第23章 情崖悔悟

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衙役見楚天玉前來，急忙單膝跪地，行禮道：“參見公主，風大人。”

楚天玉面容平和，輕聲說道：“免禮。”

繼而表明來意：“我來探視何耀祖。”

衙役連忙側身，恭敬地回應：“是，公主請。”

何耀祖在牢中聽聞動靜，抬眼瞧見楚天玉，不禁輕聲喚道：“公主？”何夫人也趕忙行禮：“臣婦參見公主。”

楚天玉微微抬手示意：“起來吧。”

何夫人心急如焚，脫口問道：“公主是答應嫁給耀祖了嗎？”

楚天玉並未直接回應，只是反問道：“你覺得呢？”而後說道：“我只是來看看他。”

何夫人仍不死心，還欲再言：“公主……”

何耀祖見狀，急忙說道：“娘，您莫要再講了，讓我與公主單獨敘話吧。”

何夫人雖滿心不甘，但也只能應道：“好，公主，臣婦暫且告退。”

楚天玉又對風生衣說道：“風生衣，你也先出去吧。”

風生衣領命：“是。”

待眾人離去，楚天玉柔聲道：“我親手做了幾樣點心，你嚐嚐吧。”

何耀祖心懷感激，卻又略帶愧疚地說道：“公主，我娘對您所言，您萬莫放在心上，也莫要怪罪於她。此並非我之本意，我亦未料到娘真會前去求您。”

楚天玉輕輕搖頭，溫言說道：“我知曉，我並未怪她。何公子，你有一位好母親。”

她微微頓了頓，又接著說：“雖說她的溺愛致使你犯下諸多錯事，然我能看出，她是真心疼愛於你。所幸你能迷途知返，未再一錯再錯，我甚感欣慰。”

何耀祖凝視著楚天玉，目光中滿是期許，小心翼翼地說道：“公主，我有一心願，不知公主能否助我達成？”

楚天玉毫不猶豫地應道：“你且說來，若能相助，我定然盡力。”

何耀祖深吸一口氣，鼓起勇氣說道：“我欲帶你外出遊玩一日。”

楚天玉略作思索，便點頭應允：“好，我應下你，我這便去與衙役言說，讓他明日放你出去。”

傍晚時分，楚天玉離開大牢，返回行館。她徑直走向楚天佑，問道：“大哥，何耀祖之事，一月之期將近，大哥欲如何處置？”

楚天佑面露猶豫之色，一時竟不知如何作答。丁五味在旁嘻嘻哈哈地插言：“莫要這般躊躇了，你本就是假國主，再過三兩日咱們便悄然離去便是。你何不留下一道赦免何耀祖的聖旨，如此豈不甚好，皆大歡喜了嘛。”

楚天玉仿若未聞丁五味之言，轉而對楚天佑說道：“大哥，我已應允明日陪何耀祖外出走走，不知大哥明日可否允他出來一日？”

趙羽聽聞，不禁心生疑慮：“何耀祖怎會突然邀約小姐外出？難道……？”

楚天玉趕忙解釋：“小羽哥，你莫要多心，我料想他應無惡意。”

風生衣也在旁說道：“小姐的安危不容小覷，還是讓屬下陪同前往吧。”

楚天玉卻堅定地搖頭：“無需如此，他不會對我怎樣的。”

楚天佑沉思片刻，說道：“不可，玉兒，此事風生衣所言甚是。大哥怎能放心讓你孤身前去？如此吧，明日讓小羽與風生衣遠遠跟隨於你，若平安無事便罷，若有變故，亦可護你周全。”

楚天玉思索一番，覺得此計可行，便應道：“也好。”

次日，何耀祖引領楚天玉來到郊外瀑布之畔。何耀祖滿臉期待地問道：“玉兒，你看此處景緻如何？是否秀麗？”

楚天玉放眼望去，只見瀑布如銀練垂落，水花飛濺似玉珠灑落，周圍青山疊翠，綠樹成蔭，仿若一幅天然畫卷，不禁由衷讚歎：“嗯，美極了！”

何耀祖望著楚天玉那燦爛若花的笑容，心中滿是歡喜：“見你這般燦爛笑容，我甚是愉悅。”

他微微頓了頓，眼神中流露出一絲傷感與懊悔，緩緩說道：“你可知曉，自初次見你，我便深陷情網，傾心於你。往昔我總以為，但凡我心儀之物，便定要據為己有。故而即便你心有不願，即便你是被逼無奈，我仍執意要你嫁我。”

楚天玉輕輕嘆了口氣，說道：“過往之事，莫要再提。縱使你我無夫妻之緣，然仍可結為摯友。”

何耀祖苦笑一聲：“摯友？你果真願與我為友？只可惜當我知曉自身過錯時，已然太晚。”

楚天玉看著他，語重心長地說道：“何公子，誠心悔過，不分遲早。何公子日後有的是機會彌補往昔過失。”