第24章 正統之困局

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塊，每一塊都彷彿有千斤重，壓得他們的脊樑彎曲，肌肉痠痛，雙手磨出了厚厚的繭子；到雕琢精美的木雕，耗費著他們大量的時間與精力，眼睛佈滿血絲，日夜不停，每一項工作都讓他們疲憊不堪。或是被驅使去進行商業貿易，為軍官謀取私利，在商場上疲於奔命。從與各地商人的討價還價，用盡各種手段爭取最大利益，口舌爭辯到沙啞，甚至不惜低聲下氣；到應對市場的風雲變幻，時刻保持警惕，精神高度緊張，如同驚弓之鳥，他們的身心承受著巨大的壓力。如此一來，軍隊既荒廢了操練，士兵們的軍事技能得不到提升，在戰場上難以發揮出應有的戰鬥力；又荒廢了軍屯，使得軍隊的自給自足能力大打折扣，在物資供應上陷入了困境。儘管朱祁鎮再三頒佈禁令，嚴厲禁止私役軍士，但各級軍官早已將貪婪刻入骨髓，他們視皇帝的命令如無物，依舊我行我素，私役軍士的現象依然如故，毫無收斂之意。他們當著皇帝的面，表面上唯唯諾諾，可背地裡卻繼續為非作歹。

與此同時，軍器裝備的質量也明顯降低。正統四年（1439 年），工部的官員們懷著忐忑不安的心情，戰戰兢兢地向朝廷奏稱，上年軍器局打造的盔甲軍器多達六萬四千多件。這些本應是保家衛國的精良裝備，卻在發放到神機營及總兵官任禮所轄衛所後，遭到了將士們的紛紛詬病。將士們反映，這些盔甲軍器 “多不如法”。仔細檢視，這些盔甲或是製作粗糙，防護效能極差，在戰場上，面對敵人鋒利的兵器，根本無法有效地抵禦攻擊，使得士兵們的生命安全時刻受到威脅。有的盔甲甚至輕輕一碰就會破損，彷彿脆弱的瓷器，根本無法起到保護作用。或是工藝不過關，在使用過程中極易損壞，可能在關鍵時刻掉鏈子，給士兵們的生命安全帶來了極大的威脅。比如在一次戰鬥中，一位士兵的頭盔突然裂開，導致他頭部受傷，鮮血直流，險些丟了性命。同年，巡按直隸監察御史李果也憂心忡忡地奏稱，由於管理不善，相關官員翫忽職守，以及官吏貪汙剋扣，使得 “兵無實用，民遭橫毒”。那些本應用於購置優質軍器的錢財，被官吏們中飽私囊，落入了他們自己的腰包。這不僅導致士兵們只能拿著劣質的武器去面對敵人，將他們置於危險的境地，而且百姓們也深受其害。百姓們不僅要承受繁重的賦稅來供養軍隊，還要面對因軍器質量問題而帶來的安全隱患。在這樣的情況下，明朝的武備廢弛，曾經那支威震四方的大明鐵軍，如今已失去了往日的雄風，在戰場上的戰鬥力已大不如前。

除此之外，流民問題也在正統年間急劇惡化。朱祁鎮剛剛即位之初，戶部公佈了天下戶口為

戶，田地為

頃。將這一數字與洪武二十六年（1393 年）相比，戶口竟然減少了三十六萬，田地更是減少了將近一半。如此巨大的差距，本應引起朱祁鎮的高度重視，然而，他卻並未對這一現象給予足夠的關注。相反，他對宗室、勳戚、宦官兼併土地的現象予以姑息縱容。

那些權貴們憑藉著自己的權勢，肆意兼併土地，將大片肥沃的農田納入自己的囊中。他們的莊園越來越大，修建得富麗堂皇，亭臺樓閣、雕樑畫棟，極盡奢華。而農民們的土地卻越來越少，失去土地的農民們，生活陷入了絕境。地主們也趁機飛詭為奸，透過各種欺詐手段，將賦稅轉嫁到平民百姓身上。在這種情況下，平民百姓的賦役負擔越來越重，猶如一座沉重的大山，壓得他們喘不過氣來。許多自耕農辛苦勞作一年，所得的收成卻被賦稅剝奪殆盡。他們不僅無法維持自己的生活，還面臨著巨大的債務壓力。最終，導致越來越多的自耕農破產。他們失去了賴以生存的土地，只能背井離鄉，四處流浪。他們拖家帶口，帶著簡單的行囊，踏上了未知的旅程，眼神中充滿了迷茫與無助。

再加上正統年間頻繁爆發的水、旱、蝗等自然災害，使得原本就脆弱的農業生產遭受了毀滅性的打擊。田地顆粒無收，百姓們陷入了絕境。在天災人禍的雙重逼迫下，流民問題由此產生，並且愈演愈烈。大量的流民湧入城市，卻又找不到工作，只能在街頭乞討為生。他們的生活毫無保障，疾病橫行，社會秩序也因此陷入了混亂。在城市的角落裡，隨處可見流民們搭建的簡陋窩棚，用破舊的布和樹枝勉強支撐著。他們在寒風中瑟瑟發抖，為了一口吃食而苦苦掙扎。孩子們面黃肌瘦，眼神中充滿了恐懼與無助；老人們坐在窩棚前，眼神空洞，彷彿對未來失去了希望。城市中，時常能聽到流民們的哀號與嘆息，整個社會瀰漫著一股絕望的氣息。

總之，正統年間，明朝可謂是內憂外患。朝堂之上，有宦官王振專權，他操