第695部分

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不過，詫異片刻，曹顒就明白過來。

不管是三百年後，還是三百年前，這個季節、這個風向，這沙子都是從蒙古草原刮過來的。

繼康熙五十六年的雪災後，蒙古就開始連續幾年大旱。

狂風能吹起沙子，這是牛羊啃光了草原上的草根。

約莫著，西蒙古那邊諸部王公請求朝廷賑濟的摺子，也該快到了。想著戶部窘迫的庫房，曹顒不禁撫額。

戶部三庫，就在他的職責範圍內。裡面有多少銀子，曹顒知道得一清二楚，壓根就沒有寬裕的銀兩。

往年康熙能推掉蒙古各部的賑濟銀子，如今卻是與準格爾蒙古對戰之時，定是要安撫為主的。

曹顒正想著此事，就聽到院子裡“蹬蹬”的腳步聲。

黃沙肆虐中，蔣堅抱頭奔行，直到到了本堂屋子外，才停了下來，鬆了口氣，拍了拍身上的衣服，邁步進了屋子。

他掛了個書辦的職務，每日同曹顒一起在戶部當差。

曹顒見他回來，忙開口問道：“如何？放榜單了？怎麼耽擱到這時候才回來，是看榜的舉子太多？”

聽他一口氣問了這些，蔣堅的神色有些古怪。

曹顒見了，心下一沉，道：“小五落第了？”

要說不失望，那是假的，倒不是為了家族顏面，而是因為這個弟弟已經落第一科，曹顒不願他太傷心。

蔣堅卻搖了搖頭，道：“五爺在榜單上！”

曹顒聞言，已經歡喜不已，長吁了口氣：“萬幸，萬幸！”

他都有些待不住，道：“小滿回去報喜了？我擔心幾日，總算有個好結果……”說到這裡，他才留心到蔣堅仍是眉頭緊鎖，欲言又止的模樣，問道：“非磷是怎麼了？莫不是錢夫子……”

蔣堅與錢陳群私同在曹府幾年，私交還算不錯，所以曹顒這般相問。

“大人，錢陳群也在榜單上……是禮部衙門前情形不對，舉子不穩，加上狂風吹掉榜單，群情激昂……”蔣堅皺眉道。

因在衙門裡，隔牆有耳，蔣堅含糊說著，曹顒卻是明白大概意思。

“舉子不穩”的背後，多半牽扯到“科場舞弊”。要說在地方鄉試“科場舞弊”並不算新鮮事兒，江南每隔幾年，就要鬧騰一場。

但是會試，天子腳下，還有人敢動手腳，那可真是找死。

“怎麼可能？”曹顒聽了，已經是搖頭不已。

這科的正副主考四人，除了戶部尚書田從典與戶部侍郎張伯行，還有吏部尚書鵬翮與都察院左副都御史李紱，都是以清廉著稱的名臣。

要說這四人主考，還能引出“科場舞弊”，曹顒都不信。

“放榜前，天色還好好的，禮部官員捧了榜單出來。就狂風四起，好費勁的將榜單帖上，大家才唸了幾行，榜單就掉了，再帖再掉，一連三次，直至榜單破損，士子險些譁變……”蔣堅講起方才的情景，仍是心有慼慼然：“已經有步軍都統衙門的官兵到場……學生回來時，官兵正驅逐舉子……”

“怎會如此？”聽說動靜這麼大，曹顒也有些擔心。

要是真鬧出士子譁變來，說不定這科就要重考。不管這科在旁人眼中如何，在曹顒看來，錢陳群與堂弟考中，就是大好事。

別人“舞弊”不“舞弊”，曹顒不曉得，只知道堂弟與錢陳群不會摻合。

難得運氣上好，他們兩個都榜上有名，若是重考，誰能保證一定都中第。

“實在是這天變得古怪，加上有幾個不學無術之輩榜上有名，不怪士子不忿……”蔣堅緘默半晌，方輕聲說道。

蔣堅雖為幕，但也是讀書人。

對於曹家來說，子弟科舉是錦上添花；對於寒門士子，苦讀十年、二十年，就是為了科舉晉身。

若是會試都有人“舞弊”，實是寒了天下讀書人的心。

曹顒擺擺手，道：“這幾位主考大人，不會摻合這個的……若是房師那邊，就算有作弊的，規模也牽扯不大……”

說到這裡，曹顒自己個兒也放心了。

就怕牽扯到主考官，範圍廣了，那樣群情激奮之下，說不得朝廷迫於無奈，真要廢榜重考；要是房師的緣故，範圍就小許多。

加上今年是康熙登基六十年，舉辦慶典都來不及，朝廷怎麼會鬧“科舉舞弊案”這樣的醜聞出來。

蔣堅聽了曹顒的話，想想那幾位主考大人的清名，跟著點頭道：“大人說得正是，學生想左了……估計鬧不