1. 第 1 章

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嗎？”

她輕輕笑了笑，撫過她的手背：“傻孩子，你是鍾家的大小姐，何來不合適之說？再說了，這百花宴雖說是皇家設宴，其實也是京中貴人之間的一場雅集。不必緊張，只是去交個朋友。”

她低頭抿了一下唇，並未回答。

李清薈看著她那副嬌柔的模樣，嘆了口氣，語氣帶著幾分堅持：“薏兒，你爹在朝中剛立下大功，這一次咱們鍾家受邀去宮中，正是展現機會，你又怎能缺席？”

鍾薏聞言不想讓母親失望，還是點了點頭。

見她答應，鍾夫人終於展顏一笑，起身整理了一下衣袖：“好孩子，娘會替你安排妥當，你只管安心準備便是。”

鍾薏把母親送到小院門口，回身慢慢踱回主屋。

紅葉說她以前身子不好，來了上京後一直呆在府中，也沒有什麼親近好友。失憶後閨秀禮儀還未學得完全，就要去宮中宴會見貴人，心中難免忐忑。

她趴回書桌上，重重嘆了口氣。

說回鍾夫人那邊，回到房中，端著的身體稍稍放鬆。

丫鬟沉香眼尖，立刻湊上前熟練地為她按摩肩頸。

見她面色疲憊，有意討好道：“夫人如此心疼小姐，若小姐知您在她病中日日都去看望，怕是要感動得流淚了呢。”

李清薈聽罷，反而面色一寒：“我不是說過，不要再提之前的事。”

沉香猛地一愣，才意識到自己的失言，慌忙下跪：“奴婢知錯！奴婢一時嘴快！求夫人饒了奴婢這一回！”

李清薈閉了閉眼，揮了揮手：“下去吧，把嘴閉緊了。若有下次，直接滾出府。”

——

幾日時間匆匆而過，轉眼就到了百花宴的日子。

鍾薏坐在梳妝檯前，鏡中映出她細膩的柔嫩臉龐，眉如遠山，眸中彷彿盛了一汪春水，眼波微動間顧盼生輝。

一襲淺紫色的廣袖長裙，柔和色調映襯得肌膚愈加白皙，恰到好處地展現出纖細柔媚身段。

丫鬟翠雲正替她將如雲烏髮挽成環佩髻，髮髻上插著幾隻點翠金鳳簪和步搖，簪尾流蘇隨著動作輕晃。

紅葉梳髮手藝不如翠雲，便在一旁學著。

她望著鍾薏銅鏡裡慵懶嬌媚的模樣，忍不住露出驚豔神情。

伺候小姐已有一段時日，可每次凝神望去，她仍不免生出片刻恍惚。世間女子何其多，可像她一般豔色天成的，卻是少見。

這是鍾府一家入京後第一次進宮，馬車在擁擠街市上緩緩而行，車輪碾過石板發出輕微的咯吱聲。

鍾薏透過被微風拂開的車簾，隱隱看到街道的繁華景象，一切對她而言熱鬧又新奇。

過了不知多久，馬車在皇宮的正門前停下。

她抬眼望去，眼前高大的城牆直插雲霄，金色琉璃瓦在日光下熠熠生輝，城門上懸掛著巨大的赭紅色牌匾，上書“承乾門”三字，筆力遒勁，透著一股凌厲的鋒芒。

早有宮人得令在此等候，見他們到來，便把人引入皇宮。

踏過承乾門，是一片無比寬闊的御道，兩側排列著高大的漢白玉石柱。御道盡頭宮殿巍峨聳立，殿內隱約可見高掛的宮燈。

鍾薏和鍾夫人隨著宮人的帶領進入御花園，前面是專為女眷設定的雅緻庭院。