4. 第004章

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押差班頭老陳滿臉堆笑，正對幾個上官點頭哈腰討好。

緊接著兩個陌生的官差拿著名冊，開始逐一點卯，並挨個查驗流犯們身上的刺青。

簡瑤的手腕上再度被蓋上山海關的紅戳，就像給豬肉蓋章似的，毫無尊嚴可言。

這一路上沿途經過的關隘都是這般，像牲口似的被人在身上蓋戳記檔。

掛在她脖子上一路的兩個骨灰罈，終於被拿走核對，簡瑤盯著被人當酒罈子般搖搖晃晃拎著的骨灰罈，不免兔死狐悲。

隊伍裡多出一輛用靛藍油氈布遮擋嚴實的蒲籠車，和兩條半人高的黝黑獵狗。

待到看見蒲籠車裡的東西，簡瑤忍不住嚥了咽口水。

但見蒲籠車廂裡裝滿白菜、紅薯、土豆、蘿蔔、滷肉、風乾肉條、幹掛麵、酸菜、饅頭、油鹽這些物資。

出了山海關，需穿行於荒無人煙的古道和虎狼出沒的林海雪原，時常數日無法到驛站補給物資，故而用上了蒲籠車。

可除了冷饅頭，其餘的物資估摸著她到死都吃不上。

若想要吃上，就得付出無法承受的代價。

此時那幾個熟面孔的押差手裡拿著厚實些的棉囚服，卻並沒有立即發給眾人，而是一股腦的塞進蒲籠車裡。

押差們個個兒嘴角鋥亮，顯然剛吃飽喝足。

“都起來！要出山海關了，若活著到了寧古塔，便有十個黃泉也不怕了！”

隨著班頭老李笑呵呵一疊聲吆喝，流犯們緩緩走向山海關外。

簡瑤一隻腳才邁出高闊城門，就忍不住縮了縮脖子。

關外的風都是肅殺的冷硬，裹挾著飛沙走石，打在臉上麻酥酥的發疼。

她緊抿著嘴，垂頭喪氣，一路上的風沙雨雪，都能噎死人。

一隻腳不甘心的落下，此刻開始，她徹底邁進了地獄。

出了山海關，所有道德和社會秩序準則在莽莽林海雪原中，都將灰飛煙滅。

此刻開始，押差們就是犯人們的天堂和地獄。

出了山海關沒多久，流放隊伍旁多出四輛馬車，兩輛牛車。

這也是押差們賺錢的門道之一。

別看這些凶神惡煞的押差們平日裡在犯人面前雖耀武揚威，但真正落到手裡的銀錢卻並不豐厚。

如果說簡瑤是給披甲人當奴隸的賤奴，那麼這些押差就是不折不扣的賤人。

誰也沒比誰高貴，畢竟都是賤民。

衙役在清代是匪夷所思的地位。他們雖是執法者，但卻被列入“賤民”等級。

《大清會典》規定：民軍商灶四民為良，奴僕及倡優隸卒為賤，具體來說，賤民等級包括奴婢、娼優、樂戶、惰民、九姓漁戶、疍戶、佃僕和公差隸卒。

而其中負責審訊、緝拿、保衛、押解、驗屍、徵糧各項事務的公差隸卒都屬於賤民之流。

這些押解犯人的押差，是不折不扣的賤民。

自古良賤不通婚，凡“賤民”四世內子孫都不準考科舉做官，甚至連用錢“捐官”的資格都沒有。

這些押差或出於當押差可免除沉重徭役之苦，或想傍上吃官糧，恃強凌弱，從而當上賤民。

但從踏上賤民之路開始，他們就被從逐出族譜，死後不得入宗祠。

因此，他們唯一的念想，就是在這份差事中，無所不用其極，儘可能多的撈錢。

自從大清入關之後，傾族遷入關內，原本就地廣人稀的關外，更是淪為荒蕪之地，豺狼橫行。

許多到關外的旅人，若不成群結隊結伴而行，往往半路就被深山密林中的虎狼猿狖吃掉，甚至被密林內的土著人分食之，能活下來算是萬幸。

除非是有近百身強力壯的官兵護送，否則尋常往來關內外的商旅，幾乎都會花些買路錢，與官差隨行。

畢竟扯著官家的虎皮，至少關外的土匪惡霸即便再窮兇極惡，也知民不與官斗的道理，絕對不敢放肆。

今日押差班頭老陳樂得露著牙花，他掂著布袋裡的銀子，好幾年沒這般走運過。

今日跟隨四輛馬車和兩輛牛車，總共十五人隨行。

這些人好巧不巧都是去寧古塔，而非關外熱門之地盛京城。

每人四兩銀子，他一口氣就收了七十多兩雪花銀，其中十五兩半，是兩個犯人家屬給的打點。

其中隨行的一輛馬車，是十一號簡家小妾的家人。

老陳看破不說破，那俊俏書生看十一號的眼睛都