第678部分

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範世慎再次謝過，隨後從管家手中接過一物，雙手奉給王魯生道：“七叔，這是小侄所寫的字據，是關係方才那五千兩銀子的。七叔曉得我們家，上有各位叔父，下有各位兄長，侄兒是個沒分量的。所以這字據上，除了侄子名字，還有隨船兩位管家的。”

王魯生先是皺眉，畢竟魯人豪爽，他又是家資雄厚的大商人，講究的是“信義”二字。看在兩家交情，對范家援手，就是一份義氣。范家送上借據，雖符合君子道，到底帶了幾分疏遠同小氣。

不過，聽範世慎說完，他心中嘆了口氣，不快都煙消雲散，吩咐人接了字據。

“上次瞧你，雖不像其他人那般健壯，也好好的。怎麼如今病怏怏的，你父親還捨得派你出來？”王魯生帶著幾分疑問道。

範世慎聽了，紅了臉道：“七叔，侄兒是從陸路到江寧，而後同自家船隊匯合的，沒想到卻是暈船。熬了幾日，就成了這樣。不礙的，已經比前幾日好些了。”

王魯生沒想到會是這個理由，畢竟范家的船隊也算小有名氣，不僅跑江運，主要還跑海運。

王魯生拍了拍範世慎的肩膀，不知該如何相勸。

范家子弟，若是上不了船，那就是廢材。範世慎本就是庶子，繼承家業無望，若是連押船的差事都做不了，那在家族中越發難以立足。

範世慎上船後，就看到曹顒同程夢星兩人。

這兩人，一個大家出身、出仕多年，一個名譽江南、官入翰林，都帶著幾分富貴之氣。範世慎見了，總覺得有幾分怪異。這兩人看著並不像商賈，不知為何在王家船上。

這會兒功夫，王魯生也想起還未給曹程二人介紹，忙轉了身子，對二人道：“曹爺，程爺，這是俺范家侄兒範世慎。”

說到這裡，他又對範世慎道：“這是俺兩位好友，京城的曹爺，揚州的程爺。”

王魯生嘴裡說著“好友”，言語中卻多有恭敬。加上先介紹年輕的曹顒，而後才是程夢星，範世慎也看出了，這兩人都是有身份的，而且以曹顒為尊。

他躬身作揖拜下，嘴裡也甚是恭敬。

王魯生見他氣色實在難看，寒暄了兩句，就打發他先回去歇著。

看著範世慎的背景，王魯生猶豫了一下，對曹顒道：“曹爺，上回給五爺預備的暈船藥還有沒有？若是出了海，就算到泉州補給，也要大半月。這範二少這樣子，怕是熬不住……”

“還有不少。不過，效果如何就不曉得了。畢竟，海上不比運河同江上，會越發顛簸……”曹顒說道。

王魯生聞言皺眉，程夢星見了，笑著說道：“若是王爺委實不放心，就請范家少爺來咱們這艘船。咱們這船舒坦，有好廚子，還有兩個好大夫跟著。就算暈船，好好調理，也當不礙的……”

第866章　初夏

聽了程夢星的話，王魯生眼睛一亮，不過猶豫著，帶著幾分顧慮望向曹顒。

曹顒不是愛同陌生人打交道的性子，不過對於多兩個人同船也沒說什麼。畢竟，開始走海路後，海面風浪大，到甲板的功夫就少了。再說，船又不是他僱用的。

王魯生見他沒有不快之意，才使郭全有去帶著管事去范家的船上請人。

受了王魯生相邀後，範世慎感激涕零的謝過，承了這份好意，將兩處的船隊合成了一處，他也帶著個貼身小廝住到客船上來。

畢竟，還要走一個多月的海路，能同王家船隊合在一處，路上也能妥當些。不說別的，像今日這般被勒索的事兒，就能避開。

他住的客艙，雖不比曹顒、程夢星的客艙大，但是也寬敞得緊。

范家這位二少爺，年歲雖不大，人情卻通達。到了這邊船上，每日往王魯生船艙請個安，卻從不去打擾曹程二位。

不知是薄荷油的作用，還是坐船坐久了，有些習慣了，範世慎暈船的症狀越來越輕。

在汪洋大海上，船上的日子並不好過，只有清晨同傍晚才能到甲板上溜達一圈，其他時間，都是烈日驕陽，只能在船艙裡待著。

曹顒上船前，帶了不少提及南洋風俗地理的書籍。因為這兩年關心稻種，曹顒還專門留心看其中的農事記錄，卻是少之又少，有的不過是提及幾句罷了。

程夢星閒著無聊，從曹顒這邊借閱幾本，看得廢寢忘食，連路途的乏累都不覺得了。每每見到曹顒，就要感嘆兩句“世界之大”之類的話。

這一路上，天氣變幻，有幾次差點迷航；還有一回，遇到了海盜。不過是因為