【黑山羊】

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那幽怨的哭聲越來越小，直到停住，徹底聽不見。

出了人命，酒館自然也無法經營。大門轟然關閉，無處可去的酒鬼橫七豎八躺在地上，囈語著意義不明的話語。

隨著最後一輛車子拉著死者遺體離開。

路燈下那道筆直的影子不知何時消失，只在原地留下了一串笑聲。

但比起那越來越低的哭泣，笑聲並沒有一路走高。

在音調升到一半時，動靜戛然而止。

不知被誰掛在酒館門口的那件披風，飄動著，扭曲成了一個山羊頭的形狀。

月亮悄悄西沉，像是要躲避著什麼。隨著雲霞逐漸染紅，太陽昇起。

人們早起的動靜，讓昨夜發生的一切歸於平淡無聲。

房東太太收拾著門前的衛生，和剛下來的人影打了個招呼：“愛麗絲，你今天起得很早呢。”

“早啊，太太。今天要去趟新聞社，我可不想在同事們都上班的時候，大搖大擺地走進去。”

愛麗絲揚起手打個招呼，笑道，

“怪尷尬的。”

包了份剛炸的薯餅，愛麗絲第一個到新聞社。等同事們陸陸續續來了，愛麗絲跟他們打過招呼，目光盯上了慢吞吞走進來的主編。

主編撫摸著不太多的頭髮，狐疑：“有事？”

愛麗絲眨眨眼：“主編大人真是料事如神。進去說吧。”

關上百葉窗，鎖住門。主編一屁股坐在寬大的沙發上，“說吧，什麼事。”

“我過段時間可能會頻繁外出，不在倫敦。”

愛麗絲道，

“提前跟您申請一下，打個報告。”

主編聽罷，若有所思：“你想調查什麼？需要預支多少資金？”

愛麗絲提醒他：“您上次擺在架子上的那幾件事。這些不是您的心病嗎？我想我是時候接手了。”

“也不算是心病，但探究真相，揭露事實，確實是我的習慣。老規矩。我提供資金，你調查出來的在本社獨家報道。”

主編想了想，寫了張紙條，

“如果你需要幫助，可以聯絡這個人，他有一些私底下的門道，不能見光的那種。”

愛麗絲接過來掃了一眼，開玩笑道：“這個時候，您不說即將出臺的新火器方案了？”

主編活動一下手腕，放下鋼筆，故作為難：“哎呀，沒辦法嘛。在黑暗中，蠟燭不一定能照亮前路，但足夠的重火力一定能。咳咳，別被查到就好。”

主編賊眉鼠眼盯著門縫，聲音壓的低之又低：“想當年，我就是靠這哥們從加勒比海中殺出來的，過命的老兄弟，值得一信。”

他拍了拍自己坐辦公室坐出來的肚子，很是唏噓：

“唉，老了，老了。我哥們也老了，他現在在做的，是中介的生意。”

話說到這裡就夠了，愛麗絲趕緊揣起紙條。

她彷彿聽到一聲悅耳的音效，提醒她倫敦重新整理了一位武器商人。

“收收嘴角的笑吧。”

主編不客氣道，

“拿了好處，先幫我辦件事。”

“咳，請說。”

愛麗絲擺正神色，挺直身子，做出了一副隨時待命的姿態。

“今天的新聞報，會刊登一則訃告。”

主編說，

“這位死去的劇院老闆，我認識。你有空就替我上門去哀悼一下，送份禮金。”

“應該不需要我參加葬禮吧。”

愛麗絲詢問。

“不需要，走個過場，安慰一下家屬就好。”

主編擺了擺手，

“我跟他也不熟，純粹是社交禮節。”

維多利亞女皇為丈夫服喪半生，始終穿黑。上行下效，英國的中產階級都嚴格執行死後事，力求體面周到。

甚至還有專門的哀悼手冊，指引來賓該怎麼做，什麼樣的身份進行什麼程度的哀悼。

主編煩透了，乾脆把這事拋給了愛麗絲。

“好，我下午去。”

愛麗絲點點頭，應承下來。

潤色完回訪稿，處理好新聞社的事，愛麗絲下午回了趟公寓，換了一身黑色系的打扮，開車前往主編給的地址。

遺體安置在客廳裡，愛麗絲只需要走進去哀悼一下，跟家屬表明一下身份，說幾句節哀就可以走了。

然而……

將車停在路邊，愛麗絲探頭看著前方