第604部分

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曹顒這般，已經同十六阿哥吃完飯出來。

十字路口，待分別之前，十六阿哥說起一事，那就是張廷玉要充“經筵講官”。經筵講官只是虛銜，但是有了這個虛銜就是真正的天子近臣，在御前輪值。以張廷玉的出身，以及他的學問，封大學士只是早晚之事。

聖駕在熱河休養半月，十一月中旬太后病症加重，康熙得了訊息，就從熱河回來。在十一月下旬，康熙還發了個遺旨，將自己登基這五十幾年的大事小情列了列。

早已有傳言出來，說康熙身體不愈，已經不能親批摺子。如今提拔張廷玉，似乎越發驗證此事。曹顒卻是不信，因為曉得方種公在十三阿哥處。

要是康熙的身體，真到了令人擔憂之時，那位多疑的帝王，怎麼會將方種公這個“知情人”放出來。

七娘已經唸叨父親許久，曹顒曉得方種公到十三阿哥莊子後，就使人給十三阿哥送了信，將七娘送過去，與她父親團聚，這幾日才回來。

康熙未必傷身，但是看著太后瀕危，傷心是指定的。就像太后再尊貴，也無法抵擋無常召喚一般；康熙這個九五之尊，終有一日，也會這般。

等到曹顒到了家門口時，終於想起為何“鄂爾泰”這般耳熟。雍正朝的名總督，是三人不假，有李衛，田文鏡，第三個不是尹繼善，而是鄂爾泰。這個鄂爾泰同張廷玉兩個，還是雍正給乾隆指定的顧命大臣。

在二月河的小說中，這個鄂爾泰與張廷玉在乾隆初年，結黨相爭，為乾隆厭棄。在那之前，這兩人的風光，就同康熙朝早年的明珠與索額圖一般，門生故舊遍及朝野。

真沒想到這個整日裡擺出一副懷才不遇面孔，鑽營功名利祿的鄂爾泰，往後竟有這般作為。

曹顒心裡不禁警醒，看來往後真不能以貌取人，省得什麼時候得罪了大人物，而不自知。

這世上萬物，都講究個機緣。

李氏與曹寅尋了幾日，這挑出的人選中，正好有個西林覺羅氏家的姑娘，是兆佳氏一位表妹之女。這個西林覺羅氏是鑲藍旗包衣，正是鄂爾泰的侄女。她又是家中嫡女，父親官職不顯，母親卻是大家出身，有同胞兄弟三人。

曹寅這邊，也頗為滿意。

高門嫁女，低門娶婦。要是真選望族，也怕新婦驕縱。

曹顒聽父母提及，心中一動，將就曹頎與鄂爾泰交好之事對父親說了。

曹寅真沒想到，還有這個緣分。曹顒的意見，與李氏顧慮的一樣，認為當讓曹頎自己個兒拿注意，省得往後姻緣若有不順，再捱上埋怨。

如今太后病重，並不是好議親之時，曹寅便不著急，只是讓李氏再選幾個人選，好讓曹頎能有選擇的餘地。這滿俗婚嫁，不講究輩分，只講究門第與年齡；漢俗卻是注重名分倫理。

這西林覺羅氏再好，七太爺那邊怕是也過不去。

曹頎畢竟只是族親，府中提了兩日，便又有新話題，那就是曹項攜帶家眷到京了。

那邊，兆佳氏抱著庶子所出的庶孫，因綠菊的緣故，也覺得順眼不少，抱了好一會兒，還叫靜惠與素芯都抱抱，好沾點男丁福氣。

靜惠還好，有了身子，看著這半歲大的男孩，也覺得心裡歡喜；素芯肚子還沒動靜，只覺得尷尬。

曹項見過嫡母，就到西府給伯父、伯母請安。

這邊伯侄見面，沒等敘別情，就聽到遠遠的傳來鐘鳴。曹寅神色一稟，忙凝神細聽，卻是正好響了四聲。

曹項聽了，立時從椅子上佔了起來，詫異道：“大伯，這是……”

“太后薨了……”曹寅摘下帽子，擱在几案上。

這會兒功夫，就聽到鐘聲再起，還是四聲。遠遠的，又有其他鐘聲呼應。想來用不了幾個時辰，這國喪的訊息就要傳遍京城內外。

按照禮制，遇到帝后喪，京城百姓，不分軍民男女，皆要素服服喪。官員服喪百日，民一個月。

戶部衙門這邊，緊挨著皇城。有趕上要落衙之際，衙門中眾人，自然也聽到鐘聲。

從上月下旬，太后就病重，內務府那邊連治喪大事都預備好了，所以聽到鐘聲，官衙這邊並未有什麼紛亂。

大家都脫帽摘纓，心裡則是想什麼的都有。

有暗暗埋怨的，這眼看就到了“封印”休年假的功夫，就趕上國喪，年也過不好，還要去宮裡排排站。不過，這也是品級高的，品級低的，心裡已經思量，趕緊打發人回家，到肉鋪裡多買些羊肉豬肉。

這國喪，七七十