第90部分

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命都是公子的，願為公子肝腦塗地！”

曹顒忙拉了他起來：“快快請起，珍珠一事，若非你們兄妹，也不會有今日這般光景，你們已是為曹家做了良多！”

鄭虎並不瞧那銀票，只將兩張賣身契揣到懷裡：“公子已經是對我兄妹恩重如山，這銀票我們不能拿。”

曹顒道：“你如今已經成家立業了，便是不為自己考慮，也要為妻兒考慮。還有你的妹子，有份嫁妝也是依靠。這銀票原是楊明昌投的，原也當是你們的。”

鄭虎聽提到妹子，猶豫了一下，最終說：“再次謝過公子大恩，那就將這銀子裡的十萬兩給我妹子做嫁妝，只是我妹子……”

那日曹顒已是把話說的明白，不會納鄭沃雪為妾。鄭虎也想通了，其實鄭沃雪品貌皆是上乘，又有養珍珠的技術，如今又添十萬兩之巨的嫁妝，若說出去怕是多少戶人家搶著來娶的。只是到時候從中擇出良配，端得不易。如今，太湖那邊也沒有合適的，這次珍珠會上也沒瞧見可心的，鄭虎不由犯了難。

更有一點，珠場這邊暫時還離不開鄭沃雪，還需要她再監管兩年，可現下鄭沃雪就已經到了論及婚嫁的年紀，若再兩年，她這年紀也大了，怕是良配更加難尋。

曹顒知道鄭虎的顧慮，也是頗為頭疼的。只好寬慰鄭虎，叫他們慢慢尋訪，覓得良人便讓鄭沃雪從珠場抽身。鄭虎得了曹顒的許諾，也稍稍安心，只待回去給妹妹尋訪個好人家。

曹顒又問鄭虎之後有何打算，無論是做生意還是買田置地，曹家都會幫忙。

鄭虎卻搖搖頭：“珠場這邊還需小的看守，何時珠場這邊事了，小的再另做打算吧！”他頓了頓，一臉羨慕的說：“其實今兒聽了魏信說廣東那邊的情形，小的也有些心癢，若是這邊珠場事畢，公子身邊沒什麼差遣，小的想去那邊見見市面！”

曹顒笑道：“也好，這幾年魏信在那邊也站住腳了，你若想過去倒是不錯。”

被曹寅父子勸了幾次，李氏終於決定親自接母親高太君過來住一段日子。因好多年沒回門，康熙四十年雖從杭州回來時在蘇州逗留，也都是來去匆匆，這次卻是要準備各色禮物。文氏與高氏兩位老太君的，李煦與其妻妾的，李鼐與其媳婦兒女的，李鼎的，再加上一些族人遠親，這裡裡外外的禮物就備了十多個箱子。

五月十七，曹顒親自護送母親從水路前往蘇州。魏白新婚，曹顒放了他的假，只帶著魏黑、小滿、吳家兄弟並織造府選出的幾十護院隨行。一共用了兩艘船，一艘大的，是李氏並一些丫鬟婆子等女眷乘坐的，曹顒帶了其他人乘坐在後邊的小船。

打江寧到蘇州四百餘里水路，沿途有曹元帶著人陸路前行侍候。每到停駐碼頭，便早有人從岸上買了新鮮吃食送上來。趕上天氣好的時候，曹顒也陪母親上岸去溜達溜達，吃一些風味小吃，買一些地方特產。李氏自打出生到現在，一直生活在宅門裡，哪裡見識過這麼多外面的東西？實在是眼界大開，又有兒子在身邊，李氏倒絲毫沒有覺得旅途之苦。

因這一路慢行，停停走走的，直到十日後，曹顒與李氏才抵達蘇州。

早幾日前，李家就得了訊息，知道李氏母子從水路來蘇州，碼頭早就派了人的。等到曹顒扶著母親下船，李鼐與李鼎兄弟已經帶著快馬趕來了。

李鼐年近三十，身子微微有些發福，頜下留了鬍鬚。如今他也領了內務府的差事，在蘇州織造府這邊當值。李鼎則一邊讀書，一邊替父兄兩個做些力所能及之事。他仍是滿臉溫文的笑容，恭敬的給隨著哥哥給姑母請了安，又客氣的與曹顒道好。揚州之別，不過半個多月，他與曹顒竟都是似不記得了一般，閉口不提。

迎接李氏的馬車，早就準備齊當的。等進了李府內院，見到母親與伯母兩位至親長輩，李氏又免不得一番淚流。曹顒作為孫子輩的，按照規矩，給舅姥與外祖母都磕頭請安。兩位老人，文太君年近八旬，高老君也將近六十，不過卻都很康健，精神頭很足。見到曹顒，還當他是孩子似的，拉到炕邊看了又看，愛不夠似的。

李鼐已經娶了幾房妻妾，生了三四個兒女，被祖母與母親帶著過來給姑奶奶與表叔見禮。

最小的一個小子方三歲，正是淘氣的年紀，因是嫡出，平日常膩在兩位曾祖母這邊，最是受寵的。眼下，見了兩位曾祖母都拉著個不認識的高個子說話，並不理會自己，實在心裡委屈得很。沒等他母親叫他給姑奶奶與表叔見禮呢，他便邁著小腿奔到炕沿，要爬上炕。偏偏個子小，使了吃奶的勁也沒爬上去。