第40章 土木堡之變

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明朝正統十四年八月十四日，烈日高懸，彷彿一個巨大的火球無情地炙烤著大地。那熾熱的陽光仿若千鈞重負，毫無保留地傾灑在廣袤無垠的塞外疆土之上。整個天地宛如被置入一座熾熱無比的巨大蒸籠，每一寸空氣都瀰漫著令人窒息的燥熱。熱浪在空氣中肆意翻滾，扭曲著人們的視線，就連遠處連綿起伏的山巒，在這股熱浪的侵襲下，也彷彿柔弱無骨的幻影，在虛空中搖曳顫抖，彷彿隨時都會融化在這一片滾燙之中。

朱祁鎮，這位身著華麗龍袍，卻因長久深居宮廷，未經風雨洗禮而略顯稚嫩的大明王朝天子，此刻正端坐在一匹高大健壯的駿馬上。在他的身後，是浩浩蕩蕩、遮天蔽日的大明軍隊，軍旗獵獵作響，盔甲熠熠生輝。然而，隨著他們緩緩踏入土木堡這片荒蕪之地，朱祁鎮眼中原本初次出征時那勃勃的興奮與期待，正逐漸被一絲難以掩飾的不安所取代。他的腦海中，曾無數次幻想自己能像先輩們那樣，在戰場上縱橫馳騁，立下赫赫戰功，讓自己的名字永遠銘刻在青史之上。可當眼前這片荒涼的景象愈發清晰地映入眼簾，入目之處，不見一絲繁華的影子，唯有乾裂得縱橫交錯的土地，以及在陽光下閃爍著刺目光芒的滾燙沙石，一種不祥的預感悄然爬上了他的眼眸。此時，天邊的晚霞還未完全暈染開來，只是淡淡地在天際塗抹了一層，色彩黯淡而單調，宛如一幅尚未完成便被畫師遺棄的殘作。天色尚未完全陷入黃昏那寧靜卻又帶著淡淡憂傷的靜謐氛圍之中，然而，一股莫名的壓抑感卻如一張無形的大網，在空氣中悄然瀰漫開來，緊緊地包裹著每一個人，壓得人喘不過氣來。

隨徵的一眾大臣們，身著整齊而莊重的官服，他們神色凝重，彷彿每一個人都揹負著千斤重擔。他們目光敏銳地掃視著四周那略顯荒涼、毫無遮攔的地勢，心中如同被一塊巨石狠狠壓住，沉甸甸的，滿是憂慮。他們都是飽讀詩書、深諳軍事與政治的朝廷棟樑，自然深知此地的兇險——地勢過高，易攻難守，且水源極度匱乏，絕非大軍能夠長久駐紮之地。幾位資歷深厚、威望頗高的大臣們相互對視了一眼，那眼神之中，傳遞著深深的焦急與無奈。他們微微點頭，達成了默契，隨後紛紛上前，身姿微微前傾，帶著無比的恭敬，卻又難掩急切之情，向朱祁鎮進諫道：“陛下，南面二十里處有一座懷來城。此城城牆高大而堅固，歷經無數戰火的洗禮，卻依然屹立不倒，宛如一位忠誠的衛士，守護著一方安寧。城內糧草儲備充裕，水井星羅棋佈，水源豐富，完全可以作為我軍堅守禦敵的絕佳堡壘。如今局勢已然萬分危急，瓦剌軍隊早已在周邊虎視眈眈，如惡狼般覬覦著我軍。事不宜遲，我等應即刻拔營前往，只有這樣，方能確保萬全啊。”他們的語氣中，帶著幾分誠懇的懇求，滿心期望這位年輕的天子能夠清醒過來，做出正確的決策，帶領大軍脫離險境。

然而，王振，這位身形略顯佝僂，卻深受朱祁鎮寵信至極的宦官，此刻卻猶如一隻目光短淺的井底之蛙。他的心中，滿滿當當裝著的，只有自己那千餘車堆積如山、價值連城的輜重財物。這些財物，都是他多年來在宮中憑藉著朱祁鎮的寵信，不擇手段搜刮而來的不義之財，在他眼中，這些財物比自己的性命還要重要。他皺著眉頭，臉上露出一絲極不耐煩的神色，尖著嗓子叫嚷道：“千餘車輜重在後，此時若貿然前行，這道路崎嶇難行，萬一這些財物有個閃失，我該如何向陛下交代？依我看，還是暫且駐師以待，等輜重全部跟上來之後，再做下一步的打算為好。”說著，他一邊用手中繡著精緻花紋的手帕，輕輕擦拭著額頭上不斷冒出的汗珠，那手帕上的花紋，無不彰顯著他平日裡奢華至極的生活。他的眼神中，滿是貪婪與固執，對於大臣們苦口婆心的良言，他充耳不聞，根本不屑一顧。

朱祁鎮聽了王振的這番話，竟也沒有多加思索，便稀裡糊塗地聽從了這荒謬至極的建議。在他的心中，王振一直以來都對自己忠心耿耿，言聽計從，他潛意識裡覺得王振不會做出對自己不利的事情，卻全然沒有料到，這一個草率的決定，將會給整個大明王朝帶來怎樣的滅頂之災。就這樣，原本士氣高昂、步伐整齊的大軍，無奈地在土木堡停駐了下來。士兵們紛紛放下手中的兵器，他們的臉上，寫滿了疲憊與迷茫。他們背井離鄉，本懷著一腔熱血，滿心期待著能在戰場上奮勇殺敵，報效國家，可如今卻被困在這荒蕪之地，前途一片渺茫，不知接下來等待自己的究竟會是什麼。

土木堡的地勢頗高，四周一片荒蕪乾涸，放眼望去，不見一絲綠意，彷彿這裡是被大自然徹底遺忘的角落，毫無生機可言。地面上乾裂出一道道猙獰而又