第88章 蜂窩煤

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半天時間，與宋應星聊了很多，午膳後還與他去看了試驗田。

試驗田足足一千畝，只搶播了部分春小麥，剩餘的大片正在清理溝壑。

據宋應星稟報，準備用來栽植玉米和土豆。

近期一些莊戶分的地，都在宋副院長的指導下，將未搶播小麥的田土種植玉米土豆。

宋應星給莊戶灌輸的理念很超前，土豆玉米竟然要翻出溝壑後才能栽植。

而且一個土豆可分成好幾份種子，玉米苗也需進行移栽，可謂重新整理莊戶三觀。

反正宋大人叫怎麼做就怎麼做，他可是皇帝派來的，莊戶們對他期望值非常之高。

聯想到番薯，福建那邊的番薯種子還未運回京師，又問了宋應星一些番薯的問題。

宋應星有些尷尬，他只是聽說過，並未親眼所見。

前世崇禎在農村呆過，清楚此類作物的時節，便將知道的和盤托出。

番薯與土豆的性質差不多，在春夏之際栽植最為恰當，只不過冬天就得將種子埋入地裡，用長出的藤苗次年進行栽植。

當下已經錯過最佳時節，只能試試看。

透過接觸，宋應星對當今天子佩服得五體投地。

身在深宮裡的帝王，居然對人間煙火如此瞭解，讓他不禁豎起大拇指。

與宋應星告別，想到這兒離西山近，崇禎打算去煤礦看看。

一行人沿著永寧河上游行進，沒多久就進入山區。

皇帝騎著馬，想必龍屁股被顛得不輕，方正化指著前方一座大山：

“皇爺，再走兩三里就到廖灣煤礦了，此處便是駙馬之前的煤礦。”

“嗯，甚好，”崇禎點了點頭。

不一會兒，從小路插到西山通往京師的大道，路倒是挺寬，就是車轍印不少。

整條路黑漆漆的，到處都是散落的小煤渣，坑坑窪窪行走極其不便。

龍屁股還真被顛得更加生疼。

“臣鞏永固拜見陛下！”

簡易的草棚中，鞏永固向舅哥行禮。

見他腳下髒兮兮，衣服和臉上都有不少煤灰，人也瘦了些，不過卻比以前更加精神。

崇禎問道：

“駙馬你曾下過礦洞？”

“回陛下，臣今日去過。”

鞏永固的家僕端來凳子，崇禎一屁股坐下。

“那駙馬給朕說說西山的情況吧，快坐，坐下說。”

“遵旨！”

鞏永固清了清嗓子：

“陛下，此地向西北方圓二十餘里範圍，正在開採的礦洞有十餘個，臣讓人尋覓新的開採點，正常情況下西山可年產4000萬斤。”

“嗯，京師人口近200萬，這點產量朕覺得還是太少了，”崇禎陷入沉思。

鞏永固微愣，支支吾吾沒有開口，不知如何作答。

“陛......陛下，西山儲煤豐富，然地下水更甚，很多礦洞只能開採一二十丈深，有的甚至僅幾丈便遇到積水，不得已只得放棄。”

“朕深以為然，”崇禎點頭。

他雖沒下過煤井，但前世新聞報道看過不少。

煤礦最惱火的就是瓦斯、積水滲透及礦洞坍塌。

在這個全靠人力的時代，礦洞積水顯然就是最大的難題，大大限制了開採量，要是有抽水機就好了。

崇禎想到了很多，看來近日得與王徵聊聊。

記得前世資料上說，歐洲在四十年後將誕生真正的蒸汽機。

六十年後將用於工業，到了十九世紀初，更是直接用到了輪船和火車上。

而催生出這個發明的，正是源自於解決礦井積水。

王徵在十多年前好像就寫了本書，專門介紹西洋的一些先進科學理論及產物。

估計那書早已被視為“奇淫技巧”，回去得找他拿出來翻翻。

現如今煤礦提高產量明顯無望，只能從其它方面想法子，方能惠及大明百姓，也才能將企業做大做強。

崇禎由此想到了蜂窩煤，那東西簡單，他相信只要點撥一下，就連鞏永固都可發明出來。

“駙馬。”

“臣在！”

“煤炭雖乃平常物，但價格卻有點高，朕前些日讓你降價至少三成，目的就是為讓更多人用得起。

然即使價格奇低，京師人口眾多，顯然也會供不應求。

為此朕想到一個法子，即可少用