第二百九十三章 應對

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曹變蛟返回關城的時候，太陽也正好隱入群山之間。

陳望領兵出關接著曹變蛟上了關城。

“情況如何？”

登上了城樓之後，有親衛取來了坐椅，陳望和曹變蛟坐下開始了交談。

“雲集在竹溪一帶的流寇，是張獻忠與羅汝才麾下的主力沒錯，人數起碼超過五萬。”

“我領的兵不多，流寇的營寨設定的比以往更有章法了，探查的區域有限。”

曹變蛟拿過茶杯喝了一口茶水，而後將其放在一旁的方桌之上。

“和你之前預計的一樣，也和從東線傳來的戰報相互佐證，竹溪一帶的流寇以步卒居多，馬兵精騎的佔比只有一成。”

陳望伸手取過了一旁的茶壺，替曹變蛟又倒了一杯茶水，沉吟了片刻之後，皺眉道。

“四月的時候朝廷傳下的探報，記載著張獻忠當時麾下有四營兵馬總兵力已經超過四萬，一年下來以各種理由藉口，透過行賄私下獲取的各式盔甲有五千餘領，各式的兵刃已經是足夠張獻忠武裝超過四萬的兵馬。”

“羅汝才在谷城就撫的時候，只有萬餘兵馬，到今年四月的時候，兵力也膨脹到了兩萬人，也得獲了不少的軍械軍姿，武備也是今非昔比。”

曹變蛟重新拿起了茶杯，雙目微凜，沉聲道。

“流寇確實是今非昔比了，戰力比起當時強盛了不止一倍。”

若是往昔之時，他想要去往哪裡，怎會有人能夠抵抗？

這一次在探查的路上和流寇短暫的交鋒，都已經是證明了流寇的改變。

“攔截我的流寇騎兵共有三陣，每陣千人共分二十五隊，張網等我，無論我從何處進攻，都會同時遭到三隊以上的兵馬圍殺。”

“流寇的騎兵武備精良，多穿布面鐵甲，分工明確，有纏敵、有接敵、有阻敵，比起數年之前強盛不少，就是比起邊鎮的精銳也不差多少。”

曹變蛟停頓了一下，思索了一下，才繼續說道。

“出現東線的基本都是流寇的精騎馬軍，人數超過萬人。”

“如果此前朝廷探查的準確，那竹溪流寇的規模應當確實只有五萬人。”

“五萬人……”

陳望雙目微眯，這個數字和他此前的估計差不多。

不過對於此時集中在竹溪的這五萬人，並沒有對陳望產生太大的影響。

陳望很清楚這一次流寇進攻漢中府，實際上不過是聲東擊西的計策。

張獻忠和羅汝才兩人真正的目的，是先入四川。

陳望用餘光看了一眼曹變蛟，本來想要說暫時固守，但是話到臨頭最後還是改了口風。

“如今的戰局，你怎麼看？”

曹變蛟微微偏頭，看著陳望笑了起來。

“你我之間沒有必要這樣小心翼翼的，你入軍的時候，我和你一樣也是家丁。”

“如今你是平賊將軍，楊閣部讓你統管西路軍協同進剿，這方略自然是你來拿。”

陳望同樣也是笑了起來，曹變蛟的一席話可以是說讓他如釋重負，也拉近了他們兩人之間的很多距離。

曹變蛟是曹文詔的侄子，當初入軍的時候也是從家丁當起。

曹文詔的家丁之中，有很多曹氏宗族的子弟，然後才是陳胡兩姓的子弟，最後才是從各處招募而來的好手。

曹變蛟當初升任遊擊，也是從家丁一路積累的戰功，躍入曹文詔的視線，包括曹鼎蛟也是。

“回想當年，確實令人感嘆啊。”

曹變蛟臉上浮現出追憶的神色。

“我現在都還記得你說的那一句話，讓我叔父自己破了自己定下的軍規。”

曹變蛟確實至今都記得當日的一切。

崇禎元年的募兵處，兩名少年跪在地上，請求入軍。

因為最後說出的不共戴天四個字，他的叔父破了自己立下的規矩。

那兩名少年，就是如今的陳望和陳功兩人。

參軍之後，陳望沉默寡言，用功極勤，別人練一個時辰，他便練兩個時辰。

別人三日一練，他卻是天天操練，所有考核都排前列，位於上等，被選入家丁的序列。

首戰接敵，便擒斬了後金的一名馬甲兵，而後歷戰皆是衝鋒在前，皆有斬獲。

如果陳望早一些表露出領兵作戰的才能，早就已經是被提拔了起來，也不至於等到現在。

不過，現在也並不晚。