第406章 傳奇獵手半神魔猿（下）

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對於生活在黃昏部落的見習獵手阿爾?蘭德來說，首次出獵的經歷真是讓他永生難忘。

迷霧森林會吞噬任何膽大妄為的強者，這是每一位黃昏部落的成年獵手都銘記在心的鐵律，然而他們必須從這座可怕的森林之中獲得敬奉神城的獵物，以避免沉重的稅負降臨在黃昏部落的頭上。

這是黃昏部落獵手的使命，無關勇氣，不容拒絕。

所以當幾名衣著華麗、頭戴神城稅務官特有的尖頂帽子的身影出現在阿爾?蘭德的面前，用矜持而客套的語氣請求他通報部落長老的時候，年輕的見習獵手感到彷彿有一把鋒利的冰劍劃過後背，整個人都忍不住顫抖了起來。

交出敬奉神城的珍貴獵物，或者交出被稱為“派瑞斯十留一稅”的鉅額稅款——足以掏空部落的全部倉庫，讓部落的男女老少陷入飢寒交迫的窘迫境地，這是一個並不難下定決心的選擇。部落長老很快就召集了全部成年獵人，然後以莊重而沉重的語氣宣佈敬奉神城的獵物名稱——熔岩魔猿幼崽。

阿爾?蘭德幾乎驚訝的失聲驚叫起來。他把拳頭塞在嘴裡，好不容易才平靜一些，能夠繼續傾聽部落長老的吩咐，那些早已成年的老練獵人的表現並沒有比年輕人好多少。

熔岩魔猿、萬兔一心、守護古樹和末日巨蟲被稱為迷霧森林的四大禁忌，任何一名部落獵人都不會忘記這些由鮮血和生命換來的經驗。不過四大禁忌的致命程度並不一致，只有砍伐樹木、破壞草叢才會被守護古樹攻擊，只有捕獵四耳兔才會遭到萬兔一心的追殺，末日巨蟲每個月才會醒來一次，吞噬所能看到的一切，擁有冷靜、謹慎和智慧的獵手在遇到以上三大禁忌的時候不難脫身。

但是熔岩魔猿就不同了，這些兇暴、恐怖的獵殺者不但是部落獵手們的最大噩夢，也是迷霧森林眾多野獸的災難和末日，看到這些渾身被煉獄厲火覆蓋的巨大猿猴，末日巨蟲會挖掘坑道藏身，守護古樹會拔起根鬚遠離，萬兔一心會帶領族群迅速逃跑。即使是剛出生的魔猿幼崽也足以匹敵最強悍的獵手，更何況熔岩魔猿還是一種習慣以家庭為單位進行活動的群居性魔獸。

獵手們不安的低語在篝火旁嗡嗡作響，但是並沒有動搖那些臉色肅穆的部落長老的決定。“觸怒熔岩魔猿將會帶來一場災難，但是我們別無選擇。”黃昏部落最有威望的高塔?強森用彷彿是岩石開裂的洪亮嗓音說，“繳納派瑞斯稅會讓部落無法平安度過今年的冬天，年輕的勇士們，如果你們不想讓自己的妻兒被活活餓死，不想讓頌揚黃昏部落的火歌永遠消失，就賭上勇氣、幸運和生命，為神城來使帶回一隻熔岩魔猿的幼崽吧！”

所有的猶豫和竊竊私語聲都消失了，獵手們紛紛起身，朝著部落長老躬身致意，然後回到各自的帳篷裡面，去和家人做最後告別。阿爾?蘭德沒有可以告別的家人，他的父親在三年之前的一次聯合捕獵行動之中身亡，他的母親隨後迅速改嫁給黎明部落最強大的勇士，同時還帶走了與阿爾?蘭德沒有絲毫相似之處的幼弟。

首次出獵的前夜，見習獵手阿爾?蘭德徹夜未眠，坐在河邊的一塊石頭旁邊，仔仔細細的用獸皮擦拭著一把鏽跡斑斑的戰斧——他的父親的遺物，在微風拂過樹梢的低喃之中默默冥想，直至東方的天際逐漸明亮起來。

雖然黃昏部落集合了最為出色的三十位資深獵手，還有充當炮灰和誘餌的二十名見習獵手，但是捕捉熔岩魔猿幼崽的行動，還是在剛剛開始的時候就徹底失敗了。僅僅是遭遇到一隻成年熔岩魔猿的襲擊，就讓過半資深獵手和絕大多數見習獵手慘烈身亡，阿爾?蘭德目睹兩名同伴在頃刻之間被煉獄厲火燒成焦炭，整個人都因為恐懼而無法動彈，要不是狩獵隊長庫裡大叔猛地拉了他一下，讓他滾翻倒地的話，阿爾?蘭德早就被一顆呼嘯而過的黑色火球燒成灰燼了。

庫裡大叔是黃昏部落第一獵手，擁有“天啟”級的實力和與部落長老平起平坐的地位，就連神城的稅務官都對他存有幾分敬意。然而在熔岩魔猿面前，庫裡大叔也只不過支撐了幾秒鐘，就被活生生的撕去了一條手臂。

接下來就是徹底失去秩序的潰逃，阿爾?蘭德奮力揹著庫裡大叔跑在隊伍的中間，耳邊不時響起沙啞的慘叫和絕望的哭喊。熔岩魔猿緊緊追在獵手們的身後，扭曲的心靈完全沉浸在虐殺生命和汲取絕望的狂喜之中。這隻怪物完全可以在幾分鐘之內就追上那些獵手，哪怕其中一名獵手激發了次級速度領域，但是它卻沒有速戰速決，而是盡情享受著追殺的過程。

直到被一根粗大的樹枝狠狠抽在臉上。