第二百四十七章 時局

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崇禎十一年，十二月二十五日，晚間。

北方大地多被皚皚白雪覆蓋著，天空闊野白茫茫地連成了無垠一片。

寒風呼嘯，京師一連十餘日皆是風雨，沒有晴過哪怕一日。

凜冽狂暴的西北風捲著冰涼透骨的雪花，沒完沒了的颳著。

再過幾天就到了大年夜，馬上就要到第十二個年頭了。

但是整個京師上下卻沒有絲毫節日的喜慶。

偌大的北京城，卻是一派黯然蕭索的景象。

街頭巷尾，人流稀疏，冷清非常，不見歡愉。

自永樂十九年明成祖朱棣遷都北京起始。

北京作為明帝國的首都已經有二百一十七年的時間了，馬上就將邁入第二百一十八年。

高岸為谷，深谷為陵；滄海桑田，謂世事之多變。

二百多年的時光改變了太多太多……

如今的大明，早已經不是昔日那個北逐蒙元，名揚西洋，威壓萬國恍若騰龍的大明帝國。

如今的大明，暮氣沉沉，百孔千創，腐朽不堪，就像是一隻偃臥在地，步入了暮年的赤虎。

它的爪牙不再鋒利，它的獠牙不再尖銳，身軀之中的氣力也幾乎已是蕩然無存，身體內部的病痛正在折磨著它。

它正處於一個至關重要的關口，一個決定生死的關口。

若是能夠邁步過去，度過難關，那麼它將會重新煥發活力，重新恢復氣力，獲得新的生命。

但是若邁不過去，被病痛所壓倒，那麼等待著它的，便是消亡……

天空之上無數的禿鷲正在盤旋，周遭是眼泛著綠光的群狼，還有在前後徘徊的鬣狗。

它們都在等，都在等待著赤虎走向生命的終點。

赤虎的身上血跡斑斑，傷痕累累，因為虛弱，不時便有灰狼和鬣狗上前挑釁，甚至是向著他發起挑戰。

長久以來的驕傲，先輩曾經遭受過的屈辱讓它難以低下頭顱，它本可以靠著俯首度過這一困頓的時期。

環伺的群獸之中，有一隻鬣狗最為陰險，也最為強壯，赤虎身上的很多傷痕和血跡都是因它而流。

那隻鬣狗曾經十分的弱小，甚至還是因為仰仗著赤虎的庇護才活了下來。

跟在赤虎的身後，它慢慢的成長，在成長的過程之中，它學會了赤虎走路的姿態，學會了赤虎的吼叫聲，學會了赤虎捕獵的技藝。

時間悄然的流逝，那隻曾經弱小的鬣狗已經是成為了一方的雄主，野心隨著膨脹的實力在鬣狗的心中不斷的膨脹。

赤虎雖強，但卻已經是老弱無力，而它卻是年輕力壯，正值當年，它的心中生出一個極為瘋狂的念頭。

它要擊敗赤虎，殺了赤虎，它想要消除掉赤虎所有的痕跡，取而代之成為新的赤虎，最終成為那翱翔於九天之上的騰龍。

在蟄伏了數年之後，鬣狗再度邁步上前，趁著赤虎在和病魔作鬥爭的時候猛然欺身上前，一口咬住赤虎的脖頸。

赤虎怒吼著想要還擊，但是它卻不能還擊，一旦還擊身上的傷勢就會加重，可能就此再也無法痊癒。

它病的太重，它衰老的太過於厲害，它的腦海之中思緒太多也太雜，隱藏在身體的驕傲使得它最終還是揮出一爪，狠狠的拍向來襲的鬣狗。

紫禁城，乾清宮的西暖閣內燭火通明。

崇禎皇帝低垂著眼簾，坐在案牘之後，翻閱近段時間以來各地傳來的奏章。

從建奴入寇以來，已有將近四個多個月的時間。

這四個月以來，每天從各地送來的奏章和訊息，幾乎沒有一條的好訊息。

崇禎的臉色白的可怕，燈光映照之下，甚至不見血色。

他從兄長的手中繼位到現在，已經過去了十一個年頭，但是到如今也不過才二十八歲的年紀。

二十八歲，本應是意氣風發的年紀，但是崇禎的臉上卻是寫滿了惆悵和哀苦，兩鬢之間甚至能夠隱隱看白髮浮現。

崇禎頭戴烏紗翼善冠，冠上飾金點翠二龍戲珠。

穿著一身赤色直身，直身胸背兩肩飾雲肩，內繡喜相逢雲龍紋，壽山福海與五彩的雲紋。

兩肩至袖口用通袖襴，袍身前後下襬處用膝襴，並延伸到兩側插擺上，襴與領緣都用著雲龍海水紋。

崇禎的身側，頭戴著梁冠，身穿著一件紅色貼裡的王承恩侍立在一旁。

往常站在暖閣之中最多的人其實不是王承恩，而是曹化淳。