第187部分

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此，甘國璧亦是絲毫沒有上官的架子。

他先是打發人叫了文吏，與曹顒、武廷適兩個做了公事交結，而後才敘起閒話來。

方才，在巡撫衙門那邊，甘國璧與巡撫蔣陳錫、總兵李雄見過。經過商議，已經定下今晚在明晚在濟南府最好的“富貴樓”為李發甲辦踐行宴。

曹顒與武廷適兩個，一個是新貴，一個算是濟南府的老人，自然是來得正好。

曹顒雖然心裡想著是早日回去看老婆孩子，但是面上卻是欣欣然，而後帶著絲為難與遺憾，點出自己孝期未滿之事，實不宜去赴酒宴。

甘國璧這才注意到曹顒的頂戴上去了紅纓，想起其叔曹荃六月病故，可不是還在孝期？不由得亦為自己的失禮羞愧。

武廷適在旁，見曹顒雖是年輕，但是恭謹守禮，不由的點了點頭。

待離開布政司衙門時，他亦是親切的對曹顒又說了幾句，話裡話外卻是推崇之至，隱隱有引為“忘年交”之意。

曹顒面上應著，心下盤算盤算自己的年紀，卻是覺得可怕，幸好這前生今世的年紀不用相加，否則他可是將要不惑之年。

想想年方十七的嬌妻，將要滿兩月的兒子，曹顒委實是歸心似箭。

當日，曹顒沒有在濟南府再做停留，在驛站收拾收拾後，便出了城，折返沂州。

第260章　善心

沂州，道臺府，斜對過。

這裡本是空地，又因在道臺衙門附近，平日鮮少有人在這邊逗留。然，現下卻是炊煙寥寥，人影晃動。

打十一月初六那天，這裡便多了個粥棚，裡面支起兩口鍋，每天巳初（上午九點）與申初（下午三點）施粥。

說起來，還是莊先生的主意。十一月初六是妞妞的週歲，按照初瑜與紫晶的意思，是要好好操辦操辦的，況且又有田氏平安生產之喜。

莊先生不是講這些虛禮之人，因數九天氣，貧苦人家孤寒難耐，每年都有凍死餓死的百姓，在與憐秋、惜秋商議後，他便想著施粥幾日，算是為女兒積福。

初瑜與紫晶都是禮佛之人，聽了自然極為贊同，連帶著路師母、韓師母她們都想要摻和一下。商議過後，大家決定湊個份子，建個粥棚。

如今並不是災荒之年，就算是粥棚，也不過是城中流民乞丐貧困無依之人，所以就算是以道臺府的名義，也不算犯了朝廷忌諱。

因主要是為了妞妞週歲，所以莊先生便讓憐秋拿了四十兩銀子出來交給管家曹方，請他安排施粥之事。初瑜減等，便送了三十兩，又代小姑子五兒與方生產完的田氏各出了十六兩；紫晶次之，十二兩；韓師母與路師母兩個每人出了六兩；玉蜻與玉蛛兩個每人二兩。

總計是一百三十兩銀錢，預計要施到正月十五，七十天。每天將近二兩銀錢，倒也還算很是富餘。

這日，過了未時，米水下鍋，下午這頓粥又開始咕嘟咕嘟的熬起來，不一會兒，便米香四溢。

粥棚這邊本是空地，位置甚是寬敞。除了中間兩個臨時支起的大鍋，東西兩側則是排隊領粥的地方。為了禮教體統，男的在東邊，女的在西邊，分開領粥。

東邊棚子裡，是吳茂帶著幾個小廝照看；西邊棚子裡，則是兩個嬤嬤帶著幾個丫鬟。除了這些，還有任叔勇與任季勇帶著幾個道臺府家丁維持秩序。

西邊棚子一角，有個少婦，不過十八、九的年紀，面容枯黃，穿著帶著補丁的衣裳，懷裡抱著個幾個月大的嬰兒，眼巴巴的望著粥鍋那邊。

另一側，小核桃瞧著，覺得這人甚是可憐，對旁邊一個大些的丫頭道：“烏恩姐姐，那位大嫂好可憐，那孩子比小公子大不了多少！”

旁邊這丫頭十三、四歲年紀，身材略顯高挑，圓圓的小臉，眼睛彎彎的帶了笑意，看著略帶嬌憨之氣。身上穿著八成新的棉衣裳，與其他丫鬟打扮又不相同。

她就是曹顒早年打草原帶回來的小女奴烏恩，今年已經十三歲，一直跟在紫晶身邊，並未有什麼正經差事。

這些日子施粥，本沒有烏恩與小核桃什麼事。只是她們兩個在府裡年紀最小，性子最跳，圈在內宅實在難受，便在紫晶身邊轉來轉去，磨得出來施粥的差事。

小核桃出自佃農之家，前幾年沒了爹，跟著寡婦娘過日子，這幾年也是飢一頓飽一頓，還是遇到田氏後狀況才好些。進了道臺府兩月，好飯好菜滋養著，身子壯實了不少。

不過，畢竟是十歲，已經記事好幾年的，看到這抱著孩子的婦人，想起過去與孃親三