140第140章 收拾殘局，大帝暴怒

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“我現在只想知道一件事情。”獅鷲帝國至高無上的李維六十五世大帝語氣輕柔的開口說，“那些襲擊者是不是托馬德?安的部下？”

皇帝陛下怒火中燒，在燈火通明的冬狼皮帳篷裡面，所有廷臣和領主都能明顯的看出這種跡象。這完全可以理解，在悽風冷雪中間經歷了整整三天艱苦跋涉之後，雄心勃勃的皇帝陛下還沒真正看到西風郡的第一座城鎮，就捱了當頭一棒。

三萬討伐大軍被一群襲擊者攪得七零八落、潰不成軍，四十多位卓有戰功和威名的諸侯領主死於混戰之中，普通士兵更是損失慘重。短短的一個小時，死亡和身負難以痊癒的重傷者合計六千餘人，這其中只有一小半是蠻獸人襲擊者的戰果，足足有四千人的死傷，是緣於驚慌失措之下的自相踐踏。

李維六十五世陛下向來情緒波動很大，換句話說，他喜怒無常。能夠久居朝堂之上的廷臣全都熟諳如何觀察這種變化，不過分封各地的諸侯領主也遜色不到哪裡去。他們彼此交換著不安的眼神，或者目光流連在帳篷四壁的精美繪畫上面，誰都不敢與盛怒的皇帝陛下對視，更不打算去看跪在皇帝陛下面前的那個中年男人。

“你沒有聽清楚我的問題嗎？肖恩?史布蘭茨伯爵，我的統帥大人？”皇帝陛下再次開口，音調近乎耳語——這是個壞兆頭，沒有更糟糕的情況了。有些廷臣隱約想起李維六十五世上一次用這種語調說話之後發生的事情，倘若沒有雷森?威爾普斯首相閣下及時阻止，恐怕那名觸怒了皇帝陛下的倒黴詩人就必須在保留舌頭還是手指之間做出艱難的選擇了。

然而現在雷森?威爾普斯公爵已經靜靜的躺在家族墓地裡面，再也無法用溫和語調和睿智言辭去熄滅皇帝陛下的怒火了。李維六十五世在鋪著金色獅皮的華美皇座上俯身向前，目光炯炯，活像是一隻暴怒的獅鷲在注視著弱小的獵物。他的右手撫摸著誓約與勝利之劍的劍柄，這同樣是個危險的徵兆，萊赫頓?金?斯沃在登基為帝之前是位優秀的騎士，他從來都極力強調這一點，並且不惜以親手殺人讓所有廷臣永遠牢記在心。

討伐大軍的統帥是位體格魁梧高大的中年男子，有一張經過風霜洗禮的黝黑臉龐，下巴上留著又短又齊的黑色鬍鬚。他曾經為兩任獅鷲大帝效命，立下了不少汗馬功勞，素以冷靜和堅韌的指揮戰術著稱，被前任大帝嘉許為“帝國之盾”。但是此時此刻，他卻顯得惶恐不安，雖然帳篷裡面的溫度並不高，但是他的額頭上面已經佈滿了晶瑩的汗水。

李維六十五世陛下從來不會把問題重複第三遍，作為帝國重臣之一的肖恩?史布蘭茨伯爵當然熟知這一點。所以即使是他心中有種虛妄的幻想，期待著有人——比如情報總管大臣巴米利楊公爵——能夠替他回答出這個問題，當皇帝陛下的目光之中開始隱約流露出危險徵兆的時候，他還是結結巴巴的開口了。

“至高無上的皇帝陛下，我不知道應該如何向您彙報……在您的無比威嚴的目光面前，那些襲擊者已經全都卑劣的逃跑了。我派出幾隊斥候騎兵沿路追擊，每一隊騎兵都是精銳之中的精銳，毫不懈怠，絕不放鬆，咬住襲擊者的尾巴展開了一連串搏殺，但是由於地形太過複雜，他們還是沒有能夠抓到活口……”

“我的統帥大人，這不是問題的答案，或者是我剛才沒有表述清楚？”李維六十五世細聲慢語，臉上時而微笑，時而緊繃麵皮，顫抖嘴角，“我想要知道的是另一件事，襲擊者是誰的部下？托馬德?安？或者是其他什麼人？”

冬狼皮帳篷裡面一片死寂，肖恩?史布蘭茨伯爵頭顱深埋地面，雙手開始微微顫抖。“諸侯領主和騎士們奮力戰鬥……他們是如此痛恨那些卑劣的襲擊者，所以沒有留下一個活口……有人發現襲擊者都是來自亞伯拉罕大沙漠的蠻獸人，但是沒有人知道他們屬於哪個部落……托馬德?安子爵……啊，那個叛國者曾經自稱沙海大領主，但是我懷疑他究竟能否真正掌控那裡，亞伯拉罕大沙漠的蠻獸人部落一向桀驁不馴，絕不聽從外族人的命令。”

肖恩?史布蘭茨伯爵支護含混、語序顛倒的談吐，顯然與他討伐軍統帥兼帝國重臣的身份很不相符。皇帝陛下輕蔑的笑了一聲，然後收回咄咄逼人的目光。“看來我的統帥大人無法給出確切的答案了。”他的語氣變得銳利冰冷，然而跪在地上的男人卻鬆了一口氣。

“站起來吧，肖恩?史布蘭茨，你這副樣子太丟人了。”皇帝陛下冷冰冰的斥責說，“你不配繼續持有統帥權杖，把它交給傑諾?貝爾蒙德爵士，然後從帳篷裡滾出去！”

“啊，萬分感謝