203、回家的路

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這樣的。雖然她並不真的瞭解天下第一莊殺手的任務與酬勞，但她猜也猜得到，對李樵那樣的人來說能賺得金子的活計只有殺人而已。他知道這金子來路不詳，所以有意毀去了那金子原本的樣子，捏得不成形狀，為的就是不想讓她日後花這些金子時被江湖中人盯上、惹上麻煩。

那是李樵的習慣，也是天下第一莊出身之人的習慣。

只不過給秦三友銀子的人，自然不可能是出於保護他的目的，而剩下的便只有一種可能：那就是給銀子的人不想留下銀子流通的線索，哪怕這銀子只是給一個撐船老翁的船資。

在遠離江湖和刀光血影的平凡鄉下，自有無數種合理猜測可以解釋那年邁的老翁為何會淹死。可冥冥之中，某種強烈的直覺已如落雷般擊在秦九葉心底，電光不斷閃爍、雷聲轟隆不止，旁人的聲音越是嘈雜，她就越是知道，那些都不是事實。

秦三友是被害死的。

被天下第一莊的人害死的，又或者是同天下第一莊有關的什麼人。

入秋後的河水已經有些冰冷，寒意瞬間浸透鞋襪後便透入骨肉之中，秦九葉卻像全然感受不到一般。

她站在河中，任由河水沖刷著雙腳和雙腿。

丁翁村出事的那晚，她還有過片刻的慶幸。慶幸秦三友沒有同她一起擔驚受怕，慶幸她不用和對方費心解釋那些麻煩到底從何而來，慶幸自己不用再聽一遍對方那冗長而無用的嘮叨。

可原來，他並沒有逃過這一劫。

想來也是如此，那可是以“斬草除根”為名天下第一莊，怎會遺漏一個同她關係如此親密之人？何況丁翁村出事後，邱陵一直派人在附近巡視駐守，那些人無法再做什麼，自然要將“斬草除根”的目光投向別人。而她竟沒能想到這一點，每日只知道拼命賺錢平復自己那點傷感。

腦袋裡似有人掄著一把千斤鐵錘不斷敲擊，她不敢再想下去，也無法再想下去。

女子的身體不自覺地開始顫抖，不知是因為河水冰冷，還是因為悲痛欲絕。

就在所有人以為，她要一頭栽倒在那河水中的時候，她突然穩住了身形，隨後一步步回到岸邊，對著那面色驚疑的仵作行了個禮。

“多謝先生相助，方才的事是我唐突了，還請你不要放在心上。”

那仵作平日裡走街串巷，什麼樣的嘴臉都見識過，對之前的事並未放在心上，心下也憐惜對方失親的痛苦，當下擺手示意道。

“秦掌櫃不必多禮。你家在哪邊？若是還有段距離，我讓他們幫你將人送回去……”

“不必了。”

秦九葉謝絕了仵作的好意，示意那兩名抬屍的衙差將人放下來。

誰也不喜歡抬屍的工作，何況是在水裡泡發了的沉屍，衙差面面相覷、猶豫片刻後最終還是照做了。只見女子擰乾衣襬上的河水，又小心擦了擦手，隨後將那擔架上的屍體扶了起來。

周圍看熱鬧的人看出她要做什麼，不由得紛紛搖頭。

他們似乎不覺得一個弱女子能將一具浸了水的屍體弄回家中，幾個男子見狀似乎想著上前幫一幫手，可方才靠近幾步，便被那屍體散

發出來的味道逼退，只得訕訕站在一旁。

卻見那女子熟練從身上摸出幾條繩，又扯下衣襬上的布條接在一起，做成一條布繩小心繞過那屍體，像是全然聞不見那可怕的氣味、將屍體緊緊貼在後背，帶子在身前打了個死結，竟是打算背屍。

圍觀的人群突然安靜下來，仵作也面露不忍，不由得上前勸道。

“這人死之後身體是會變沉的，何況他身上還浸了河水……”

仵作唸到一半突然停下，因為那“弱女子”已經將那老翁的屍體從地上背了起來。

她的動作很熟練，顯然不是第一次做這種事了。但她的每一個細微動作中都透著顫抖，而幾乎要將她壓垮的顯然不止是她背上的重量，還有些看不見的東西。

那是她無法抹去的回憶和不曾說出口的感情。

在秦九葉很小的時候，秦三友還不是如今這副倔老頭的模樣，總是喜歡讓她騎在脖子上四處轉悠。

村裡的大人們結伴出門做工跑船，每次到了歸家的時辰，孩子們都會結伴跑到村頭和渡口張望著，船一靠岸，孩子們呼啦一下湧上前去，她雖瘦瘦小小落在後面，但只需要一眼便能在人群中認出秦三友的身影，然後歡呼著撲進對方懷中，後者一隻手就能將她拎起來架在脖子上，就這麼一路走回村去。

年輕些