第142部分

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幾分得意來，陪笑道：“看來這位爺不是久居江寧的。那璧合樓正是我們姑奶奶家的。前幾年我們家二少爺又娶了楊家表小姐，這是親上做親了。去年楊東家中風臥床，如今生意都是我家二少爺張羅著呢，這雖說沒有掛咱們珍寶軒的牌子，但是誰不曉得，咱們兩家本是一家呢！”

曹顒才回江寧，還沒來得及過問這些。眼下聽了姓楊的中風，便想起鄭家兄妹來，心中感慨萬分，略帶詫異的問道：“楊東家染恙？這個我倒沒聽說，這是何時的事？”

那掌櫃的想了想，回道：“早兩月前了，約莫著是重陽節過後！”

曹顒心中算了算時間，那時離去年賣養殖珍珠的方子不過一年半，這珍珠還沒種呢，不知道楊明昌中風又是什麼緣故？他雖然不信什麼天命，但是想到“天理迴圈，報應不爽”還是覺得大快人心。

初瑜雖然挑著首飾，卻也聽見了曹顒對話，見他沉默了下來，便偏過頭去瞧他。正瞧曹顒沉思的神情。初瑜還以為他是擔心那位什麼楊東家，便輕聲問道：“額……爺，是故友嗎？”她平日裡習慣管曹顒叫“額駙”了，差點叫出口，說了一個字忽然察覺現在在外面，表露身份著實不妥當，便慌忙改了口。

聽著初瑜軟軟呼呼的叫了聲“爺”，曹顒只覺得耳朵發癢，笑著看了她兩眼，方回道：“並不認識，只是與他的兒女認識罷了！”話說出口，他就覺得有些不對味兒，回頭看看掌櫃的，果然，對方正狐疑的看著他。

曹顒說的是鄭家兄妹，但在這些人眼裡，楊家卻是隻有一個女兒。曹顒話說完了，也反應過來了，再恍惚想起多年前在碼頭上攔住自己的那個小姑娘，雖然對她與她的父親都沒有什麼好感，但是也知道這時禮法的森嚴，若是自己這話讓這掌櫃誤會了，說不定會害了那個小姑娘。

雖然曹顒心裡覺得失言，但面上仍是如常，嘴上卻似無意的說道：“其實我這樣說也不妥當！因為我前些年遇到那兩個是對乞兒兄妹，是被楊家趕出大門的。雖然他們說自己的母親是楊東家的結髮之妻，但或許是冒認的也備不住！否則，一對嫡生子女，被掃地出門，這委實太過兒戲了些！”

初瑜聽了，一時腦子轉不過來。在她自幼的認知中，這個“嫡”字是極為貴重地。不管是皇室，還是各大王府，嫡後嫡妃的身份都高貴無比。尤其是這原配嫡妻，比繼室填房更為高貴。就算是繼福晉，在先前原配嫡福晉的牌位前，也只能行妾室之禮，所出之子女也比不上先頭福晉留下的孩子高貴。她不由皺了眉頭，想問上兩句。

然初瑜尚未開口，就聽不遠處那老太太正色道：“拋妻棄子，竟然還有這樣的事？年輕人，這可是關係到人家名譽的大事，可不好渾說？”

曹顒見那老太太滿臉正氣的教訓自己，並沒有著惱的，只是覺得詫異。因這老太太極有氣派，雖然看上去也得七十多歲了，但是很有精神頭，這幾句話說起來也中氣十足的模樣。這使得他想起去世的祖母，心裡有些感傷。

初瑜向來是打心底敬著曹顒的，眼下聽到這老太太語氣中帶著指責，就有些不大樂意，微微皺眉，帶了些不滿語氣道：“老人家這是為何？我家爺人品貴重，何故要詆譭他人？既然是他聽說的，那自然就是聽說了，至於那人是否拋妻棄子，又幹我家爺何事？”

曹顒見初瑜像個護犢子的小老虎，又是好笑、又是感動，輕輕的拉了拉她的手。雖然這老太太有些多事，但畢竟不是壞人，曹顒也不願意讓她難堪，笑著道：“這位老人家教訓得是，是小子多話了，至於是不是卻有其事……”說到這裡，他指了指那掌櫃的：“其實，倒可以詢問下這位掌櫃，因小子聽說那位楊東家當初正是為了同白家結親，方不認妻子兒女的。”

那掌櫃的笑得有些尷尬，心下腹誹，怎麼說著說著到了自己身上！他一邊訕笑，一邊想著找什麼理由脫身，就聽那老太太問道：“掌櫃的，老身問你，這位小官人說得可是卻有實情？”

這楊明昌發跡之後拋妻棄子，再娶白家女為婦之事，在江寧商場並不是什麼秘密。就是前些年，他與白氏的獨生兒子夭折後，還被眾人私下裡笑話裡一回，都道是活報應。

那掌櫃的想要搖頭否認，又怕擔上些干係，偏偏又是不好承認的，便乾笑了兩聲道：“還請這位客人體諒小的，這東家的是非，實在不是小的能夠說得的！”

那老太太活了大半輩子，自然也聽得出真話假話來。曹顒一臉良善，就算自己失禮斥責後仍是態度可親；而這掌櫃的神情變幻、目光閃爍，帶著幾分心虛，這孰是孰非顯而易見。