14. 追魂索命鬼書生

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貪杯飲酒、失足落水而死……而這些死，看似意外，卻並非全是意外。”

盛九原就知道，她的這位義兄定不是泛泛之輩，能在數年之內，便躋身豪富之流，他不可能沒些過人手段。如今他願意親口說一說，她倒是極有興致聽一聽了。

盛應書將青瓷茶盞在手上旋磨了幾圈，這才緩緩地道：“五年前，柳家灣有一位鄉紳，名下有糧田千畝，家中餘糧，幾十年都吃不完。可是，那一年發了很大的洪水，一夜之間，整個劉家灣成了一片水澤。有幸逃生的村民，便聚集在鄉紳門口，希望他能施以援手。然而，整整一個月，那位鄉紳卻堅閉宅門，任由鄉民們哭喊呼號，都不曾舍下一粟一粒。一個月後，大門洞開之時，餓死在鄉紳門口的婦孺，竟有十人之多。

“這件事情，自是影響極為惡劣。僥倖活命的人，再見到這鄉紳，簡直恨不得一人一口唾沫淹死他。然而，因這鄉紳並非故意殺人，官府自然也無從定他的罪。但我想，這樣的人，根本不配擁有那麼多上好的糧田，更不配風光無限的活著。所以，我和他交了朋友，日日帶著他出入最好的酒莊賭坊。那一段時間，他是真把我當成了朋友，他以為，他之所以連連輸錢，不過是賭運不佳罷了。可是，他卻不知道，當時，他抵押出去的房契地契，最後通通落到了我的手裡。

“再後來，他落魄了，落得要向我借一吊錢去買一件新衣。我邀他進屋用飯，他拒絕了，說他衣衫襤褸，不配再做我的朋友。最後，我只好給他錢。他從那一堆銀錢裡，拿走了一吊錢。當晚，我便聽聞他穿戴整齊，吊死在了上樑坡的一棵橘樹上。”

盛九沉默地聽著，心裡卻頗覺困惑。似乎連她自己都拿不準，這鄉紳究竟是該死，還是不該死。

盛應書繼續道：“還有一個人，他的家中養了十幾房的小妾，可偏生他還不滿足，還要去窯子裡當嫖客。當嫖客也就罷了，偏偏他又不是個知情識趣的好嫖客。人家嬌滴滴細皮嫩肉的姑娘，經他一夜搓磨之後，身上竟沒有一塊完好的肉皮兒。邵州城裡的姑娘，談起他來，無不聞之色變。可偏偏，他又極有錢……

“後來，青花樓的燕細細姑娘找上了我，讓我幫她一個忙。你知道，美人相求，我一向是不懂得拒絕的。所以，半個月後，我請來了全邵州城最美的十四個姑娘，包了一艘杭州來的錦繡鋪地的繡船，讓這位貴賈痛痛快快玩了三天。三天之後，這位花叢中的常勝將軍便因為‘□□不盡，又多滑洩’病逝……”

“所以，你是想告訴我什麼？”盛九打斷了他。

盛應書微微一笑，似乎是在說服她，又似乎是在說服自己，他道：“我只是想告訴你，一個人該死，自然是有他該死的原因。倘若一個人不想死，那麼，從一開始，他就不該做下那些讓人人恨之慾死的事。他既做了孽，叫人恨上了他，就不該怨別人千方百計想要取他的性命！‘黑閻羅’和‘白玉神’一夥人作惡多端，身上揹負的血債，已不知有多少。別人奈何不了他們，今夜咱們的所作所為，也算是為那些屈死在他們手裡的無辜亡魂，討一個遲來的公道吧。”

盛九抿著唇，並不說話。

樓外暮色四合，有人隔門稟報，“寨主，那三隻蓬船已經過了石門渡。”