第27章 皇宮疑案

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葉塵帶著小蝶匆匆離開藏書閣，趕回那座偏殿。一路上，他的心情頗為凝重，這看似簡單的古籍失竊案，背後竟牽扯出如此複雜的隱情。小蝶低著頭，腳步有些虛浮，顯然還沉浸在恐懼與懊悔之中。

回到偏殿，老臣正焦急地來回踱步，見葉塵等人歸來，眼中閃過一絲期待，趕忙問道：“葉塵，可有收穫？”葉塵將手中的古籍呈上，又指了指身旁的小蝶，說道：“大人，古籍已找回，偷書之人便是她。”

老臣微微一怔，目光落在小蝶身上，眼神中滿是詫異。小蝶撲通一聲跪下，淚水奪眶而出，帶著哭腔將自己被神秘人威脅，不得已偷取古籍的事情一五一十地說了出來。老臣聽完，眉頭緊鎖，臉色陰沉得可怕，“如此說來，這背後還有主謀？且此人手段狠辣，竟以家人性命相要挾！”

葉塵點點頭，說道：“大人，小蝶所言雖有幾分可信，但也不可全信。我們需進一步調查，找到那個神秘人，才能徹底解開這皇宮疑案。”老臣深以為然，思索片刻後說道：“葉塵，你且負責徹查此事。我會安排人手協助你，務必儘快揪出幕後黑手。”

領命之後，葉塵便開始了緊鑼密鼓的調查。他首先對小蝶進行了更細緻的盤問，試圖從小蝶的記憶中找到關於神秘人的蛛絲馬跡。小蝶努力回憶著，“每次他與我聯絡，都是在深夜，藏書閣附近的那片竹林。他蒙著面，聲音也刻意壓低，我實在想不起有什麼特別的特徵。”

葉塵並未氣餒，他決定親自前往那片竹林檢視。夜晚，月色如水，灑在竹林間，投下斑駁的光影。葉塵悄無聲息地穿梭在竹林中，目光如鷹般掃視著四周。突然，他發現竹林深處的一塊石頭上，似乎有一些淡淡的腳印。他蹲下身子，仔細觀察，這些腳印並不清晰，但從形狀和大小來看，應該是男子的腳印。

順著腳印的方向，葉塵小心翼翼地前行。腳印在竹林邊緣消失了，葉塵推測，神秘人很可能是從這裡離開了竹林。他環顧四周，發現不遠處有一條狹窄的小徑，通向皇宮的一處偏僻角落。葉塵順著小徑走去，來到了一堵高牆前。牆的另一側，似乎是皇宮的一個廢棄院落。

葉塵身手矯健，輕輕一躍便翻過了高牆。落地後，他發現這個院落雜草叢生，破敗不堪，顯然很久沒有人來過了。他在院落中四處檢視，突然，在一間破舊的房屋前，發現了一些散落的紙張。他撿起紙張，藉著月光仔細檢視，上面似乎寫著一些隱晦的文字，像是某種暗語。

就在葉塵專注研究紙張上的文字時，突然聽到一陣輕微的腳步聲從身後傳來。他心中一緊，迅速轉身，手中的武器已然出鞘。月光下，只見一個黑影一閃而過，朝著院落的出口奔去。葉塵毫不猶豫地追了上去，邊追邊喊道：“站住！”

然而，那黑影的速度極快，在錯綜複雜的皇宮建築間穿梭自如。葉塵緊追不捨，可那黑影彷彿對這裡的地形瞭如指掌，總能巧妙地避開葉塵的追捕。追了一段路後，葉塵突然意識到，這樣盲目地追趕可能會中了對方的圈套。於是，他停下腳步，開始仔細觀察周圍的環境，試圖尋找新的線索。

回到那間破舊的房屋，葉塵再次仔細檢視那些散落的紙張。他發現，這些紙張上的暗語似乎與藏書閣中失蹤的古籍內容有關。經過一番艱苦的破解，他終於明白了其中的含義。原來，這些暗語提到了一個隱藏在皇宮中的秘密通道，而這個通道似乎與那些失蹤的古籍有著重要的關聯。

葉塵心中一陣激動，他決定順著這條線索繼續調查。他將紙張小心翼翼地收好，離開了這個廢棄的院落。回到偏殿，葉塵將自己的發現告知了老臣。老臣聽完，眼中閃過一絲驚喜，“如此說來，這背後的陰謀恐怕遠比我們想象的要複雜。你一定要小心行事，切莫中了敵人的圈套。”

葉塵點頭應道：“大人放心，我會謹慎對待。”隨後，他開始根據紙張上的暗語，在皇宮中尋找那個神秘的秘密通道。他走遍了皇宮的各個角落，詢問了許多宮女和太監，終於在一處偏僻的牆角下，發現了一塊有些鬆動的石板。

葉塵小心翼翼地移開石板，果然，石板下面露出了一個狹窄的洞口。他深吸一口氣，舉著火把，順著洞口慢慢向下走去。通道內瀰漫著一股潮溼和腐朽的氣息，牆壁上不時有水滴落下，發出滴答滴答的聲音。通道十分狹窄，僅能容一人透過，葉塵不得不貓著腰前行。

走了一段路後，通道逐漸開闊起來，葉塵來到了一個小型的石室。石室中擺放著一些陳舊的箱子，箱子上佈滿了灰塵。葉塵走上前去，開啟其中一個箱子，發現裡面裝滿了各種古籍，