354第354章 南方異動，隱秘教派

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冷雨紛飛，洇溼了紅巖城巍峨高聳的城牆和鱗次櫛比的垛口，遠遠望去整座城堡都彷彿被鮮血染紅。

紅巖城領主讓?羅威子爵一身輕便的亞麻裝束，拄著長劍站在一處守衛塔下，目光凝視著從頭上落下來的晶瑩雨線，神色顯得有些怔忪。隨行的親信僕從都被他打發到守衛塔裡，和那裡的衛兵閒聊，或者淺斟一杯來自亞漢的蒸餾麥酒。沒有人會擔憂獨處的讓?羅威子爵的安全，因為紅巖城很少有人不對這位領主大人感恩戴德，況且他還是一位聞名南方諸領的優秀騎士，傳言實力不在鐵衛騎士之首、無畏者傑諾?貝爾蒙德爵士之下。

讓?羅威子爵打內心願意贊同這類傳言。雖說他在二十年前曾經秘密前往光耀之都，以流浪騎士的假身份參加了李維三十六世陛下——當然那時候他的身份還是皇太子——的成年禮比武慶典。讓?羅威子爵在比武場上打落了包括兩名鐵衛弟兄在內的七名對手，還折斷了四根長槍，可謂大出風頭。然而他並沒有完成與無畏者一較高下的目標，因為就在挺進八強之後，讓?羅威子爵被來自西風郡公正之主修道院的首席巡禮者“鐵熊”歐克巴德打掉了頭盔。由於並非是生死決鬥，按照騎士比武規則，讓?羅威子爵只能黯然退場。

“鐵熊”歐克巴德在半決賽時憾敗於白狼騎士團團長、當代塞德里克侯爵之手，而塞德里克侯爵又在決賽被無畏者輕易挑落馬下。從頭到尾凝神觀看這場比武的讓?羅威子爵不太甘願的承認，他應該不比塞德里克侯爵更強，更不要說是戰勝傑諾?貝爾蒙德爵士了。

然而那已經是二十年前的往事，而今讓?羅威子爵的劍術更加嫻熟老練，家族秘傳的紅巖鬥氣也達到了天華極限，年方四十的他正處於實力巔峰期，而傑諾?貝爾蒙德爵士則已經過了七十歲的生日，即使是鬥氣水準沒有跌落，體能肯定也大不如前了。

這是讓?羅威子爵自信能夠與無畏者一戰的根本原因，當然，紅巖城的高牆壁壘、羅威家族的一千兩百名精銳士兵和二十多名附庸騎士也是他的底氣。在地方領主普遍實力弱小的南方四郡，讓?羅威子爵的紅巖城算得上赫赫有名，是個能夠排入前三的實力派人物。

正因為如此，當一連串突發事件讓獅鷲帝國連續失去首相和皇帝，賢王希爾維斯的不成功叛亂更讓局勢一派風雨飄搖的時候，讓?羅威子爵的內心深處升起了異樣的念頭。他沒有在第一時間響應攝政王托馬德?安、莫比烏斯自然教派聖者傑迪?盧克斯和塔拉夏?貝爾蒙德皇后陛下聯合簽署的命令，而是沉默以對，並且暗中加強了紅巖城的警戒力量。

南方四郡有類似想法的地方領主不少，但是有實力也有勇氣付諸行動的卻不多。讓?羅威子爵的做法讓不少中小領主都開始效仿，同時也接到了不少示好和請求聯盟的秘密訊息。

這其中只有一條訊息落入讓?羅威子爵的眼底，在他的心裡激起了真正的波瀾。

那是來自一個讓?羅威子爵從未聽說過名字的隱秘教派的聯盟請求，信使是一位容貌普通的大魔法師和一名實力相當於稱號騎士的護教武士。心高氣傲的讓?羅威子爵連天騎士傑諾?貝爾蒙德爵士都存在較量心裡，當然不會把區區大魔法師和稱號騎士放在眼裡，但是令他忍不住露出震驚神色的是，那兩人並不讓他感到陌生，在半年之前還分別只是魔法學徒和準騎士而已，連羅威家族招募私兵的初選考核都無法透過。

即使是帝都菲爾梅耶那些最古老和尊貴的家族，也不會在私兵招募的考核中將大魔法師和稱號騎士拒之門外，實際上，大魔法師完全可以作為羅威家族的次席魔法顧問，稱號騎士也足以在羅威家族的附庸騎士之中排進前五。

更加使讓?羅威子爵驚喜莫名的是，這兩個人的力量與實戰經驗並不匹配。大魔法師只懂竭盡全力的施展出破壞力最強的魔法，而稱號騎士的劍術簡直糟糕透頂，讓一名經驗豐富的大騎士戲弄得團團亂轉，要不是鬥氣防禦驚人，早就一敗塗地了。

這是力量在短期內突飛猛進，而實戰經驗無法隨之進步的緣故，想到那個隱秘教派可以讓兩個近乎廢物的普通人變成令人側目的強者，讓?羅威子爵就忍不住滿心灼熱。值此帝國風雨飄搖之際，如果羅威家族能夠得到這個隱秘教派的助力，那麼身居高位簡直不要太容易。

甚至更進一步也不是不可能。畢竟獅鷲大帝李維一世陛下曾經只是亞瑟王朝的北境郡守，而亞瑟王朝的創始者也曾經是更加古老的帝國的一位鄉下領主而已。

這就是讓?羅威子爵屏退隨從，孤身一人站在城頭守衛塔下的緣故。