植物的來源

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“古普塔先生，請你先告訴我，你是否認識？”

愛麗絲並不急，微微抬頭平靜看著他的眼睛。

甘吉的狀態很不好。他像是一晚上沒睡，亂糟糟的頭髮下，疲憊的雙眼佈滿血絲。

聽到愛麗絲的拒絕，甘吉差點沒控制住自己的脾氣。

好歹有著馬車上的一飯交集，他腮幫子鼓起，不情不願點頭：“可能認識，你得先給我看兩眼，我才能告訴你。”

愛麗絲轉過頭，不著痕跡地瞥過更加安靜的幾扇門——

“進去說。”愛麗絲道。

……

甘吉的房間光線很暗，房間內也很亂。

滿地滾的板球，被隨意扔到一邊的球拍，還有歪斜的裝飾品，牆上凌亂的球印。

“古普塔先生，如果想打板球，可以考慮去後院。在自己房間猛打，是會擾民的。”

愛麗絲記得安妮的囑託，對甘吉提了一下。

甘吉很是煩躁地抓了抓頭髮，“抱歉，但我實在是控制不住自己。火氣上來的時候，我必須把渾身的力氣全部消耗完，人才能舒坦些。”

“只要不惹我，我心情好了，自然就不會打球。”

甘吉不願在這個話題上糾纏，

“愛麗絲小姐，你提到的果實，請給我看下。”

愛麗絲將手裡的果實遞了出去。

甘吉迫不及待接過，翻來覆去看著，雙眼放出光，明顯興奮起來了。

他又是看又是聞，最後更是一把捏碎，仰頭在口裡嚼著。

“古普塔先生！”

愛麗絲一個沒看住，大驚失色，

“這個可不能吃啊！”

“不，這能吃。”甘吉攤開手，一直縈繞在眉宇間的躁鬱之氣稍微消散。

他整個人都放鬆許多，很是懷念：“這是來自我的家鄉，印度的一種香料。肉豆蔻，聽過沒？”

“肉豆蔻？”

愛麗絲微微反應過來，

“好像聽說過，但想不起……”

“新鮮的肉豆蔻，經過採摘與晾曬等一系列工藝後，可以和八角桂皮一起，成為滷料的一部分。”

甘吉抬起手，看著掌心中的殘餘，

“這麼多年過去了，我都快要忘掉剛摘的肉豆蔻是什麼味道了。”

得知神秘植物的真實身份，愛麗絲也有些哭笑不得：

“怪不得我初見的時候，就覺得有些熟悉。如果這是滷肉的香料，那我應該是在房東太太那裡吃過。”

看著甘吉篤定的模樣，愛麗絲也為同樣吃了肉豆蔻的安妮慶幸，慶幸這是一種無毒的特殊香料。

“愛麗絲小姐，你是在哪裡找的這個的？”

品嚐著肉豆蔻的味道，甘吉的脾氣穩定不少，說話的聲音都小了。

愛麗絲並沒有隱瞞的意思，坦率告訴甘吉，這是安妮在花房找到的。

涉及到安妮的謎題細節，她只說她懷疑這是異國的香料，才來問甘吉。

“是在花房裡嗎？謝謝，我有時間會去看一下。”

甘吉眼中泛起濃濃的懷念，

“在我的家鄉，肉豆蔻和丁香遍地盛放。我媽媽告訴我，說這是從我祖先開始，子子輩輩都摘不盡的寶物。”

“從新鮮摘下的，到製作過程，乃至成品，我都不知道嘗過多少了。磨成粉，製成咖哩後，老媽做的手抓飯，我一口氣能吃完兩大盤。”

提起故鄉，提起曾經，甘吉就差手舞足蹈了。

“聽起來真棒。”

第一次見甘吉這麼開心，愛麗絲捧場附和了一句。

甘吉眉飛色舞，想起了更多：

“不過，愛麗絲小姐，肉豆蔻不能多吃。特別是新鮮的。小時候，我堂弟吃完飯還管不住嘴，非要嚼幾顆玩，把自己弄拉肚子了。”

“媽媽說他好運咧，再吃點就要白日發瘋了，夜裡都睡不著。”

愛麗絲眼皮一跳：“白日發瘋？”

“嗯。這也算是一種藥，過量會產生幻覺。”

甘吉隨口回答，跟著想起不少童年的糗事，興致勃勃地想繼續分享記憶中的趣事。

他一屁股坐在床上，咧著嘴角剛想笑，沒放穩的板球從邊緣滾落，啪的一聲打碎美夢。

昏暗的房間裡並沒有點燈，堆積在床上的被子輪廓臃腫，軟塌塌的，像是被隨意增添不幸的人生，令人生厭。

肉豆蔻的碎末不能代替