洹水溯源

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全見狀，開口敲打道。

“宋大人是這裡的老人了，怎麼竟如此不熟悉自己地盤上的事務？”

宋拓冷汗滴下，知曉自己若再不言語只怕要被扣上一頂“翫忽職守”的帽子，當下連忙解釋道。

“是處、是處老舊碼頭，因為漲水的緣故，淹了約有一個多月了，其間基本算是廢棄的狀態、走不了貨，是以也沒有記錄在案。”

“再之前呢？三個月前？或是半年前？”

“回督護，早年鎮水都尉邱大人便曾下令，修繕河道、清理淤廢之事固然重要，但不可有違農時。因此這治水的工程只有每年歲末至來年二月間可以推進，期間這段洹河河灣都是封閉的，除掌管工事的監察與衙役專使外，再無旁人進出，更莫要提貨運船隻了。”

聽到“鎮水都尉”四個字，年輕督護的腳步極其短暫地停頓了一下，但他隨即迅速恢復了正常。

只見他在那樹根附近踱步一週，三兩下將地上枯葉清開來些許，露出其下那塊平整的地面。

“既然廢棄三月有餘，此處為何會有車轍印記？就連荒草也有清理過的痕跡？”

這九皋城新來的督護果然生了一雙鷹眼，就算有枯葉遮擋，也一眼便看出那塊地方上的荒草與旁處不同，都是最近幾天內長出的白貫草，矮矮的一叢、還沒抽出幾片葉子。

宋拓的腦袋埋得更深，拱手回話道。

“督護有所不知，這洹河灣一帶經常落雨，春夏之際雨水多的時候，附近河灘幾日不管便會長滿荒草。荒草遮蔽視線，反而容易藏下隱患，更莫要提這河兩岸有時會有滑坡，巡查和清理的活計一日不敢懈怠，車轍印想必就是那時留下的。”

邱陵聞言沒有再繼續追問，而是順著那幾塊木板向河邊走去，不顧鞋靴被河水打溼，一腳踏入河邊泥濘之中，在那河水被攪動渾濁前，準確無誤地從其中摸出一條鐵鎖鏈來。

高全眯起眼來，宋拓見狀總算是學乖一回，不等對方開口，連忙主動解釋道。

“此處常發洪澇，這鎖鏈那頭栓的應當是鎮水用的鐵牛，少說也有上百年，可不是最近才添的。”

那鎖鏈有小臂粗細，確實鏽跡斑斑，露出的一段上纏滿了水草和枯枝，露在水面外的部分常年風吹雨打已經褪色腐朽，化作一大團棉絮一樣的細絲飄蕩在水面上。

邱陵靜靜看了一會，突然走向那團草絮，隨後抬手將它們一一扯下扔在一旁，高全見狀連忙與另外兩名小將上前幫手。

破布棉絮很快堆滿了岸邊，淺灘露出

，一小將發現了什麼，低呼道。

“這裡！這裡有道印子！”

宋拓一驚，腿肚子發顫，勉強往前挪了一步，便見那靠近河岸的淤泥中，隱約露出一道凹痕來，那凹痕一路從近岸處延伸進洹河深處，又寬又深，顯然是沉重之物拖行而過的痕跡，被河水沖刷數日仍未消失，只是先前被那些水草遮擋了個嚴嚴實實，離得再近也很難覺察。

“宋大人，這清理荒草的車總不會開到河裡頭去吧。”

高全的聲音慢悠悠地響起，宋拓的雙肩瞬間垮了下去，口中囁嚅著說不出話來。

邱陵的目光順著那道凹痕望向不遠處的水面。

雨季漲水確實淹了這處碼頭，但並不代表這裡不能停船。

相反，只要尋好落碇石的地點，再借助周圍茂密樹叢的遮掩，倒是比附近的任何一個埠頭都好行事。

高全顯然也看出了其中異樣，轉頭對身後小將吩咐道。

“去找艘船來……”

“不必了。”

年輕督護的聲音沉沉響起。只見他抬手在胸口和腰間四處輕釦，那件貼合緊密的黑色甲衣便應聲落地。

宋拓只覺眼前一花，下一刻那人已不在河岸，只留鞋靴在原地。入水聲響起，渾濁的河面上翻騰起一片白色泡沫，隨即又恢復平靜。

饒是先前已聽聞過這年輕督護種種雷霆手段，宋拓此刻還是不免驚詫連連。

一來他怎麼也沒想到對方會懷疑這洹河河水中有異，除非是龍王作案，否則誰會想著要在水中做手腳呢？這二來，他是沒想到對方做事竟如此利落，尋到了關鍵之處便絲毫不假旁人之手。

他守在這埠頭時間久了，也不是從未見過那些來自都城、路過此地的大官們。那些食萬石俸祿的天子重臣，莫說身先士卒、親自入這髒汙河水中探查，就連沾溼一點鞋襪也要咒罵許久。

而今日眼前這位出身書院，年紀尚輕