第177篇：玉蘭河的銀月鶴

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於是叔侄倆乘著一條小船駛到河心比較深的地方，那裡水色略顯渾濁，還能感到水下似有奇怪的暗流。“真是怪啊，這裡往常水勢不該這麼亂。”叔父自言自語。

阿淙咬牙下水，試圖在河底搜尋發藍光或帶寒氣的石頭。河底不時傳來水流的衝擊，阿淙好幾次差點被捲入漩渦。千辛萬苦，他終於在一處凹陷裡看到了幾顆晶瑩的藍色石頭散發寒意，撿起一塊較大的放進袋中後趕緊浮出水面。上船時他凍得渾身發抖，但臉上露出喜悅：“得到了冰石！”

叔父對他執著的舉動雖不大理解，卻也覺得小侄兒長大了不少。看著那神秘的藍石，叔父隱約有種敬畏——畢竟自古人們對超自然之力都懷有敬畏之心。回家後，阿淙將冰石小心放在房間裡，用布裹住以防冷氣外洩。接下來還剩“玄花露”一項，最棘手的應該是它生長於寒羽林。那片林子在鎮北十里外的高地上，常年積雪，大風呼嘯，路途艱險。

阿淙一刻不想耽擱，第二天下午就揹著乾糧、帶著弓箭與火種，踏上前往寒羽林的征程。一路上地勢逐漸升高，溫度也陡然下降，阿淙被冷風吹得臉發麻。他挺住寒意繼續前行，到傍晚時分總算來到一片銀白的林子：樹木枝幹上結滿霜花，地面厚雪覆蓋腳背，這便是名動一方卻幾乎無人敢進的寒羽林。

傳說寒羽林中住著一種古老的雪鷂，是擅長迷惑人心的冰靈之鳥。也有人說林子裡常年封印了某種魔物，總之各種說法令大多數人望而卻步。阿淙早有心理準備，但親眼看見這人跡罕至的冰雪世界，依然感到一股孤寂與陰冷。他咬牙小心前行，尋找傳說中的玄花露——據青蛇所述，那是一種在冰雪中開出的暗紅色小花，花芯處凝結著珍貴的“露珠”，可稱之為玄花露，乃極寒之地的奇葩。

月亮升到半空時，林中氣溫愈發低。阿淙踩在雪裡，每一步都發出嘎吱聲。夜裡雪色與月光交織，讓周遭似乎亮堂又陰森。他在一棵凍裂的老樹下看到了幾顆暗紅小花——難道就是玄花？他驚喜地蹲下細看，果然每朵花心處凝著一滴晶瑩的露珠，可花莖外形與青蛇所述略有出入，不敢貿然摘取。

正遲疑時，腦後倏地竄出一道白影，幾乎將他撲倒。他閃身回頭，看到一隻形似雪狼的巨大生物，眼瞳灰白，嘴邊滴著雪水與口涎，盯著阿淙露出兇相。顯然，這狼已將阿淙當作獵物，正打算發起攻擊。阿淙慌忙舉起弓箭，可凍僵的手指難以穩準，他只能大喊擺出威嚇姿勢。雪狼毫不畏懼，露出獠牙咆哮著撲來。

千鈞一髮之際，一把弓箭破空，正中雪狼前爪。原來是叔父跟蹤而來，他在遠處拉弓搭箭幫侄子一把。雪狼痛得一聲慘嗥，退後幾步，卻還想伺機再攻。阿淙見叔父趕到，精神大振，立刻配合發射一箭，箭矢雖擦過狼背，仍逼得它自知形勢不利而逃離林中。叔父把阿淙扶起，數落他說：“你這孩子，真是膽大包天，好在我不放心跟來，不然你小命難保！”

阿淙卻感激地笑了：“叔父！謝謝你！我必須找到玄花露才能救鎮子，於是……”叔父嘆氣：“唉，你父母若在世，也會如此做嗎？既然來了，咱們一起完成吧。”兩人相視苦笑，簡單包紮了下阿淙被抓破的衣服，繼續在林子裡找花。

不久，他們發現了另一處更大片的紅色小花，這些花瓣呈漩渦狀，花心確實凝有一滴如夜色般的珠子，比先前那幾朵更明豔。看來這才是真正的“玄花”。叔父小心幫阿淙收集了幾朵，確保每朵花心的露珠都完好無損。阿淙在心裡默唸，這就是青蛇所需的玄花露吧。

攜帶足夠數量的玄花後，兩人匆匆離開寒羽林，以免再遇猛獸或迷失方向。凌晨前，他們趕回鎮子，渾身疲憊卻終於湊齊了三項材料——冰石、玄花露，以及怪鐘上的銀紋碎片（鐵匠昨夜已取到一小片，謹慎打磨得十分光滑）。如今萬事俱備，只待青蛇煉製霜露靈珠。

阿淙帶著叔父回家簡單休息片刻，天亮後便迫不及待地跑向鎮外那片霧林邊緣，正是與青蛇之約的地方。當他趕到時，青蛇已在等候，依然化作青衣女子，長髮披肩，面龐帶著一絲疲色。見阿淙拿來三樣材料，她微笑點頭：“做得好，這三種精華正是我所需。”

青蛇設法將材料放入一隻古樸的小碗中，先用玉蘭河的河水浸泡，再念動咒語，將自身的雲雨之力注入碗裡。隨著她手指翻轉，碗中升起絲絲霧氣，摻合著冰石的寒氣與玄花的靈氣，化作一道旋轉的水流。銀紋碎片在水流中逐漸溶解成細微的銀色粉末，與其他成分融合。此時整片林地上空開始聚集淡淡雲霧，彷彿在響應這股古老的力量。

當霧氣徹底凝聚成一團水珠，