第71章 趕集

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“沒錯。”

隋準點點頭：

“除此之外，還請周公子指點一下，如何備考縣試和府試。”

這下連掌櫃的也驚了。

他和周向一起喊出聲：

“你要考童生？”

周向聽聞隋準是一個莊稼人，從未讀過書，卻立志要考科舉，大為感動。

“弟出身低微，卻不墜青雲之志，兄深感佩服！”

原來，這周向也是家貧，全靠家中老孃和老妻苦苦操持農務，供他念書。

不足的，他便抄抄書，雞零狗碎地補貼一些。

但他一直在童生之位上徘徊，始終沒能越過最後一步，考中秀才，取得功名。

日久年深，他自己心生退意。

如今見隋準初生牛犢不怕虎，他既佩服，又倍覺鼓舞。

對眼前的莊稼小子，油然而生一股敬重。

因此，他傾囊相授，將考試相關的東西一一道出。

“四書五經是必須的，但你未曾啟蒙，最好是先讀《三字經》、《百家姓》、《千字文》。”

“二月考試，縣署會在一月公佈考期，可到署禮房報名。”

“需要注意的是，須先請本縣廩生具保，也就是認保。”

還要認保？

隋準聽得陷入沉思。

廩生可不好請，尤其在人才凋零的合河鎮。

秀才分三等：廩生、增生和附生。

廩生是最優等級，只取成績最優的前幾名，享有官府按月發放的糧食。

合河鎮三十年沒出過秀才了，上哪兒去找廩生？

還好周向考試經驗豐富，上有政策下有對策：

“其實咱們縣有幾位老秀才，當年就是廩生，如果你能花點錢，他倒是可以給你作保。”

“那這個錢該花。”隋準趕忙道。

周向又叮囑他：

“旁的你都可慢慢讀，但有一物，必須先背起來。”

他讓隋準，從他那裡抄一份考官善惡錄。

何為考官善惡錄？

就是一個小冊子，詳細記載了從縣試到鄉試，所有主考官、閱卷官的姓名、籍貫、履歷、喜好、忌諱……

“世人皆以為，考科舉，才學是第一。殊不知，量尺在於人心。”

周向點到為止地說。

隋準深以為然。

閱卷是很主觀的活動，迎合閱卷人做命題作文，考中的可能性當然更大。

他風風火火地抄起那考官善惡錄來。

周向在一旁，看得咂嘴搖頭：

“準弟，你這字，是該好好練練……”

隋準也很明白，自己字寫得太爛。

對古代文人來說，字寫得好，也是能力的體現。

在考場上，字跡過於潦草，興許考官看都不看，直接就將此卷黜落了。

而周向寫得一手端正小楷，雖不出彩，但合乎規矩，是不會讓考官產生好惡的字跡。

因此，隋準說要同他學寫字，是認真的。

抄完冊子後，隋準買了一套紙筆，送給周向。

周向也不推辭。

兩人約定，每五日在街上會面，進行練字教學，而後便道別了。

隋準完成了一件懸在心頭的大事，又有許多意外收穫，心情很好。

離佟秀下工的時間還早。

他看看日頭，驅趕小騾子，走到市集裡。

鎮上的市集趕早，莊稼漢們來得早回得早，中午便散得差不多了。

可是有些賣雞、賣鴨、賣豬的，因禽畜不好賣，一般會多留一會兒。

隋準到的時候，還有幾個村漢婆娘零零散散蹲著。

他們有的提個籃子，籃子蓋上半塊布，裡頭是嫩黃色的小雞小鴨。

有的牽著草繩，草繩另一頭套在鴨子脖子上。

自然，鴨的腳也給草繩綁住了，只能伏在地上，偶爾嘎嘎幾聲。

還有一個豬倌，帶了一輛牛車。

牛綁在大樹底下，車則停在他的旁邊，車上是一群拱來拱去的小豬仔。

隋準走過去，豬倌一見他，百無聊賴的臉馬上有精神了。

“小兄弟，買豬仔啊？”

他熱情地介紹起來：

“看看這頭，能吃能睡，以後定能長肉。”

“再看看這頭，長得多漂亮，種豬見了都喜歡。”