第1章 錢寧投靠劉瑾門下 葛兒奇遇少年天子（一）

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老婆，可就是不能生孩子。”

“既然讓娶老婆，為什麼不讓生孩子呢？”

“我也不知道，宮裡頭規矩多著呢，都得小心點。”

司禮監的人在衙門外盤桓一陣子，學藝班其他小廝越過他們，走到前頭去。

葛兒和於喜反而落單，剛好撞上他們。

那個身材高大的監官生得十分兇惡，額頭上耷拉著兩把弔喪眉，一隻眼睛高，一隻眼睛低，探出兩顆大暴牙的大嘴巴上吊著一隻碩大的酒糟鼻子，那兇惡的模樣，簡直就不像個底下沒有命根兒的內官。

葛兒忍不住多看他兩眼，結果惹出事端。

那官兒讓葛兒多看兩眼，整個人就酥軟了。

他接著大踏步直奔葛兒，伸出雞爪一般的大手捏了捏葛兒粉嘟嘟的腮邦兒，嘴裡嘖嘖稱奇。

“好俊的雄丫頭，哪個衙門的？”

葛兒嚇得說不出話來了。

於喜是個精靈鬼，忙給那官兒打恭道：

“小的們是鐘鼓司的，給公公請安！”

那官兒得意地哼一聲。

“原來是鐘鼓司，怪道生得水靈靈的。爺喜歡戲子，身邊又正好缺個得力使喚的，回頭跟你們劉太監要了你。叫什麼名字呢？”

於喜幫葛兒回道：“他叫葛兒，讓公公看上，是他家祖墳冒青煙呢。”

“這話爺愛聽，就連你爺也要了，葛兒，這名字好，讓人聽著心裡怪舒服的，回頭跟你們劉太監討了，你過來後就跟爺的姓，也姓廖吧。”

另外那個官兒說：

“老廖，別充大爺脾氣了，劉瑾的人是你說要就要的？走吧，別耽誤賽馬，萬歲爺還盼望你贏呢！”

姓廖的官兒一聽這話就惱了：

“馬永成，別跟姓廖的過不去，你們‘八虎’又怎麼樣，這點面子劉瑾都不給嗎？”

馬永成是“八虎”成員，葛兒和於喜一進宮就聽說過。

馬永成生得瘦瘦弱弱，彷彿三天沒有吃過飯，一雙細眼睛也是沒精打采的。

葛兒不知道姓廖的是什麼來頭，可“八虎”的名氣大得很。

他看著馬永成有點發呆，沒提防讓姓廖的官兒一把拎起來，橫在馬背上。

大青馬騰雲駕霧似的向西苑飛奔。

姓廖的騎著馬，不消片刻到了西海子。

西海子古樹森森，樓臺亭閣隱沒其間，宛若人間仙境。

海子西南有一座高臺，南北垂接斜廊。

姓廖的在臺下勒住馬，服侍他的當差騎馬緊跟在後，將大青馬牽到內校場去了。

臺上就坐的都是穿紅拽撒大官，包括俗稱內相的司禮監掌印、秉筆、隨堂，以及乾清宮管事、打卯牌子、御前牌子。

這些人主宰著大半個天下。

葛兒隨姓廖的拾級而上，他是剛入宮的人，見臺上那些人的架勢，嚇得不敢多看一眼。

“爺看你就喜歡，你跟了爺，吃香的喝辣的，要什麼有什麼，別說宮裡頭沒有人敢跟你說半個不字，就是你在外頭的家眷，也要隨你過上好日子了。”

葛兒沒有吭聲。他以為姓廖的要帶他上臺，卻沒想到姓廖的牽著他拐進臺階一旁的樹林裡。

這兒草木繁茂，奇石峻峭。

展眼望去，西海子碧波盪漾。

一條長虹般的玉橋橫波過去，對面是一座煙嵐繚繞、峰巒疊翠的高山，山上亭閣隱隱，中央聳起一座古殿。

十幾條龍舟泊在海子岸邊。

左側是內校場，場邊人頭攢動。

姓廖的丟下葛兒，臨走時說：

“爺要去賽馬了，呆會兒讓人給你送吃的來，別到處走動，聽明白沒有？回頭見不到你，爺就剝你的皮，抽你的筋，敲你的髓！”

葛兒嚇得說不出話，站在石頭旁邊呆呆地目送姓廖的離開。

過一會兒，果然有個當差的送來一大包零食，丟下零食，什麼都沒說就走了。

除糖果糕點松子外，還有一瓶菖蒲酒。

葛兒怕姓廖的找他算賬，果然沒敢走開。

內校場裡幾十匹馬一字擺開，山上有人揮動旗子，幾聲炮響過後，比賽開始了。

葛兒讓姓廖的嚇傻了，直到幾聲炮響過後，四下裡呼聲雷動，他才發現海子岸邊和校場四周到處都是人。

大概有身份的佔著樓臺亭閣，一般人就在校場空地上觀看吶喊。

因為端午節還有驅邪的意義，發令後