第325部分

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小勝子不敢耽擱，連忙將手中的毛巾雙手放在十阿哥邊上的炕沿上，端著瓷罈子下去。

匆忙之下，他卻是將湯碗落下了。

十阿哥吐得差不多，伸手扯了毛巾擦擦嘴，轉過頭，剛好瞧見那青花碗，那白白的一截，蓮藕似的肉，正橫在碗上。

“嘔……”十阿哥再次忍不住，俯身吐了起來，直吐得嘴裡發苦，竟似連膽汁都吐出了……

十阿哥覺得不對勁兒，伸出手在眼睛上抹了一把，卻是嘔得眼淚都出來了。他臉上浮出些自嘲來，喃喃道：“姥姥……”

佛祖有云，眾生皆苦，冥冥中自有因果。

十阿哥心中不禁自苦，難道自己做了什麼十惡不赦的壞事，為何會落得如今這個下場……

卻說曹顒同伊都立吃完酒出來，見他所說帶著醉意，但神態還算清醒，便好生囑咐他的長隨，送他回去。

明年是八月十八，秋闈下場的日子，曹碩同曹項兄弟兩個都要應試。因此，曹顒便直接回府去了。

曹頌的差事雖說四下走動，但是因侍衛處那邊沒有缺，外頭的兆佳氏在曹顒面前又念道了兩次，不外乎這處苦些，那處累些什麼的。

曹顒只是聽著，並沒有同她計較。這些話本不用兆佳氏說，就是他這個做哥哥的，也想給曹頌找個輕省的差事……

第443章　科舉（上）

這天的晚飯，曹顒同初瑜在兆佳氏的屋子裡用的。因曹碩同曹項明兒要下場，兆佳氏特意的使人置辦了酒席，算是給他們兄弟兩個暖場。

這小兄弟兩個，一個十六，一個十四，明兒都是頭一回下場，要說不緊張那是假的。只是曹碩向來穩重，不愛言語，曹項因是庶子的身份，在兆佳氏面前素來只有低眉順眼的份兒。因此，倒是看不出這小哥倆與平日有什麼不同來。

圓桌擺上，兆佳氏居中而坐，左手曹顒、曹頌兄弟四個，右手是初瑜、四姐、五兒。

看著兒子們漸大，也是到了當差娶媳婦的年紀，兆佳氏的眼圈不由有些紅了，拿著帕子擦了眼睛，對曹顒道：“顒哥兒，你二叔一早的時候，就嘮叨著兒子們考功名、娶媳婦的事兒。如今總算是你這幾個兄弟大些了，你二叔卻是不在……”

曹顒見她感傷，忙勸道：“明兒是弟弟們的好日子，就是二叔在地下省得，也自會保佑兩個弟弟的，二嬸當高興才是。”

初瑜在旁，也勸道：“是啊，二嬸，三弟、四弟這兩年專心做學問，這一場下去，出來就是舉人了，往後進士及第也不是什麼難事。咱們這樣的人家，功名不過是錦上添花，面上圖個好看。二嬸到時候，就要做老封君了。”

一席話，說得兆佳氏滿面紅光，點點頭，道：“是了，老三向來勤勉，老四也是打小先生就誇的。”說著，看看次子曹碩，再看看庶子曹項，眼中也透出幾分歡喜來。

曹項只是越發低眉順眼，曹碩卻是被母親看得頭皮有些發麻，恨不得立時轉身出去，但是在哥哥們面前，終究是不敢。他只好攥著拳頭，強忍了，低頭不言聲。

雖說兆佳氏說得歡喜，但是曹顒不禁有些擔心，畢竟這兩個還是半大孩子，又是頭一回下場，被這般期待，別再有負擔。

曹頌卻像火上澆油一般，轉過身來，拍了拍曹碩的肩膀，道：“老三，哥哥這武舉不考了，就要看你的文舉。你是哥哥，要給小四、小五帶個好頭出來。”

曹碩身子一僵，沒有立時回話，過了好一會兒，才點了點頭，道：“是，弟弟省得了！”

“行了，行了，快吃飯吧！老三同小四才多大點年紀，別人家像他們這個年紀，還是考童子試呢。下場只當是去見見世面，別怯場，將平素先生教的八股文做了就是。等往後在同齡的夥伴中，這也是多個談資不是。”曹顒見曹碩臉色不對，岔開話道。

曹碩聽了，這才長吁了一口氣，就聽兆佳氏又道：“你們兄弟都到了說親的歲數，這要是有了功名，卻是不一樣呢，明兒都用著心些，我這當孃的，就指望你們兄弟給我長臉了！”

這回卻是不止曹碩，連帶著曹項的臉色也沉重起來。

曹顒轉身見了，心裡有些放心不下。只是在兆佳氏面前，也不好說太多，老人都講究個忌諱。這還沒開考呢，自己要是口口聲聲說考不上也沒什麼，她心裡指定不樂意。因此，曹顒便招呼大家先用飯。

待吃了晚飯，兆佳氏絮絮叨叨的，說的還是要兒子們用心考試，好說門好親事之類的，云云。

曹顒在旁聽著看著，見曹碩