第32章 失之交臂

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在寧靜的朱家村，朱阿福這個被視作“傻子”的善良青年，引領著太后、徐智升和蘇心慈來到自家那質樸的居所。朱阿福興奮地呼喊：“這個就是我們家了，娘，我回來了，我帶了騾糞回來了。”

失明的太后聽覺格外敏銳，聽到朱阿福提及“騾糞”，不禁又驚又奇，心中暗自思忖：“那人不會把我們當騾糞了吧？”

蘇欣慈趕忙笑著解釋，原來朱阿福的確撿了些騾糞放在簍中。隨即，阿福和他那慈祥的母親迎了出來，令人意想不到的是，這位婦人竟是白珊珊的救命恩人。婦人熱情地將他們請入屋內，端來清水，擺上新鮮的水果，以最淳樸的方式招待著這些不速之客。眾人稍作休息，飲水暢談，表達感激後便欲起身告辭。就在此時，白珊珊恰好從內室走出，她禮貌地與眾人微微點頭示意。待眾人出門後，她才如夢初醒，心中暗驚：“這不就是天佑哥和玉兒苦苦尋覓的母親嗎？”

她心急如焚，不顧一切地衝出門去，試圖阻攔眾人離去的腳步。然而，重傷未愈的她，喉嚨喑啞無法發聲，雙臂無力難以揮動，只得用顫抖的雙腳在地上艱難地劃下“國主找您，您別走”。可惜，眾人皆茫然不解其意。不明就裡的婦人擔心耽誤行程，急忙將白珊珊拉回屋內。白珊珊眼睜睜地看著太后漸行漸遠，消失在視野之中，滿心的焦急與無奈如潮水般湧上心頭，卻只能徒嘆奈何，默默祈求上蒼能再賜機緣。

與此同時，楚天佑一行人風風火火地趕到了朱家村。面對眼前陌生的岔路，眾人一臉茫然，不知所措。楚天佑瞧見路旁有位路人，趕忙上前禮貌詢問：“請問朱家村怎麼走？”

路人熱情回應：“前面這條路便是通往朱家村的，不過朱家村分為上村、下村和中村。”

丁五味驚訝地插話：“不在一塊兒啊。”

路人耐心解釋：“不在一塊兒，前面三岔路，往右上山是上村，左臨湖邊是下村，直走三百尺呢……”

丁五味自作聰明地搶答：“是中村。”

路人笑著搖頭：“不是，是個大窟窿。”

風生衣疑惑地追問：“大窟窿？”

路人繪聲繪色地描述：“是啊，前些日子一場暴雨引發山洪，沖毀了路面，形成一個大坑，無法通行了。”

楚天佑接著問道：“那中村該如何走呢？”

“我不是正要告訴你嗎，前面三岔路，往右上山是上村，左臨湖邊是下村……”

路人還未說完，丁五味卻聽得不耐煩，急忙打斷：“大哥大哥，這些您都說過了，我們只想知道中村怎麼走。”

路人不緊不慢地說：“不要上山便是中村咯。”

楚天佑仔細確認：“額…那您的意思是：往右上山是上村，不上山便是中村？”

路人肯定地點頭：“正是。”

楚天佑感激致謝：“那多謝您了。”

路人客氣回應：“不必客氣。”

說完便悠然離去。丁五味望著路人背影，無奈吐槽：“真是的，幸好咱們不是短命鬼，不然等他講完，大家都該入土為安了。”

楚天佑則苦笑著說：“都怪咱們太心急了。既然有上中下村，那咱們便分頭尋找，記住，要找的便是畫中的人。”

言罷，楚天佑與風生衣毅然踏上通往朱家村上村的山路，腳步匆匆，眼神中滿是對親人蹤跡的期待與追尋。

白珊珊這邊，朱阿福揹著竹簍，滿心歡喜地準備去溪邊捕青蛙。臨行前，母親慈愛地遞給他五個銅板，反覆叮囑：“兒啊，回來時記得買半斤鹽，若是遇到那愛騙人的阿水，千萬莫要理會。”

朱阿福乖巧點頭，蹦蹦跳跳地出發了。此時，楚天佑與風生衣在上村途中偶遇一位樵夫，楚天佑急忙取出畫像，恭敬詢問：“朋友，請問您可見過此畫中人？”

樵夫看了一眼畫像，不假思索地回答：“見過見過，只是不知她此刻身在何處，不過我可帶您去曾見過她的地方。”

楚天佑心中雖疑，但仍禮貌答謝：“那就多謝您了。”

樵夫伸手示意“請”，風生衣敏銳地注意到樵夫那白皙細嫩的雙手，不禁眉頭緊皺，望向楚天佑。楚天佑亦有所察覺，卻以眼神示意噤聲，不動聲色地問道：“兄臺可是朱家上村之人？”

樵夫鎮定自若地回答：“正是。”

楚天佑又問：“兄臺平日以砍柴為生？”樵夫點頭稱是：“沒錯。”楚天佑心中暗自起疑，卻只是輕聲“哦”了一下。

另一邊，一個賊眉鼠眼的男子正悠閒地靠在柱