220、秋後算賬

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差事，方

才藥廬裡的各種爭辯和推論他都一字不漏地聽完了，他對自己言語上的天賦很有把握，定會探明一切再將訊息帶回藥廬。

可、可這秦姑娘瞧著怎麼同昨日判若兩人，臉色黑如鍋底，眼神也嚇人得很。

一早準備好的話一個字也倒不出來了，他只能舉著藥乾巴巴地說道。

“秦、秦姑娘，我是來幫小卅送藥的……”

他話才剛起了個頭，突然覺得眼前一花，那方才還坐在榻邊的女子不知何時已經殺到他眼前，伸出兩根手指夾起那粒藥丸，好似捏起一隻害蟲一般。

這顯然不是之前在藥廬看到的那種湯藥，秦九葉盯著指尖那枚藥丸，然後猛地轉頭望向榻上的人。

“這藥你服了多久？”

少年咬唇不語，一副逆來順受、纏綿病榻的可憐模樣。

眼見對方不開口，秦九葉當即將目光投向那送藥的小鬍子，嘴角掛著笑，眼神卻要殺人。

“他閃了舌頭、說不了話，你來說，這藥他服了多久？”

送藥的小鬍子嚥了嚥唾沫，混亂的數字在舌頭滾來滾去，不知該挑個大的還是該挑個小的說。

“……約莫、約莫是第五天？”

秦九葉指尖發力，那枚黑漆漆的藥丸瞬間被捏扁成了藥泥，她湊近聞了聞，隨即將藥渣抖落在地。

“姑娘，這可使不得！公子那邊我可如何交差……”

小鬍子幾乎要哭出聲來。

誰說這秦姑娘同那天下第一莊的人不配來著？瞧瞧這心狠手辣的樣子，分明配得很！

“放心，不會讓你難做，我來替你交差。”

秦九葉的聲音恢復了平靜。她轉身來到那少年身旁，幫他將袖口放下來整理好，又給他壓了一床被褥，最後拎起一旁角落裡那隻積滿了灰塵的木桶。

她方要往外走，那少年立刻便要跟著站起來，被她眼疾手快、一把按了回去。

“我只是去打點水、幫你擦擦身子，很快便回來。”

李樵盯著對方的眼睛瞧，似乎沒有從那雙眼睛中看出要棄他而去的跡象，遲來的藥力在體內發酵，他的手終於睏倦鬆開。

秦九葉站在床榻便又靜靜等了片刻，計算好時間、確認那少年已沉沉睡去，這才越過那送藥的小鬍子、一言不發走出了院子。踏出院門的一刻，面上最後一絲溫度也消失不見，她就這麼單手拎著那隻破木桶，直奔那竹林深處的小樓而去。

女子還未踏進竹樓附近，那守在各處的影子們便察覺了。

來人的腳步聲雜亂、毫無章法，呼吸聲因為怒氣而斷斷續續，一聽便不是個練家子。

湯越抬手示意暗處守衛不必緊張，沉聲將手中最後的訊息彙報完畢。

“……鬼水幫和悠遊堂的亂子已經處理好了，覆命的人昨夜已經回到院中。院裡的孩子已分幾批送到了寧洱村和興壽鎮，最後一批後天送出，還請公子放心。”

他彙報完畢，將手中抄錄的籍冊遞到對方手中，隨後恭敬行禮退下，向著竹樓大門而去，方才在門口站定、擋住去路，女子身影便殺到跟前，時機把握得剛剛好。

湯越行了個禮，還沒來得及開口，秦九葉的聲音已從牙縫中擠出來。

“叫你家公子出來見我。”

“這麼晚，公子已經服藥歇下了。”湯越面色如常，頓了頓後又很是體貼地說道，“秦姑娘若是為了之前出船居巢的事來謝恩倒是不必了……”

“謝恩？”秦九葉仰頭笑了，手中那隻破木桶連帶裡面的爛抹布瞬間飛起，直奔竹樓撐起的視窗而去，“我怕他身體不好，受不住！”

她覺得自己使出了可以穿牆鑿壁的力氣，奈何體弱、那木桶將將也就飛出了七八步遠的距離，還沒來得及墜落便被一陣寒光砍得七零八落。

那公子琰是圓是方、是長是扁還沒不知道，但這小小竹樓裡那八個打手暗衛都長什麼模樣她算是看清了。

她話音還未落地，那群人便如同雨後冒頭的筍一樣從各處湧出、金剛護法般擺上了陣，然而此時的秦九葉已然“討債鬼”俯身、鐵了心要秋後算賬，愣是半步也沒退縮。

雙方僵持不下，終於聽得樓內傳來一陣咳嗽聲。

“讓她進來吧。”

那八人聞聲這才慢慢退開來，秦九葉從其間穿行而過，就這麼踏入竹樓之中。

這是她第一次見到那傳聞中的公子琰，對方的面容似乎比想象中年輕些，但周身散發出