第675部分

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她醒過來時，已經是兩日後，船離開江寧百里外了。

雖說哭鬧不堪，到底是個弱女子，只能被帶到四川。

後來在四川數年，與人妾室，並不容易。就算那商人極愛這個少妾，瑤芳心中始終記掛著兒子。

沒錯，就算一眼都沒看到，她也曉得自己生下的是兒子。

生產時，她雖疲憊，卻未失去知覺，嬰孩響亮的啼哭聲。接生婆子那聲“小辣椒”，她記得清楚。

織造府的長公子……或許就是她懷胎十月生下的兒子……

因這份想念，她在數年後，終於尋了個機會，從四川逃了出來。

等到了江寧，花掉了盤纏，想要入曹府，卻不得其門。

她一個年輕婦人，孤身一人，就招來地痞，將她敲暈了，想要賣入娼門。

當時見她的，正是如意花舫的主人綠娘子。

說也是運氣，綠娘子是從揚州出來的，早年同瑤芳生母是手帕交。

瑤芳長大後，肖像其母，再看其年齡，綠娘子就懷疑是故人之女。等她醒來，一問，果不其然。

綠娘子聽了瑤芳的際遇，除了感嘆宅門吃人外，還告訴瑤芳一個訊息。

曹家那位嫡出的大公子，可能被仇人掠走。雖說曹家沒有大張旗鼓的尋人，但是煙花之地，訊息最是靈通。曹家，在江寧又是龍頭，盯著他們家的人不少。

已經有不少士紳，想著尋美姬與曹寅為妾。

瑤芳雖焦急不已，也只能等待。還好，不久之後，就有李氏夫人攜子歸來的訊息。

瑤芳雖想要見孩子一面，卻被綠娘子勸住。

對於豪門大戶來說，嫡庶之分，天壤之別。不得見光的私生子，還是正室嫡出的公子，是兩個不同的前程。

瑤芳雖思子心切，卻也曉得綠娘子說得在理。她就是私生女，沒有入過程家大門，不是同生母蝸居在小院子中，就是寄人籬下，自是捨不得自己的兒子也受這般苦楚……

聽到這裡，曹顒想起那年秦淮河上的經歷，道：“怨不得在畫舫時，您因我落水失態。原來不是怕受牽連，而是以為我是您的骨肉。”

說了這麼多，瑤芳早已是淚流滿面，低頭拭了淚，道：“是啊，聽說是你，我當時心裡都要高興瘋了。我還記得清楚，寧爺介紹大爺，說是‘文武雙全，就連萬歲爺見了，都讚一聲好’。可是見你穿著錦衣，與總兵公子、知府公子為友，前程大好，我只能越發守著自己的本分，生怕失態，引起別人生疑……”

不知是因為事情久遠，還是因眼前這人是智然生母的緣故，曹顒對瑤芳，生不出輕鄙之心。

“既是誤認了我，後來又怎麼尋到智然？”曹顒見稍加沉思，問出心中疑惑。

瑤芳聞言，露出苦笑，道：“其實，那次是船上見你，我就覺得你面善，但是還以為母子連心的緣故，沒有想旁的。後來老太君病故，出殯之日，我混在人群之中，想要見你一面。正好看到你扶著你母親出來……你三分肖父，七分肖母……我就是想要再自欺欺人，也是不能……”

曹顒聽了，只能唏噓。

想起那年，因家中添了庶弟，父親厚待庶子，母親還為此委屈病倒。當時，曹顒在母親窗下，聽到母親抱怨時，提過他出生時，父親並未欣喜什麼的。

再加上李氏提及生自己難產，曹顒還真想過，自己是不是“狸貓換太子”裡的“狸貓”。因母親親子難產夭折，父親為了安慰妻子，抱來外頭的孩子。

不過，等後來，人人都說他長得像母親。他對著鏡子照照，自己同母親、姐姐確實有幾分相似，就不懷疑自己的血緣了。

畢竟，還有個慧眼如炬的老太君。要是自己不是親孫子，老太太也犯不著那般寵溺自己。

現下想來，才曉得，自己出生時父親有“喪子之痛”。看到家中的嫡子，想著外頭那個“夭折”的庶子，心中定不是滋味。

“我這一生，十幾年的奔頭就是織造府中的你。曉得你是李夫人親子，不是我的孩子，我當時真不知怎麼熬下去。只是冥冥之中，不肯死心。尋思有沒有可能，你只是因李夫人養大，只是湊巧相似。等你入了清涼寺，我初一、十五就往清涼寺上香。沒想到，直到你回織造府，也沒機會見上一面。後來，無意碰到智然同他師傅……他師傅出家前，是曹家下人，早年過去給老太太請安，我曾見過……只一眼，我便認出智然就是我的孩兒……”說到這裡，瑤芳已經泣不成聲：“卻是相見匆匆，想著去清涼寺尋人時，才曉得他們