247、螻蟻之苦

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上了那艘船。

是她害死了阿翁。

嘈雜的耳鳴褪去，她終於聽到了自己絕望的喊叫聲。聲嘶力竭地吶喊從她大張的嘴巴里傾瀉而出，令她窒息卻無法停止。她的思緒和理智已被名為憤怒的情緒切割得支離破碎，五感卻仍在運轉。她能看到他越靠越近的臉，能聽到他近乎呢喃的低語。

“奪走你阿翁性命的人並不是我，而是出身和命運加諸其身的貧窮。就像殺死那些你口中無辜之人的並不是這小小瓶中的秘方，而是這吃人的世道。秦九葉，放棄吧，你救不了他們，更無法阻止這一切。就算你能做出秘方的解藥，就算你能解開野馥子之謎，這個世界也並不會因此而變得美好。”

情緒完全支配了她的身體，絕望、痛苦連同悔恨一起吞沒了她，她整個人狠狠向身後堅實的牆面撞去，頭上包紮過的傷口崩裂開來，但痛苦仍未止歇，她掙扎著爬起身、要再次發力，這一回被人從身後牢牢抱住。

丁渺用力禁錮住那絕望之人的身體，直到懷中的人變得死寂、再也發不出任何動靜。他輕輕為她理了理凌亂的頭髮，溫和的聲音聽起來同最開始相遇時沒有分毫區別。

“良藥苦口，卻利身心。別怕，你的病就快好了。”

她挖空自己、和血吐出的一切就這樣被消弭得不見蹤跡，一股異香伴隨著他的呢喃

再次襲來。

秦九葉知道，這一回，自己是真的病了。

高熱燒得她四肢痠痛、百骸俱焚，她在藥力中漸漸昏沉，腦袋裡彷彿分裂出幾個空間，每個空間有著各自的季節時空，冷暖交替、晨昏顛倒。

傳聞若想從噩夢中醒來，最直接的辦法便是面對死亡。她搖搖晃晃行走在生死邊緣，那股異香卻鑽入鼻間，不由分說地扼殺了她方才萌生的危險想法。

那香氣似乎能滲透進她為病痛折磨的四肢百骸，帶走那些痛苦與灼燒。她似乎知曉那種氣味的來歷，起先總是試圖去抗拒，但終究沒能敵過，三番五次過後漸漸沉淪其中，閉著眼、追隨著那股香氣沉入一層又一層的夢境深處。

她跌入一片混沌之中，就像當初沉入那黑湖之底，她似乎聽到了萬千花苞在山間齊齊綻開的聲響。昏昏沉沉間，好似有人安慰般撫摸著她的身體，動作雖極其輕柔，卻激得她戰慄不已。惡鬼與夢魘齊齊壓在她身上，她卻動彈不得，只能在黑暗中無助地睜大眼睛。

不知何時，她又回到了兒時那個詭異的紅色夢境。

原來她看到的紅色河流是血水，樹上閃爍的眼睛是大火後的餘燼。湖水中的暗影在低語，像是來自古老神明的詛咒，又像是那名為秘方的惡疾無聲的嘲諷。大火在樹枝間蔓延，火苗跳動吞噬一切，猶如惡魔在向她眨眼。

有個身影背對著她蹲在樹下，身形輕輕起伏著，似乎是在抽泣，聽聲音是個女子。

她走近前，遲疑著伸出手、拍了拍對方的肩膀，那女子動作一頓、下一刻回過頭來，竟生著同她一模一樣的面孔。

她一驚、下意識後退半步，踉蹌的雙腿攪動起水花，原來不知不覺間，四周的水已經淹沒了她的小腿，水面上映出一張枯黃瘦弱的小臉，也是她的面孔。

只不過，是當初那個八歲離家、艱難求生的自己。

“你怎麼還有臉來這裡？”哭泣的女子擦去眼淚，惡狠狠地瞪向她，“他們都不在了，所以你只能來找我了嗎？”

她被問住了，又或者是被對方臉上怨恨的神情嚇住了，半晌才喃喃道。

“我也不知道為什麼會來到這裡……”

話說了一句她便愣住了，她的聲音變得稚嫩而無助，而她面前的女子已站起身來、步步向她逼近。

“你去了賞劍大會，你覺得你值得更好的日子，你覺得你能守住自己想要的生活。可結果呢？你還是失去了老唐、失去了阿翁。你連自己的阿翁都護不住，又能去保護誰？你當真以為自己是那杜老狗預言裡的救世之人嗎？”

她也急了，試圖為自己辯解。

“誰要做那救世之人？我只是、我只是不想阿翁白白死去！”神志彷彿隨著身體一起萎縮、變得脆弱不堪，她才說了幾句便帶了哭腔，“必須有人付出代價，必須有人去阻止他！就算我沒能做到，這也不是我的過錯。因為做不到便不去做，這又是什麼道理？”

“人死不能復生，你做的這些只能寬慰自己、別無他用。若你除了紓解自己，還在為殘存的那點良知而受折磨，我也勸你早日放下。這世上沒有良知還活得好的人比比皆是，因為