子裡爬出來的，萬一就中了呢？

一門雙秀才。哎喲！可真給她老季家長臉！

季以遠只好心虛地受著。

在吳氏不注意地空檔兒，穆氏輕聲地勸慰著季以遠。

“你莫要緊張，你虛歲不過才十三，院試又是年年有的，有的是機會。這一試不中，咱還有下一次。”

季以遠才悄然鬆掉一口氣，奶的期盼太大，讓他有些難以承受。

與季以遠的心虛不同，同樣揹著行囊、在門前接受親長囑託的徐大寶可謂是信心滿滿。

他自三歲起，便被徐秀才寄以厚望，開始教他認書識字。剛過四歲，他便能背誦完整的三字經，到如今，雖不能說博覽群書，可徐秀才書房那一正面書櫃上的書，他都已看過一遍，有的甚至都能背出來。

何況，在初二他姐姐姐夫回孃家時，他又纏著季以遙這位當初的案首好生給他輔導了一番。

多年的苦讀，加上案首的點撥。徐大寶自認自己能不負爹爹重望，成為雞鳴村最年輕的秀才！

“爹，娘，你們不要送了，我同阿遠一塊兒，你們就放心罷。”

阿遠便是季以遠。

他二人幾乎同歲，又都是今年下場，一起相約去鎮上，也是有個伴兒。

“你先去鎮上尋一處清幽之地，現在離院試還有半個多月，還能好生再複習複習。若是住在鬧市之中，清淨複習是不能夠的……”

徐秀才又一遍地給徐大寶講著考試的注意事項。

等到他嘮叨完，徐大寶才小聲抱怨道：“爹，您都說了十數遍了……耳朵都要起繭子了。”

“你別嫌你爹囉嗦，他也是為你好……大寶啊，你當真不要娘跟著你去？”

徐大寶長這麼大，還是頭一回兒一個人出遠門，姜氏實在放心不下。她先前提出要跟著徐大寶一塊兒去，卻遭到了他激烈的反對。

“……娘，我都說過了，去院試學子都是獨自去的，帶上您像什麼話嘛！而且我都快十四了，在村裡與我同齡的男娃們，都已經是地裡幹活兒的一把好手，若是讓他們知曉我出門去考試還要帶上娘，會惹人笑話的