9. 第9章

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沈美娘看到也跟著追上去：“站住！”

她心裡只想著追上那人，腳下卻被地上裸露出的竹根絆了一下。

“啊——”沈美娘急忙用手護住臉，卻沒有想象中的疼痛。

她的耳旁傳來宋江江焦急而擔憂的聲音：“沈娘子你還好嗎？”

“還、還好。”沈美娘將手臂從宋江江手裡抽出。

宋江江連忙鬆手，撿起她的燈籠遞給她：“沈娘子怎的突然到林子裡來？”

“我聽到竹林裡有哭聲，”沈美娘目光看向竹林深處。

那團黑影似乎沒再跑了，但也沒有往回走，似乎是什麼東西阻止了她的腳步。

“就是那個人。”沈美娘拉著宋江江向前去。

她感受到宋江江握住她的手似乎在冒冷汗，故意逗他：“宋少俠居然怕鬼？”

“沒有，‘子不語怪力亂神’。”宋江江嘴硬，“這句話……”

“這句我知道，說書先生說過，就是說聖人不談論這些。”沈美娘道，“不語又不是不信，宋少俠就算怕，也不丟人。”

沈美娘越靠越近，那“黑影”似乎也知道自己肯定躲不開沈美娘，主動起身跑向兩人。

隨著越來越靠近，在燈籠光的映照下，她的臉也就清晰了起來。

是寶兒。

“美娘！”寶兒哭著扎進沈美娘懷裡，“那裡有蛇！”

沈美娘看宋江江想拔劍斬殺那條蛇，急忙攔住了他，一把搶過他的劍：“借你的劍用用。”

她輕手輕腳走到蛇附近，用劍鞘抵住蛇的頸部，又拿燈籠照了照。

蛇身上青色的鱗片在沈美孃的燈籠下，映出清凌凌的春水般的綠光。

“一條“青竹標”而已。”沈美娘道。

這種蛇毒性不大攻擊性也不強，喜歡棲息在枝葉間，一般都在晚上活動。

沈美娘離遠了幾步，眼疾手快提起劍鞘，那蛇便立刻往竹林深處去了。

“多謝了。”沈美娘把劍扔回給宋江江，“人家蛇住竹林裡，真論起來是咱們佔了別人地盤，動不動就拔劍可不是什麼好習慣。”

宋江江聞言點頭，忍不住偷看沈美娘。

剛才沈美孃的一系列動作，就像他聽說的江湖女俠那樣乾淨利落。

他覺得沈美娘比他更像江湖人士。

“說吧，半夜跑竹林裡哭什麼。”沈美娘問寶兒。

寶兒被蛇嚇住了，聽到沈美孃的話才反應過來：“沒什麼，就是想我娘了。”

她娘葉大娘過世好幾年了，寶兒如今年歲小，想孃親了哭，倒也說得過去。

但沈美娘可不是好糊弄的。

寶兒平日裡想她娘都會整理她孃的遺物，對著那些東西哭。

今日避開眾人跑到竹林裡哭，明顯就是不想旁人知道原因。

她道：“老實交代，不然下次遇到小青，我可就不救你了。”

“我說了，就是想我娘了嘛！”寶兒撇嘴。

沈美娘聳了聳肩：“不說算了。”

她拉住宋江江的手就走。

宋江江愣了片刻，旋即反應過來沈美孃的用意，也跟著她快步離開。

寶兒急忙追上來：“美娘你走慢點，我怕還有蛇……”

“那你給我說清楚，今晚一個人跑到這裡哭什麼？”沈美娘站定。

她本就生得比一般女子高，在不過豆蔻之年的寶兒面前，更顯得壓迫感十足。

宋江江這才發現不施粉黛的沈美娘，和白日裡的她全然不同。

她有一雙狐狸眼，勾人、漂亮，還寫滿了野心和冷意。

好像這才是真正的她，至於那個看誰都笑吟吟的嬌軟美人，不過是她為自己精心縫製的人皮面具。

“我、我……”寶兒結結巴巴。

沈美娘知道快問出結果了，又軟下語調，將寶兒攬進懷裡哄：“寶兒，別怕。美娘姐姐答應你娘要照顧好你的……你告訴姐姐，就算是什麼官人、神仙欺負你，姐姐也不叫你吃虧。”

月光灑在沈美娘鬆鬆挽就的髮髻，和她一身月白衣裳上，溫柔得像書裡的仙子。

“嗚哇——”寶兒大聲嚎哭出來。

沈美娘輕輕拍著她的肩，安慰道：“沒事的，受了委屈，哭出來就好了。”

“美娘姐姐，我娘留給我的鐲子和我攢的贖身錢，都被那個臭窮書生騙走了！”寶兒憤怒道。

“啊？”套到了話的沈美娘