菲利普的曾經

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聽到克里斯蒂娜提到菲利普不回家，愛麗絲忍不住側過耳朵。

瑪麗安已經替克里斯蒂娜生氣了：“你哥哥太不負責了吧，居然這樣對你。”

“不，不是的。”

克里斯蒂娜明明都要趴在桌子上了，還掙扎著抬起腦袋，為菲利普辯解，

“哥哥對我很好，很好。他拿著母親那微薄的賠償金，獨自拉扯我長大。”

“以前，我們的蠟坊很小，很破。哥哥為了生意，為了訂單，經常很晚才回家。有時我半夜起床，也常能看到他房間裡點著燈，琢磨新款的蠟像。”

克里斯蒂娜轉過身，手揮向那些擺在架子上陳列的藝術品，嘟囔道：“父親，母親，都走了……是哥哥扛起了這個家。”

愛麗絲想起採訪時，菲利普的穿著和談吐都不差。她沒料到，那位大名鼎鼎的蠟像師，居然也有過如此困頓的少年時期。

“蠟坊的生意是怎麼出現轉機的？他認識了誰嗎？”

愛麗絲給克里斯蒂娜倒了一杯溫牛奶，不許她再喝了。

克里斯蒂娜撐著頭，眼神迷濛：“呃……因為我們辦了場蠟像展。哥哥說蠟像在世人眼裡是一件小眾而恐怖的事。”

“那就乾脆更獵奇一點，抓住人們的眼球。”

“他跑了好多監獄，剪了很多報紙，和我一起，研究出了無數座以重刑犯為模特的蠟像。”

“好多人來看，我們賺了一大筆門票錢！日子好過後，蠟坊也擴張不少。然後，哥哥說不能吃老本，要去收集新的素材。”

“他去了……白沙街瘋人院。”

“哪裡？”

這不是愛麗絲的疑問，是瑪麗安的。

瑪麗安眼睛睜得很大，不可思議道，

“那裡不是因為涉嫌違規，被停業整改了嗎？你哥哥居然敢往那裡鑽！他確實為了錢，為了成名不顧自身安全了哇。”

克里斯蒂娜沒說話，低頭看著自己的手。

瑪麗安慢慢不說話了。

也是，失去父母，獨自撐著一家日漸沒落的蠟坊。菲利普不拼命，等待兄妹倆的，將是灰暗無光的未來。

自從聽到白沙街瘋人院，愛麗絲掩在袖子下的手指就在發顫。

她努力安撫自己身軀本能的驚惶反應，悄悄做了兩個深呼吸。

給自己倒杯飲品，愛麗絲故作平靜問：“菲利普先生在白沙街瘋人院遇到了什麼嗎？感覺他的目標已經不是賺錢了，而是在追求著什麼。”

克里斯蒂娜一怔，搖了搖頭：“我不知道。”

“我問過他，他沒說。在有段日子裡，他放棄了外出，把自己關在房間，不間斷製作關於犯人的半身蠟像。但比起之前的1:1還原，哥哥新的作品都有著統一的面部結構，或者幾個相似的設計點。”

“後來他就留下了一封信，說他有事要辦，讓我在家等他回來。”

克里斯蒂娜落寞道，

“自那天起，我和哥哥就聚少離多了。他總是在外面，偶爾回來也待不長久，沒兩天就再度消失，也不知道哥哥在外面過得怎麼樣。”

愛麗絲算算時間，發現那正是菲利普四處受邀，奔走在各個國家，宣揚他那套面相學的節點。

愛麗絲便道：“菲利普先生忙著呢，過得也不差，四處都有人邀請他去。出行都有專人接送，品嚐的也是各國美食，還有豐厚的報酬。”

“他已經實現年少的夢了。”

瑪麗安咬著勺子，實事求是道：“那一年要賺多少錢啊。估計沒兩年，克里斯蒂娜小姐就能住上很大的房子了。”

克里斯蒂娜咬著嘴唇，眉毛微微皺起：“其實，哥哥寄回的錢早夠換大房子了。”

“是我記著他信上留的那句讓我等他回家，才遲遲不搬。”

“我也怕他哪天深夜突然歸家，我卻不在，讓他一個人面對空蕩蕩的房子。”

克里斯蒂娜盯著玻璃酒杯反射出的蠟燭火光，眼中像是蒙了一層水霧：“孤獨的滋味，太難熬了。所以我堅持留在這裡，等他每一次回家。”

“或許，等哥哥忙完事業。他就會跟小時候一樣，耐心陪著我製造這些美麗的蠟像。”

愛麗絲默默飲盡杯中酒。

她今晚會特意來找克里斯蒂娜，自然是想要透過這位心思單純的制蠟少女打探菲利普的情況。

可除了去瘋人院的那次，愛麗絲只聽到了菲利普與克里斯蒂娜之間純粹的家人羈絆。