第101章 薛禮赴高昌

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安西雄關之下，塵土飛揚，一隊鐵甲鏗鏘的騎士緩緩行來。

為首者正是薛禮，他身披重鎧，面帶風霜之色，剛毅中透著一股不屈的英氣。

此番自西域歸來，不僅圓滿完成了護送之責，沿途更遭遇數次小規模的襲擾，皆被其一一化解。

戰馬嘶鳴，似乎在訴說著一路的艱辛與榮耀。

關前百姓見狀，無不投以敬佩的目光，贊其英勇無雙。

於絲綢之路之上，薛禮之名早已隨風傳揚，遠近聞名。

無論是高昌國的王公貴族，還是西突厥的剽悍戰士，提及薛禮皆是又敬又畏，不敢輕舉妄動。

畢竟，這位英武的將軍背後，站著的是威震北疆的大都護府，其勢力之深，影響之廣，令人生畏。

故而，即便心存不滿，亦只能暗中咬牙，不敢公然挑釁。

每當商旅途經此地，談及薛禮，無不拍手稱快，贊其為絲路之盾，護佑一方安寧。

薛禮心中忽生思鄉之情，腦海中浮現出柳銀環那溫柔的模樣，不知她是否也在夜深人靜之時，遙思邊關的他。

至於家中稚子，倒也無甚掛念，畢竟柳銀環常遣飛鴻傳書，言及小兒頑皮之事，令他既感欣慰又略帶無奈。

除了家中至親，薛禮亦難忘舊友陸一諸人，更懷念那位引他入道、提攜相助的恩師郎君。

若非郎君當年慧眼識珠，何來他薛禮今日之成就？

思及此，心中不禁湧起一股暖流，感激之情溢於言表。

遙想往昔共飲暢談，月下論劍，那些歲月如夢似幻，令人回味無窮。

而今，雖身在異鄉，心卻與故人緊緊相連，期盼著有朝一日，能重聚首，再敘前緣。

薛禮與眾袍澤齊聚於安西酒肆之中，把盞言歡，豪情沖天。

酒香四溢，話語間盡顯英雄本色，一時間，似乎連那酒肆中的空氣都因他們的壯志凌雲而變得熾熱起來。

窗外風沙輕拂，屋內笑語喧闐，彷彿整個世界都在為這股豪邁之氣所動容。

“薛將軍，聽聞涇陽近來愈發昌盛，實是令人神往，真恨不得即刻歸鄉一探究竟。”薛禮麾下一伍長酒意微醺，言語中流露出濃濃的思鄉之情。

此人乃涇陽子弟，自離鄉從軍以來，心中常懷故土之念，如今聽聞家鄉日新月異，更是勾起了他無限的鄉愁與期盼。

“無需憂慮，雖說軍中有五年一換之制，然亦有分批歸鄉省親之例。”薛禮溫言寬慰道，“待時機成熟，定當為你等請命，好讓諸位得以還鄉，與親人團聚。”

數日之後，薛萬徹至安西關，遣人傳信，召薛禮前往相見。

“卑職薛禮參見副大都護。”薛禮步履穩健地來到薛萬徹面前，拱手為禮，言辭恭敬而不失方正。

“仁貴，此番有要事需勞煩於你。你須前往高昌一行。”薛萬徹示意薛禮落座，語氣平和，緩緩道來。

“莫非是要對高昌用兵？末將早已飢渴難耐！”薛禮誤以為戰事將至，雙目驟然一亮，難掩心中激昂之情。

“你這腦中除了打仗，還能有他物否？”薛萬徹對薛禮已是一籌莫展，此次遣其前往高昌，實則為購得白疊子之種，而非征戰。

這莽撞少年，真個是嗜戰如命，令人無可奈何。

“非戰事乎？前往高昌所為何來，可有推辭之理？”薛禮聞言，眉宇間頓時籠上了一層淡淡的失望之色。

“此行高昌，乃為購取白疊子之種，此事涇陽伯已於書信中提及。汝意下如何，願往否？”薛萬徹語重心長地對薛禮說道。

“哦，原是郎君所需之物，如此一來，我自當前往。”薛禮聞聽此言，面上現出幾分欣然之色，先前的猶豫之意頃刻間煙消雲散。

薛萬徹見狀，心中不禁泛起一抹豔羨，暗自思量陸通何德何能，竟能得薛禮這般死心塌地的效忠。

他深知薛禮非池中之物，日後定能成一番偉業；而馬周亦是步步高昇，陸通於朝堂之上，其勢必將如日中天，不可等閒視之。

不僅如此，薛萬徹還聞得陸通竟成了太子與魏王的座上賓，擔任其師，此番榮寵，更是令旁人望塵莫及。

尋常帝王，面對陸通這般顯赫的地位，恐怕早已心生忌憚，然而李世民卻不然，他對陸通的信任有如磐石，堅不可摧，這等知遇之恩，實為難得。

當然，薛萬徹亦非池中之物。

昔日他曾是隱太子麾下的舊部，即便如此，李世民亦未因其過往而有所芥蒂