席散

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抹嘴便將臉背到一旁。

秦九葉見狀正要打趣幾句，冷不丁一旁的許秋遲突然開口道。

“方才聊到名字由來，大家聊得如此熱鬧，杜先生為何如此沉默？你本名是什麼？總不會生來便叫老狗吧？”

杜老狗的目光已有些渙散，秦九葉覺得他晃動腦袋的時候，她都快要能聽到那裡麵漿糊晃盪的聲音。

“在下姓杜，單名一個、一個……”他越說頭越低，似乎就要這麼睡死過去，下一刻突然打了個機靈，整個人猛地抬起頭來，“我方才明明喚的是炭郎，你又是哪個？”

唐慎言搖搖頭，隨即對許秋遲笑著

、在床笫間呼風喚雨……”

桌旁正襟危坐的年輕督護瞬間握緊了拳頭，連帶著面前的杯盤碟碗都跟著一顫。

那廂陸子參已經徹底吃不下那盤蜆子了，瞠目結舌地看著這一切，而一旁的唐慎言和秦三友則舉著螃蟹腿停在那裡。

許秋遲又開始不緊不慢地打起扇來，但那副藏在扇後的嘴臉分明是在竊笑，只因他那坐姿端正的兄長，臉上的黑氣幾乎能蘸下墨來。

半晌，唐慎言終於回過神來。他顧不上酒氣上頭、頭暈眼花，上前一把捂住那杜老狗喋喋不休的嘴。

這不是耗子請貓吃飯，吃著吃著就成下酒菜了嗎？他真怕某人會當場拔出劍來，要將這滿口胡言的書販子當場扎死，將他這聽風堂變做處刑之地。

“快別說了，你明日酒醒之後定要後悔……”

可這喝醉了酒的人力氣出奇的大，又或者是酒漿下肚、傷心事湧了上來，非要發洩這一通，怎麼捂也捂不住了。

“你不讓我說，我偏要說！”杜老狗頂著一頭亂髮，雖三句不離“豔書”，卻仍是一副悲從中來的樣子，“我起先也不寫這些的，還不是被逼出來的？我寫史、寫古經、寫醒世之言便是賠錢也沒人買來看上一眼，紙墨錢都賺不回來。換做這豔書話本之後，一本能賣上一吊錢還供不應求。我也得吃飯、我也得過活啊！我沒當乞丐討飯，是靠自己雙手賺得的銀子，我有什麼說不得的？！”

杜老狗越說越委屈，聲音中帶了哭腔，看著有幾分可笑就有幾分可憐。

方才吃得正熱鬧的氣氛瞬間便冷了下來，秦三友等人都默不作聲了，只低頭飲盡碗裡剩下的酒，末了再斟上一碗。

杜老狗聲音落地，先前一直隱忍不發的年輕督護冷哼一聲，顯然對這番說辭覺得可笑。

“討生活就一定要寫那齷齪段子、叫賣豔書嗎？你手腳健全、大活人一個，便是隨便找處碼頭做工也能生活，要貪那點涓滴之微利卻不想辛苦，便不要用生計來當藉口。”

這話一出口，整個院子裡就更安靜了。

誰不知道杜老狗說的是醉話？可這醉話中也有實話，而且偏偏有人將這實話聽了進去，還義正嚴詞地將話駁了回來。

秦九葉就站在一旁聽著，起先憂心那一門心思要秉公辦案的督護要將人就地正法，見對方只是言語上駁斥，似乎本該鬆一口氣，可不知為何，她卻覺得對方這幾句話簡直比一頓毒打還讓她難受，特別是“涓滴微利”四個字，簡直像針一樣紮在自己心上。

如果杜老狗做的事是貪圖涓滴微利，那她就是蠅營狗苟、蟻陣蜂衙之徒。

她在的地方離他不過兩三步遠的距離，可在這一瞬間，她卻覺得這距離被無限抻長，比她往返九皋城和丁翁村的那條破路還要長。

那廂杜老狗不知是否也有相同感受，方才因酒氣還有幾分紅潤的臉突然便垂了下去，整個人像是被問住了一般說不出話來。

說什麼呢？實在是沒什麼可說的。

就像她同蘇家人說不明白一樣，眼下她和邱家人不過是同一回事。只是眼下他們走得近了些、甚至能在一個院子裡坐下來吃飯了，這才給了她一種錯覺，彷彿他們確實生活在一個世界。

“兄長醉了，不如我帶你先回去吧。”許秋遲站起身來，上前一把拉起那年輕督護，對著秦九葉點頭示意，“今日多謝各位款待，我們改日再聚。”

他說完，便拉著人不由分說地離開了，陸子參後知後覺站起身來，有些尷尬地搓了搓手，隨後也急匆匆地告退了。

許久，唐慎言晃晃悠悠地站起來，伸手招呼金寶幫忙收拾殘局，而老秦早已揹著手走到天井旁看起了鴨子，不知在想什麼。

今日開席的時候，誰也沒有想過這好端端的一席飯最終會吃成這個樣子。

秦九葉有些沉默地原地站了一會