第11章 考城隍1

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夜夢驚魂赴詭考

夜幕像是一塊巨大的黑色綢緞，沉甸甸地壓在古老的小鎮上，將一切都籠罩在無邊的黑暗之中。宋燾的屋子，在這死寂的夜裡顯得格外孤寂，昏黃的燭火在窗欞後搖曳，時不時被穿堂而過的陰風吹得幾近熄滅，映照著屋內病榻上的宋燾，他面色慘白如紙，毫無血色，額頭佈滿細密的汗珠，每一顆都彷彿承載著他此刻的痛苦與掙扎。他的眉頭緊緊鎖在一起，好似被噩夢死死糾纏，難以掙脫。

恍惚間，一陣清脆的馬蹄聲，由遠及近，在這萬籟俱寂的夜裡，宛如一記記重錘，敲在宋燾的心上。那聲音越來越清晰，宋燾強撐著沉重的眼皮，費力地望向窗外。只見庭院中，一個身形模糊的吏人靜靜佇立，他周身彷彿被一層淡淡的黑霧環繞，看不清面容。吏人手中握著一份牒文，那牒文散發著幽幽的藍光，彷彿有生命一般微微顫動。吏人身邊，一匹白顛馬正不耐煩地刨著蹄子，那馬的雙眼閃爍著詭異的紅光，如兩團燃燒的鬼火，突然，它仰頭嘶鳴一聲，聲音尖銳刺耳，震得宋燾耳鼓生疼，彷彿要將他的靈魂都震出竅。

“請赴試。”吏人的聲音沙啞低沉，彷彿是從九幽地獄最深處傳來，裹挾著無盡的寒意，瞬間穿透宋燾的身體，讓他本就虛弱的身軀忍不住顫抖起來。

宋燾心中一驚，下意識地掙扎著起身，喉嚨乾澀，聲音帶著幾分顫抖與疑惑：“文宗未臨，何遽得考？”在他的認知裡，科舉考試有著嚴格的流程和時間安排，如今學政大人都還沒到，怎麼可能突然進行考試呢？

吏人卻對他的疑問置若罔聞，只是用那雙冰冷的、彷彿能看穿人心的眼睛，死死地注視著他，隨後又一次催促，那語氣中不容置疑的壓迫感，讓宋燾只覺一股無形的力量緊緊拉扯著他。他心中充滿了恐懼與不安，可身體卻不受控制，無奈之下，只得強忍著病痛，拖著虛弱的身體，艱難地爬上馬背。

剛一坐穩，狂風便呼嘯著席捲而來，風聲在耳邊肆虐，彷彿無數惡鬼在咆哮。兩旁的景色如鬼魅般飛速掠過，模糊不清，像是一幅被胡亂塗抹的畫卷。宋燾緊緊抓住韁繩，指節因為用力而泛白，他的心跳急劇加速，每一次跳動都像是要衝破胸膛，心中的恐懼也愈發濃烈，彷彿置身於一個永遠無法醒來的恐怖夢境。

不知過了多久，一座陰森的城郭突兀地出現在眼前。城門高聳入雲，彷彿要插入那無盡的黑暗蒼穹，上面刻滿了奇怪的符文，那些符文閃爍著詭異的光芒，散發著神秘而又恐怖的氣息，彷彿在訴說著古老而又禁忌的秘密。宋燾只看了一眼，便覺得一股寒意從腳底直竄上頭頂，頭皮發麻。

進入城郭，一股濃烈的腐臭氣息撲面而來，那味道像是腐爛的屍體與汙濁的血水混合在一起，燻得宋燾幾欲作嘔。他隱隱約約聽到四周傳來若有若無的哭泣聲，彷彿有無數冤魂在暗處哭訴著自己的悲慘遭遇。街道上，影影綽綽有一些身形扭曲的“人”在遊蕩，他們的身體彷彿被無形的力量肆意揉捏，變得奇形怪狀。這些“人”面容蒼白如紙，沒有一絲血色，眼神空洞無神，好似被抽走了靈魂。偶爾，他們會發出幾聲淒厲的慘叫，那聲音劃破寂靜的夜空，令人毛骨悚然，宋燾的身體忍不住劇烈顫抖，牙齒也開始打顫。

宋燾戰戰兢兢地跟著吏人，腳步虛浮地來到一座宏偉的府廨前。府門緩緩開啟，伴隨著一陣令人毛骨悚然的“嘎吱”聲，一股濃烈的血腥味撲面而來，那味道濃重得幾乎讓人窒息，宋燾下意識地捂住口鼻，心中的恐懼達到了頂點。

殿堂上，燭火搖曳不定，昏黃的光線在黑暗中跳動，彷彿隨時都會熄滅。十幾位身著黑袍的官員端坐在高高的座椅上，他們的身形被黑暗籠罩，面容隱藏在深深的陰影之中，看不清分毫，唯有那一雙雙閃爍著幽光的眼睛，冷冷地注視著下方，透著無盡的威嚴與冰冷，彷彿能看穿宋燾的每一個想法，讓他感覺自己像是被扒光了衣服，暴露在眾人面前。

宋燾的雙腿發軟，幾乎站立不穩，他的目光在這些神秘的官員身上一一掃過，心中充滿了疑惑與恐懼。他不知道自己為什麼會被帶到這裡，也不知道等待自己的將會是什麼。他的腦海中不由自主地浮現出各種恐怖的畫面，那些關於地府、鬼神的傳說，此刻都如潮水般湧上心頭，讓他的呼吸變得急促而沉重 。