17. 舞弊案（一）

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蠻點了點頭若有所思。

“不如我們也試試。”顧羨知水汪汪的黑眸好整以暇的瞧著她，似乎期待她答應。

阿蠻對上他太過熾熱的眼睛，猛的偏過頭深吸幾口氣淡淡道：“你去吧，我就不了。”

顧羨知在她身後推著她走過去半撒嬌半央求道：“就當是圖個吉利嘛。”

阿蠻身旁站著一位少年，見顧羨知跪在蒲團上閉眼雙手合十似是在心中祈願。仰著腦袋四處張望著，菩提像、桌案上的香燃燒飄著的煙還有兩側排排紅燭。譏誚一笑，她不信，甚至不屑。

阿蠻一怔，措不及防被身旁的少年拉下一同跪在蒲團上。

顧羨知睜一隻眼瞥向身旁跪在蒲團上低垂著頭的女子，這才心滿意足的閉上眼。

顧羨知祈完願站起身，阿蠻抬頭見他完事便揉了揉腿站起五人告辭出寺廟，駕著馬車離開。

少年每日備考，屋內燭火通明亮了半夜才熄滅。每每犯困就打來一盆冷水，捧在手心撲在臉上，涼意使自己清醒不少。

後來冷水不管用了他就拿了一匹布從樑上垂下綁著頭髮連線著梁，只要犯困不自覺低下頭，痛意綁著頭皮瞬間清醒。臨出發兩日早早便宿下，養精蓄銳。

透過府試方有資格參與八月的鄉試，鍾離流風力爭上游考取了舉人。

走在街上，逢人見著且聽說他考取舉人、認識他的人，大部分會開玩笑說著舉人好。

鍾離流風考取舉人，顧羨知信守承諾在慶雲齋點了一桌菜餚等他，鍾離流風也應邀前來。

直到第三年，他參與了春三月的會試，進考場前人人排著隊伍進行搜身，以防心存僥倖、企圖矇混者作弊。

輪到鍾離流風他攔住搜身人的手，在他疑惑隨後是詫異的目光下放下肩上的箱篋，脫去身上的外袍和中衣，只留身上那件白色內衫，將衣裳抱在手中。

身後排隊的學子同樣詫異他當街脫衣，雖說沒有脫完。他不是這次這樣，而是每次參考都是如此。

展開著手臂轉了幾圈，“我可以過去了嗎？或者你檢查下我的衣裳。”將手上的衣裳遞向他。

男子接過拎了拎衣裳，展開粗略的看了幾眼遞還給他放他進去。鍾離流風將衣裳穿好背上箱篋接過了浮漂走了進去，身後傳來議論聲。

鍾離流風進了貢院尋到號房盤腿坐下只見面前放了一個桌子。這裡的號房牆挨著牆僅有一牆之距，中間隔著一條過道是禮部派來的大人作為監生來監考。對面同樣也是一排號房。

吃喝拉撒、答題全在這，連考三日。

他不敢多喝水，只會在長時間一滴未進嘴唇泛白喝上一口，餓了就吃，困了就縮著身子在裡面宿下。想方便實在憋不住了就跟著其中的一位監生來到角落一旁搭建的茅廁解決。

出來見男子還在外面，扶額卻又無可奈何跟著他坐回到號房，他面上一窘，見他的號房上有人過來給他做了標記，意思是考試途中出過恭。

三日已至，考生紛紛交上題卷離開貢院。

杏花開了正值放榜時，人們簇擁在一起看著榜上的名單，有人歡喜有人憂，眾人伴隨著鬧哄哄的聲音散去。

鍾離流風走了上前，看了榜前三個名字，沒有自己。往後看竟驚愕的發現沒有自己，反覆看了好幾次都不在榜中。

明明他這麼努力了，不對他再怎麼也不至於落榜。

翌日他早早去了皇宮城門外，硃紅高牆，久久站在朱門前。下朝的朝中大臣接踵而出，他急切的看著一張張形色匆匆的大臣路過，一張張陌生的面孔。

“大人，我是參與會試的鐘離流風，我對此次放榜存疑。”他攔在一位已過而立的紫色官服大臣面前，拱手行禮帶著一絲氣切道。

男子怒道：“說話可是要講證據的，我不能因為你的空口無憑而信服你。”

“大人，字跡騙不了人。”

男子若有所思同意了，硃紅的大門被開啟。入目的是巍峨的宮殿，紅牆黃瓦，每隔一段距離就修建一座箭樓，地處空曠一眼望不到頭。

他忽然有些期盼有朝一日，同他們一般站在那大殿中，互稱著大人。