第593部分

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，他為了照看其兄，耽擱了考試。還是吾皇聖明，點他進了國子監。”

康熙點點頭，想到這件往事，掃了一眼賬簿，冷哼一聲道：“婦人之仁不說，還護短得很。這個曹顒啊……”

聽到“曹顒”二字，魏珠不由支起耳朵，就聽康熙道：“馬齊，河南府的事兒，愛卿怎麼看？”

馬齊是老狐狸，將康熙臉上怒氣漸平，心中斟酌了一下，道：“皇上，奴才不知詳情，不好妄言。只是瞧著曹大人平素穩重得很，既是揹負聖命，自是會秉承聖意……”

秉承聖意麼？康熙心中不以為然。

按照大清律，十人以上集會就要殺，更不要說數百上千。

殺是要殺，關鍵是怎麼殺？

他眯了眯眼睛，如今準格爾鬧得正歡，還不知戰事何時能了，這其他的地方，自然更不能亂。

河南府，驛站。

曹顒臉上蒼白，看著蔣堅，道：“非磷，聖旨沒到，巡撫衙門就急催李廷臣出兵，這其中之意已經明瞭，只是殺，沒有撫。”

蔣堅的神色也甚是沉重，眼神有些渙散，看著曹顒，欲言又止。

曹顒想起蔣堅的秉性，最是愛民的，嘆了口氣，道：“非磷，你是想勸我出頭？李廷臣今日登門，請我明日同行，你希望我去麼？”

蔣堅沒有立時回話，半晌方道：“大人車馬勞乏，加上為四爺被掠之事憂心，身子不舒坦，當好生休養。”

“休養？”曹顒看著蔣堅，道：“非磷覺得我應該病？”

“是。”蔣堅神色漸漸清明，目光變得果決，道：“大人，李廷臣已成棄子，大人而今，自保為上。”

是啊，不管什麼原因，造反就是造反，皇帝如何能容？但是朝廷又不能下令剿殺，只能地方官出面，而後朝廷再下旨意恩撫，平息百姓的怨氣。

曹顒摸了摸額頭，自嘲道：“我真是個怯懦之人……”

就算蔣堅力勸他出面，他也不會出面的。舉手之勞，救人性命的話，他不會吝嗇；若是讓他用性命與家族安危為代價，那他只能選擇冷心腸。

人性就是這般自私，所謂的善舉，都是在不影響自己利益的情況下……

永寧，神垢寨外，數百丈外，

曹項回頭看看身後的女子，心裡嘆了口氣。說起來，這個嬌嬌也算是他的半個恩人，若不是段老太存了保全孫女之念，也不會對他另眼相待。

“天將黑了，快些走吧。”曹項見嬌嬌一步三回頭，止了腳步，低聲說道：“若是不快些，要是被人發現，不僅辜負令祖的好意，還要搭上在下這條性命，還望姑娘體恤。”

嬌嬌曉得曹項所說不是戲言，匆匆點了點頭，跟著加快了腳步，只是仍是不言聲。

夕陽西下，夜色漸濃。

段老太沒有安排他們清晨出寨子，是怕被人發現，白日裡不好躲藏，就選了黃昏時分，送他們出寨子。

曹項手中拿著簡單的地圖，上面有出山的路徑。

曹項猶豫了一下，並沒有選擇往永寧縣的方向，而是選了更加偏遠的路，也是以防穩妥。要不然從寨子到永寧縣，遇到亢氏兄弟的黨羽，那他這條小命怕是休矣。

嬌嬌跟在他後邊，看著曹項手中的地圖，忍不住開口問道：“表哥，這個圖，這個圖……”

她不知道祖母為何這般信賴曹項，若是曹項拿著這個圖，帶著官兵找到寨子怎麼辦？

聽到這聲“表哥”，曹項想到段老太數日前的請求，回頭看了嬌嬌一眼，將這個圖送到她眼前，道：“你收著吧。”

他沒有做什麼承諾，也沒有辯解之意，但是嬌嬌卻曉得，他是明白的。

嬌嬌羞愧的接過地圖，只覺得眼圈發熱，心裡說不出是什麼滋味。

接下來的行程，兩人都沒有說話。曹項看著離永寧的方向越來越遠，心裡長吁了口氣。除了逃命的本能，他沒有選擇那條路，也是因為那邊對著官道，是官兵能進山的道路。

即便剿殺不能避免，曹項也不願用百姓的鮮血，卻換自己的功名……他終究，只是怯懦的曹家小四……

次日，河南府，驛站。

聽說曹顒“患病”，李廷臣的臉上變幻莫測，一時間竟是悲喜交加。悲的是，沒請動這尊大佛，要是徒勞無功的話，自己要背干係；喜的話，這下子，就是自己主導，要是能順利剿了這夥亂民，將功贖罪不說，說不定還能平步青雲。

他心裡掙扎著，對蔣堅道：“蔣先生，要不然本府去探